Die dritte Staffel von „The Wire“ könnte kurz als „die Lokalpolitik-Staffel“ bezeichnet werden, doch der Mittelpunkt der Serie bietet viel mehr als nur Szenen, in denen Tommy Carcetti von Aiden Gillen die politische Leiter hinaufklettert. Es ist auch die Staffel, die uns den letzten Showdown zwischen dem noblen Kriminellen Stringer Bell (Idris Elba), dem legendären Räuber Omar Little (Michael K. Williams) und dem Gangsterboss Avon Barksdale (Wood Harris) bescherte, der im Laufe der Staffel auf Bewährung entlassen wird. Die Entscheidung der Serie, den Fokus wieder auf diese beliebten Charaktere zu richten, ist kein Fanservice, sondern Teil einer Multi-Act-Vision für eine Serie, die in einer entscheidenden Subversion der meisten Polizeiserien, die davor erschienen sind, letztendlich erfolgreich sein wird Das Publikum liebt die Kriminellen im Kern viel mehr als die Polizisten, die sie jagen.
„Middle Ground“, die vorletzte Folge der dritten Staffel, in der Stringer seinem Schicksal entgegentritt, ist einer der besten Auftritte der Serie überhaupt. Die Stunde ist fesselnd und emotional, voller ehrgeiziger Ideen über Kapitalismus, Regierungsbürokratie und das Gefängnissystem. Simons ehrgeizige Ideen für die Serie können gelegentlich schwerfällig werden, aber dieses Mal ist jedes Element der Geschichte, die er erzählen möchte, perfekt kontrolliert und äußerst wirkungsvoll.
Wenn „Middle Ground“ den Zuschauern den Boden unter den Füßen wegzieht, indem es scheinbar einen serienlangen Konflikt zu Ende bringt, dann tut die Folge, „Mission Accomplished“, etwas noch Beeindruckenderes, indem sie einen neuen auf die Beine stellt , noch bessere Ära für die Serie. Stringers Tod scheint nicht der große Erfolg zu sein, den die Polizisten in Baltimore erwartet hatten, da einige von ihnen im Laufe der Zeit das Vertrauen in ihre eigene Institution verloren, als das Ausmaß der Korruption und ihre eigene Fähigkeit dazu ans Licht kamen. Ein Großteil der dritten Staffel hat ein schmerzlich bittersüßes Gefühl, von Szenen, in denen Omar vergötterte Kinder auf der Straße so tun, als würden sie sich gegenseitig erschießen, bis hin zur letzten Beobachtung des süßen Süchtigen Bubbles (Andre Royo), dass die Trümmer der legalen Drogenzone Amsterdam wie „sie einfach“ aussehen nahm einen großen Radiergummi und rieb damit darüber.“ Staffel 3 enthüllt „The Wire“ als eine Serie, die nicht voller böser und anständiger Menschen ist, sondern voller Lügner, Überlebender und vor allem Dichtern.