Japanische Retter rennen um die Suche nach Überlebenden, nachdem bei einem Beben am Neujahrstag Dutzende Menschen ums Leben kamen

Das Beben der Stärke 7,5, das die Präfektur Ishikawa auf der Hauptinsel Honshu erschütterte, löste über einen Meter hohe Tsunamiwellen aus, stürzte Gebäude ein, verursachte einen Großbrand und riss Straßen auseinander.

Als der Tag anbrach, wurde das Ausmaß der Zerstörung auf der Noto-Halbinsel deutlich: Gebäude brannten immer noch, Häuser wurden dem Erdboden gleichgemacht, Fischerboote versenkt oder an Land gespült und Autobahnen wurden von Erdrutschen heimgesucht.

„Es war so ein heftiger Ruck“, sagte Tsugumasa Mihara, 73, gegenüber AFP, als er mit Hunderten anderen in der von Granaten getroffenen Stadt Shika Schlange stand, um Wasser zu holen.

„Was für ein schrecklicher Start ins Jahr“, sagte er.

Die örtlichen Behörden bezifferten die Zahl der Todesopfer auf 30, die Hälfte davon in Wajima, es wurde jedoch mit einem Anstieg der Zahl gerechnet.

„Es wurden sehr umfangreiche Schäden bestätigt, darunter zahlreiche Opfer, Gebäudeeinstürze und Brände“, sagte Premierminister Fumio Kishida nach einem Katastrophenschutztreffen.

„Wir müssen gegen die Zeit antreten, um Opfer der Katastrophe zu suchen und zu retten.“

Luftaufnahmen zeigten das erschreckende Ausmaß eines Feuers in Wajima, wo ein siebenstöckiges Geschäftsgebäude einstürzte.

Fast 33.000 Haushalte waren in der Region ohne Strom, und die Temperaturen erreichten über Nacht den Gefrierpunkt, teilte der örtliche Energieversorger mit. Viele Städte hatten kein fließendes Wasser.

Nach Angaben des US Geological Survey (USGS) hatte das Beben eine Stärke von 7,5. Die japanische Meteorologiebehörde hat einen Wert von 7,6 gemessen und sagte, es sei einer von mehr als 150, die die Region bis Dienstagmorgen erschütterten.

Am frühen Dienstag waren mehrere starke Stöße zu spüren, darunter einer mit der Stärke 5,6, der den nationalen Sender NHK dazu veranlasste, auf eine Sondersendung umzuschalten.

„Bitte atmen Sie tief durch“, sagte der Moderator und erinnerte die Zuschauer daran, nach Feuern in ihren Küchen zu suchen.

Tsunami-Warnung aufgehoben

Am Montag trafen Wellen mit einer Höhe von mindestens 1,2 Metern (vier Fuß) auf Wajima, und anderswo wurde eine Reihe kleinerer Tsunamis gemeldet.

Warnungen vor viel größeren Wellen erwiesen sich als unbegründet und am Dienstag hob Japan alle Tsunami-Warnungen auf.

Bilder in den sozialen Medien zeigten, wie Autos, Häuser und Brücken in Ishikawa heftig wackelten, während verängstigte Menschen in Geschäften und Bahnhöfen kauerten.

Häuser stürzten ein und in Straßen entstanden große Risse, andere wurden von Erdrutschen heimgesucht.

Ein Team von Feuerwehrleuten kroch unter einem eingestürzten Geschäftsgebäude in Wajima auf der Suche nach Überlebenden, wie Fernsehaufnahmen zeigten.

„Durchhalten! Durchhalten“, riefen sie, während sie sich mit einer elektrischen Säge durch Stapel von Holzbalken kämpften.

Das Feuer in Wajima erfasste Dutzende Gebäude, wie Videoaufnahmen zeigten. Menschen wurden im Dunkeln evakuiert, einige mit Decken, andere mit Babys.

NHK berichtete, dass in der Stadt 25 Häuser eingestürzt seien, darunter 14, in denen möglicherweise Menschen eingeklemmt seien.

Ein diensthabender Beamter der Wajima-Feuerwehr sagte, die Behörden seien am Dienstag immer noch mit Rettungsanfragen und Schadensmeldungen überhäuft.

Ishikawa-Gouverneur Hiroshi Hase schrieb auf

Nach Angaben der Brand- und Katastrophenschutzbehörde wurde eine Evakuierung von insgesamt 62.000 Menschen angeordnet.

Etwa 1.000 Menschen hielten sich auf einem Militärstützpunkt auf, teilte das Verteidigungsministerium mit.

Hochgeschwindigkeitszüge ausgesetzt

Verteidigungsminister Minoru Kihara sagte, 1.000 Militärangehörige bereiten sich auf den Einsatz in der Region vor, während 8.500 weitere in Bereitschaft seien. Rund 20 Militärflugzeuge wurden entsandt, um den Schaden zu begutachten.

Das Beben am Montag erschütterte Wohnungen in der rund 300 Kilometer entfernten Hauptstadt Tokio, wo eine öffentliche Neujahrsbegrüßungsveranstaltung, an der Kaiser Naruhito und seine Familienangehörigen teilnehmen sollten, abgesagt wurde.

Mehrere wichtige Autobahnen rund um das Epizentrum wurden gesperrt, teilte der japanische Straßenbetreiber mit, und auch der Hochgeschwindigkeitszugverkehr aus Tokio wurde eingestellt.

Rund 500 Menschen saßen auf dem beschädigten Flughafen von Noto fest, die Zufahrtsstraßen waren blockiert und die Landebahn war voller Risse.

Und rund 1.000 Menschen blieben fast 24 Stunden nach ihrem Halt am Montag in lokalen Expresszügen stecken, sagte NHK.

In Japan kommt es jedes Jahr zu Hunderten von Erdbeben, von denen die meisten keinen Schaden anrichten.

Die Zahl der Erdbeben in der Region der Noto-Halbinsel habe seit 2018 stetig zugenommen, heißt es in einem Bericht der japanischen Regierung vom vergangenen Jahr.

Japan wird 2011 von einem gewaltigen Unterwasserbeben der Stärke 9,0 vor Nordostjapan heimgesucht, das einen Tsunami auslöste, bei dem etwa 18.500 Menschen starben oder vermisst wurden.

Es überschwemmte auch das Atomkraftwerk Fukushima und verursachte eine der schlimmsten Atomkatastrophen der Welt.

Nach dem Erdbeben am Montag seien weder im Atomkraftwerk Shika in Ishikawa noch in anderen Anlagen Auffälligkeiten gemeldet worden, teilte die japanische Atombehörde mit.

(AFP)