Jamie Vardy „so wichtig wie sie kommen“ – Dean Smith

Leicester-Chef Dean Smith hat Jamie Vardy unterstützt, um die Saison mit einer Reihe von Toren zu beenden, nachdem sein später Ausgleich ein 1: 1-Unentschieden beim Abstiegsrivalen Leeds erzielt hatte.

Vardy trat in der 70. Minute als Ersatz für Tete von der Bank, um den Foxes einen entscheidenden Punkt zu bescheren, nachdem Luis Sinisterras Kopfball in der ersten Halbzeit Leeds in Führung gebracht hatte.

Es war Vardys erstes Tor in der Premier League seit Oktober – erst sein zweites in dieser Saison – und hielt Smiths Mannschaft einen Platz und einen Punkt hinter Leeds in der Tabelle, knapp über der Dropzone.

Smith, der seit seiner Ersetzung von Brendan Rodgers vier Punkte aus seinen drei verantwortlichen Spielen geholt hat, sagte: „(Stürmer) wissen, dass sie nach Toren beurteilt werden.

„Es war nicht die fruchtbarste Saison für ihn, aber dieser Elfmeter (er gewann gegen Wolves) am Samstag und das Tor heute Abend – er ist so wichtig wie sie kommen.

„Wer weiß, am Ende der Saison könnte er mit acht Toren enden.“

Vardy hatte einen weiteren Abseitsversuch ausgeschlossen, als Leicester drohte, alle drei Punkte zu schnappen, nachdem er in der zweiten Periode den Ballbesitz dominiert hatte.

Smith sagte: „Ich denke, es ist sein 135. Tor in der Premier League, was Ihnen nur die Qualität des Stürmers zeigt, den wir haben. Ich freue mich sehr, dass er dieses Tor erzielt hat.

“Die Chance, die er heute erzielt hat, wir haben gesehen, wie er im Laufe der Zeit viele davon genommen hat, und wenn wir weiterhin solche Chancen schaffen können, wird er sie nutzen.”

Smith räumte ein, dass seine Mannschaft in einer auf den Kopf gestellten Begegnung nach klaren Chancen für das Leeds-Paar Marc Roca und Patrick Bamford in den Schlussminuten nichts für ihre Bemühungen hätte vorweisen können.

Rocas Kopfball nach einer Ecke wurde von Daniel Iversen brillant gehalten, bevor Victor Kristiansen den Ball von der Torlinie hackte, während Bamford nach einer weiteren Ecke aus einem Meter Entfernung am hinteren Pfosten vorbeischoss.

Leeds-Trainer Javi Gracia schöpfte Mut aus der kämpferischen Leistung seiner Spieler nach drei Niederlagen in Folge, konnte aber seine Enttäuschung nicht verbergen, nachdem sie die Führung verloren hatten.

Auf die Frage, ob seine Mannschaft das Spiel hätte gewinnen sollen, sagte der Spanier: „Um ehrlich zu sein, ich weiß es nicht.

„Wir haben noch einen Punkt, aber nachdem wir das Spiel so bestritten haben, ist es schwer, nur einen Punkt zu holen.

„Auch nach dem Gegentor hatten wir die klarste Chance. Wir müssen weitermachen und uns so gut wie möglich auf das nächste Spiel vorbereiten.“

Beide Mannschaften treffen im nächsten Spiel erneut auf den Abstiegsrivalen. Leeds spielt am Sonntag in Bournemouth und Leicester trifft am Montag zu Hause auf Everton.

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