Jeder hat seine eigenen Feiertagstraditionen, wenn es ums Fernsehen geht, egal, ob es sich um eine jährliche Vorführung handelt Elf oder ein animierter Favorit wie Ein Charlie-Brown-Weihnachtenaber eines bleibt der Inbegriff und das ist Frank Capras Schwarz-Weiß-Klassiker Es ist ein wunderschönes Leben.
Ursprünglich nicht als Urlaubsfilm gedreht, Es ist ein wunderschönes Leben galt zunächst nicht als Kassenerfolg, entwickelte sich aber zu einem Feiertagsklassiker und einer TV-Tradition. Der Film konzentriert sich auf die Geschichte von George Bailey (James Stewart) und zeichnet sein Leben von der Kindheit bis zu einem entscheidenden Zeitpunkt auf, an dem er kurz davor steht, alles zu verlieren.
Als er kurz davor steht, Selbstmord zu begehen, um den Namen, das Erbe und das Geld seiner Familie zu retten, sind die Dinge für den Bau- und Kreditbankier an Heiligabend düster. Während die Gebete für seine Sicherheit zahlreich sind, wird Engel Clarence (Henry Travers), der sich seine Flügel noch nicht verdient hat, geschickt, um George in seiner Stunde der Not zu helfen.
(Quelle: Everett Collection)
Es ist ein Konzept, das in einem heutigen Film vielleicht nicht mehr so gut funktioniert, aber eine Geschichte voller einfacher und menschlicher Themen, die unabhängig von Religion oder Hintergrund allgemein nachvollziehbar sind. Im Kern geht es in dem Film um einen Mann, der immer wieder seine eigenen Wünsche und Sehnsüchte geopfert hat, sei es auf Reisen, in der Schule oder im Beruf, um seinen Mitmenschen zu helfen, und selbst wenn er in Schwierigkeiten gerät, betrachtet er ihn als seinen Die Zukunft seiner Familie auf Kosten seines eigenen Lebens.
Aber warum sollte uns das interessieren? Die Begleitung von George durch sein Leben, einschließlich seiner Romanze mit seiner Frau Mary (Donna Reed), trägt dazu bei, emotionale Bindungen aufzubauen. Wir sehen seine Bindung zu seinem Bruder Harry (Todd Karns), der gestorben wäre, wenn George ihn nicht gerettet hätte, nachdem er als Kind durch dünnes Eis gefallen war. Und dann ist da noch die Liebe zu seiner Gemeinschaft, seinen Freunden und seinen Kindern, die in seinen Taten und seinem verzweifelten Bedürfnis, alles zu schützen, spürbar ist.
Als sein vergesslicher Onkel Billy (Thomas Mitchell) Geld verliert und sich sein Erzfeind Mr. Potter (Lionel Barrymore) schnappt, verwandelt sich George ins Schlimmste und ist bereit, von einer Brücke am Rande seiner Stadt Bedford Falls zu springen. Es ist Clarence, der George dabei hilft, zu zeigen, dass das Leben eines jeden ohne ihn anders wäre und er beginnt, seinen eigenen Wert zu verstehen.
Letztendlich werden Georges Probleme gelöst, als seine Gemeinde erkennt, in welcher schwierigen Lage er sich befindet, und dass die Freundlichkeit und Fürsorge, die er jahrzehntelang gezeigt hat, sich in Form ihrer finanziellen Hilfe niederschlägt. In einer Welt, in der wir oft mit hoffnungslosen Szenarien konfrontiert werden, sind es Filme wie Es ist ein wunderschönes Leben die uns daran erinnern, was wichtig ist.
Auch wenn andere Weihnachtsfernsehsendungen und -filme bei den Zuschauern genauso nostalgische Gefühle hervorrufen, vermittelt keiner eine Botschaft so sehr wie dieser Film. Wenn ich zu jeder Weihnachtszeit höre, wie Harry Bailey auf seinen Bruder George, den „reichsten Mann der Stadt“, anspricht, muss ich wegen der doppelten Bedeutung eine Träne vergießen. Das Geld ist eine Sache, aber in dieser Sequenz ist George Bailey emotional reich, und ist es nicht das, wonach wir am Ende des Tages alle streben? Schließlich heißt es in Clarences Notiz an George in der Schlussszene des Films: „Denken Sie daran, kein Mann ist ein Versager, der Freunde hat.“
Es ist ein emotional befriedigender Abschluss eines fast dreistündigen Fernseherlebnisses während der Weihnachtszeit. Und wie bei jedem guten Buch oder Film ist jedes Seherlebnis von Jahr zu Jahr nur geringfügig anders, da wir uns alle mit der Zeit verändern. Unnötig zu erwähnen, Es ist ein wunderschönes Leben ist auch fast achtzig Jahre nach seinem Debüt immer noch ein Muss im Fernsehen.