Ausgegeben am:
60 Jahre vor Fukushima wurde Japan in der Hafenstadt Minamata von einer ökologischen Katastrophe heimgesucht. Von manchen vergessen, wird seine Erinnerung durch die Krankheit bewahrt, die seinen Namen trägt: Minamata-Krankheit oder schwere Quecksilbervergiftung. Jetzt wird in Minamata erstmals ein neuer Film über einen der schlimmsten Fälle von Industrievergiftungen der Neuzeit gezeigt.
Minamata ist eine Hafenstadt im Südwesten Japans, deren Haupttätigkeit die Fischerei ist. In den 1950er Jahren erkrankten die Einwohner der Stadt schwer an einer schweren Quecksilbervergiftung durch verseuchte Fische. Es dauerte jedoch Monate, bis die Fälle auf den Chemieriesen CHISSO zurückgeführt wurden, der seit 1932 ein Quecksilberderivat in die Bucht einleitete. Die Kontamination hat schätzungsweise mehr als 1.500 Todesfälle verursacht, darunter schwere Behinderungen und Geburtsfehler das Volk von Minamata.
1971 deckten der US-Fotojournalist Eugene Smith und seine Partnerin Aileen die Geschichte auf und veröffentlichten die ersten Fotos der Opfer im Life-Magazin. In diesem Jahr wurde ein neuer amerikanischer Film, der auf den Ermittlungen des Paares basiert, mit Johnny Depp als Eugene Smith in der Hauptrolle veröffentlicht. Durch den Film entdecken die Japaner die Tragödie neu, da Tausende von Menschen in der Region immer noch auf die Anerkennung dessen warten, was ihnen widerfahren ist.
Bericht von Louis Belin und Ryusuke Murata mit Justin McCurry.
Fotografien aus dem Buch MINAMATA von W. Eugene Smith und Aileen M. Smith (Crevis – japanische Ausgabe)