Japan hat zusammen mit anderen Ländern die Finanzierung der Organisation der Vereinten Nationen in Gaza ausgesetzt, weil es „äußerst besorgniserregende“ Behauptungen gibt, dass einige UN-Mitarbeiter an dem Hamas-Angriff im Süden Israels am 7. Oktober beteiligt gewesen seien.
In einer Erklärung sagte Japans Außenminister Kobayashi Maki: „Japan ist äußerst besorgt über die angebliche Beteiligung von UNRWA-Mitarbeitern an dem Terroranschlag auf Israel am 7. Oktober letzten Jahres.“
„Als Reaktion darauf hat Japan beschlossen, die zusätzliche Finanzierung des UNRWA vorerst auszusetzen, während das UNRWA eine Untersuchung der Angelegenheit durchführt und Maßnahmen zur Behebung der Vorwürfe erwägt.“
Das Vereinigte Königreich schloss sich den USA an und stellte die Finanzierung der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge ein, nachdem „entsetzliche“ Vorwürfe aufgetaucht waren. Mit Japan erweitert sich die Länderliste nun auf zehn, darunter Kanada, Australien, Deutschland, Italien, die Niederlande, die Schweiz und Finnland.
Japan sagte, es habe „die UNRWA nachdrücklich dazu aufgefordert, die Untersuchung zügig und vollständig durchzuführen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich der Stärkung der Governance innerhalb der UNRWA, damit die UNRWA ihre Rolle, die sie spielen sollte, konsequent erfüllen kann.“
Weiter hieß es: „Gleichzeitig wird Japan weiterhin beharrliche und aktive diplomatische Anstrengungen unternehmen, um die humanitäre Lage im Gazastreifen zu verbessern und die Situation so schnell wie möglich zu beruhigen, indem es andere internationale Organisationen unterstützt.“
Das UNRWA koordiniert die humanitäre Hilfe für Gaza und ist ein wichtiger Arbeitgeber für rund 13.000 Menschen im Gazastreifen, die meisten davon Palästinenser. Sie reichen von Lehrern an von der Agentur betriebenen Schulen bis hin zu Ärzten und anderem medizinischen Personal.
Die Agentur sagt, sie habe die Arbeiter entlassen, denen die Beteiligung an dem Angriff vom 7. Oktober vorgeworfen wird, bei dem 1.200 Menschen ums Leben kamen und der Israels Bodenoffensive in Gaza ausgelöst hatte. Die Vorwürfe werden noch untersucht. Nach Angaben der USA werden zwölf UN-Mitarbeiter der Beteiligung verdächtigt.
Philippe Lazzarini, der Leiter des UNRWA, sagte, dass die meisten der zwei Millionen Einwohner Gazas für ihr Überleben stark auf die Arbeit der Organisation angewiesen seien.
Er kritisierte die Länder für die Aussetzung der Hilfe und sagte, dies käme einer „Kollektivstrafe“ für den gesamten Gazastreifen gleich und führe dazu, dass die Arbeit der Agentur am Rande des Zusammenbruchs stünde.
Israelische Beamte haben der UNRWA häufig vorgeworfen, antiisraelische Hetze zuzulassen. Die Trump-Regierung stellte die Finanzierung der Agentur im Jahr 2018 ein, sie wurde jedoch von Joe Biden wiederhergestellt.
„Die abscheulichen Taten dieser Mitarbeiter müssen Konsequenzen haben. Aber die Zehntausenden Männer und Frauen, die für UNRWA arbeiten, viele davon in einer der gefährlichsten Situationen für humanitäre Helfer, sollten nicht bestraft werden“, sagte UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini.
„Die dringenden Bedürfnisse der verzweifelten Bevölkerung, denen sie dienen, müssen befriedigt werden.“
UN-Generalsekretär Antonio Guterres appellierte außerdem an die Länder, die die Finanzierung der UN-Agentur ausgesetzt hatten, ihre Entscheidungen zu überdenken.