“Also können auch Sie die magische Geschichte eines Eies hören, das einst als Humpty Dumpty bekannt war!”
Mit meinen Worten wurde die Bühne in meiner Heimatstadt Tain augenblicklich in einen plötzlichen Blackout gestürzt. Es war das Ende meines Auftritts in der diesjährigen Pantomime. Als ich in stockdunkler Dunkelheit zu den Vorhängen tastete, fragte ich mich, ob es vielleicht auch mein Ende sein würde, wenn ich von der Bühne stürzte.
Vor ein paar Wochen war ich ganz entzückt – mehr als ich angemessen ausdrücken kann – als ich wieder einmal gebeten wurde, eine kleine Rolle in der Weihnachtspantomime zu spielen.
„Das würdest du nicht glauben, äh, unter deiner Würde, Jamie?“ Also wurde ich vorsichtig von einer der Mütter angesprochen, die an der Show beteiligt waren.
Ich versicherte ihr hastig, dass ich mehr als erfreut sei und große Freude daran haben würde, an etwas teilzunehmen, das einen großen Teil meines Lebens ausgemacht hatte, bevor ich zum Abgeordneten gewählt wurde. Außerdem wäre es für jemanden, der die Panto-Dame gespielt hat, schwer, irgendwelche Bedenken zu haben, dass seine oder ihre Rolle „unter Ihrer Würde“ liegt.
Obwohl meine Worte die allerersten Worte waren, die in der Show gesprochen wurden, muss ich zugeben, dass meine Rolle als „Kuratorin des Museums“ tatsächlich sehr gering war.
“Du solltest keine großen Probleme haben, nur ein paar Zeilen zu lernen, Jamie”, sagte der Regisseur, mein alter Freund und überzeugter Arbeiteraktivist Peter Whiteley. Nun, wie hat er sich geirrt! Diese rötlichen Linien, alle 16, haben mir ein bisschen Angst gemacht.
“Aber Sie sprechen jede Woche im Unterhaus!” sagte meine bessere Hälfte, als wir durch die Proben in der Küche stolperten. Ich bin am Ende angekommen. Ich habe nicht gezittert, ich bin nicht von der Bühne gefallen und ich durfte mich am Ende verbeugen!
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Zu sehen, wie die Besetzung und der Chor der Schulkinder sich so amüsierten, freute das Herz. Tain hat, wie die Highlands, wie Schottland, wie überall, während der Pandemie Jahre des Aufruhrs ertragen, die von Angst durchzogen sind. Auf dem Höhepunkt war es undenkbar, einen Panto anzuziehen.
Die Pantomime ist eine großartige britische Weihnachtstradition. Es ist vielleicht nicht der Geschmack der ganzen Welt – Leute in den USA könnten den Aspekt des Cross-Dressing beunruhigend finden, es ist nicht gerade MAGA-freundlich. Aber im Allgemeinen ist Panto eine Institution, die von Glasgow bis Gujarat verstanden und genossen wird.
Als ich diese Woche ins Unterhaus zurückkehrte, hallte Tains „Humpty Dumpty“ immer noch in meinen Ohren, als ich auf die gegenüberliegenden Regierungsbänke blickte. Als der ehemalige Premierminister Boris Johnson aufstand, um eine Gesundheitsfrage zu stellen, war ich versucht zu rufen: “Schauen Sie hinter sich!”
Jamie Stone ist der Abgeordnete der schottischen Liberaldemokraten für Caithness, Sutherland und Easter Ross