Den Wissenschaftlern fehlen die Worte, um das weltweite Klimachaos angemessen zu beschreiben. Die National Oceanic and Atmospheric Administration könnte Sag schon Anfang dieses Monats gab es eine Wahrscheinlichkeit von mehr als 99 Prozent, dass 2023 das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen war. Dem folgten die himmelhohen Temperaturen im September – durchschnittlich 0,5 Grad Celsius über dem vorherigen Rekord – die ein Klimaforscher als „absolut verblüffend banal“ bezeichnete. Als einer der sich in diesem Sommer rasch verstärkenden Hurrikane, angeheizt durch außergewöhnlich hohe Meerestemperaturen, von einem 60-Knoten-Tropensturm zu einem 140-Knoten-Tropensturm der Kategorie 5 übersprang, sagte ein Wissenschaftler einfach getwittert: “Warte was???”
Vielen Klimaforschern fehlen die Worte – oder sie werden zumindest so extrem wie das Wetter. Dies ist Teil des Rätsels, mit dem sie konfrontiert sind, wenn sie einer Öffentlichkeit, die möglicherweise von noch düstereren Klimanachrichten überwältigt wird, immer schockierendere Statistiken liefern. Sie müssen etwas Dringendes sagen … aber nicht so dringend, dass sich die Menschen entmachtet fühlen. Sie müssen schockierend sein … aber nicht so schockierend, dass ihre Aussagen als Übertreibung abgetan werden könnten. Aber was können sie tun, wenn die Beweise selbst tatsächlich extrem sind?
„Wir versuchen seit Jahrzehnten herauszufinden, wie wir die Dringlichkeit des Klimawandels kommunizieren können“, sagt Kristina Dahl, leitende Klimawissenschaftlerin für das Klima- und Energieprogramm der Union of Concerned Scientists. „Sie müssen dieses Gleichgewicht zwischen wissenschaftlicher Genauigkeit finden – denn das ist Ihre Glaubwürdigkeit und Ihr Vertrauen sowie Ihr persönliches Wohlbefinden und Selbstwertgefühl als Wissenschaftler. Aber man muss auch auf wirklich wirkungsvolle Weise kommunizieren.“
Es gibt noch ein weiteres Problem: Wählen Sie Ihren Superlativ, und er wird wahrscheinlich immer unzureichender, um eine bestimmte Katastrophe zu charakterisieren. Nehmen Sie den Ausdruck „Mega“, um katastrophale Klimakatastrophen zu beschreiben, von Megabränden bis hin zu Megafluten. „Wir setzen bei allem auf Mega“, sagt Heather Goldstone, Chief Communications Officer des Woodwell Climate Research Center. „Es ist eine Mega-Hitzewelle, eine Mega-Dürre und ein Mega-Sturm. Und nach einer Weile verliert es irgendwie an Schlagkraft. Es vermittelt immer noch nicht die wahre Größe dessen, was uns bevorsteht.“
Und Wissenschaftler sind auch nur Menschen. „Es ist eine wirklich schwierige Balance zwischen dem Leben als Wissenschaftler und dem Leben als denkender und fühlender Mensch“, sagt Kate Marvel, leitende Klimawissenschaftlerin bei Project Drawdown, das sich für Klimaschutz einsetzt. „Weil wir alle in Konflikt geraten. Wir sind keine neutralen Beobachter – wir live Hier.”
Wissenschaftler bewegen sich auf einem schmalen Grat, der sich ständig verändert. Sie sind objektive Messgeräte unserer Welt und ihres Klimas, sammeln Temperaturdaten und erstellen Modelle dafür, wie sich das Eis der Antarktis und Grönlands rapide verschlechtert, wie Waldbrände wie das, das Lahaina im August zerstörte, immer heftiger werden oder wie Dürren immer heftiger werden. „Absolut verblüffend banal“ ist kein Satz, den man jemals in einer wissenschaftlichen Arbeit finden würde, aber er spiegelt wider, wie selbst objektive Messer der Welt von diesen objektiven Messungen überrascht werden.