Eine neue Untersuchung ergab, dass italienische Behörden an illegalen Pushbacks von Asylbewerbern innerhalb der EU beteiligt waren, indem sie ausländische Staatsangehörige nach ihrer Ankunft in italienischen Häfen unter Deck auf kommerziellen Fähren festhielten und sie nach Griechenland zurückschickten.
Die Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der die Praktiken nationaler und EU-Grenzbehörden bei der Handhabung von Ankünften an den Binnen- und Außengrenzen Europas zunehmend überprüft werden.
Asylsuchende, die als blinde Passagiere auf Handelsschiffen von Griechenland nach Italien reisten, wurden von italienischen Behörden bei der Ankunft in den Häfen von Ancona, Bari und Brindisi festgenommen, bevor sie in Garagen oder Gepäckräumen eingesperrt und nach Griechenland zurückgebracht wurden Ermittlungveröffentlicht am Mittwoch (18. Januar), gefunden.
Forscher des in den Niederlanden ansässigen gemeinnützigen Ermittlungsunternehmens Lighthouse Reports verifizierten in Zusammenarbeit mit Al Jazeera, Monitor, Solomon, SRF und Il Domani die Aussagen, Foto- und Videobeweise von Asylbewerbern durch Recherchen vor Ort und die Bestätigung von Besatzungsmitgliedern, die sie verwiesen zu den Orten als „Gefängnisse“.
Das Team identifizierte Haftorte auf drei verschiedenen kommerziellen Fähren, die in der Adria verkehren und alle von der Attica Group betrieben werden. Attica bestand darauf, dass seine Schiffe den nationalen und internationalen Gesetzen entsprechen.
„Werte wie Integrität, Respekt vor Leben und Würde und Sicherheit für alle an Bord sind in unserer Kultur verankert. Wir nehmen die erhobenen Vorwürfe zur Kenntnis […] sehr ernst und versichern Ihnen, dass wir sie weiter untersuchen werden“, so die Gruppe sagte in einer Stellungnahme gegenüber den Schweizer Medien SRF.
Auch Baris Polizeichef Giovanni Singer wies jegliche Fehlverhaltensvorwürfe zurück. erzählen SRF: „Das verstößt absolut gegen unseren Verhaltenskodex. Jeder, der Asyl oder internationalen Schutz beantragen möchte, kann dies tun.“
„Menschen, die illegal hierher kommen und keine EU-Bürger sind, haben garantierte Rechte. Sie werden betreut, sie erhalten medizinische Versorgung und wenn sie sich entscheiden, Asyl oder internationalen Schutz zu beantragen, beginnt das Verfahren hier in Italien“, sagte er.
Seit 1999 haben Italien und Griechenland ein bilaterales „Rückübernahme“-Abkommen, das es Italien ermöglicht, Migranten ohne Papiere, die aus Griechenland eingetroffen sind, in das Land zurückzuschicken. Dies gilt jedoch nicht für Asylsuchende.
Im Jahr 2014 entschied der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, dass Italien Ausländer auf diese Weise rechtswidrig und wahllos nach Griechenland zurückgeschickt hatte, und verweigerte ihnen ihr Recht auf Asyl. Die italienischen Behörden haben wiederholt erklärt, dass die Praxis eingestellt wurde.
„Wir haben festgestellt, dass es in vollem Umfang weitergeht“, sagte Lighthouse Reports unter Berufung auf Daten der griechischen Behörden, denen zufolge 157 Menschen auf diese Weise im Jahr 2021 und 74 im Jahr 2022 zurückgeführt wurden.
Die am Mittwoch veröffentlichten Ergebnisse sind die neuesten seit zwei Jahren Reihe von Ermittlungen von Lighthouse Reports über Pushbacks und illegale Praktiken an den Außen- und Binnengrenzen der EU, einschließlich Einzelheiten zu Europas sogenannten „schwarze Seiten“ – geheime Haftanstalten – und die eigenen der EU-Grenzschutzagentur Frontex Mittäterschaft bei illegalen Pushbacks.
Im Jahr 2022 warnte das Europäische Parlament die Agentur wegen ihres „Fehlverhaltens“ beim Umgang mit Asylbewerbern an den EU-Grenzen.
Transparenz bei der Grenzkontrolle
„Wir stehen vor vielen Herausforderungen“, sagte die EU-Kommissarin für Inneres, Ylva Johansson, am Donnerstag auf einer Pressekonferenz, als sie Hans Leijtens, den kürzlich ernannten Exekutivdirektor von Frontex, vorstellte.
Leijtens wird den Posten am 1. März von der derzeitigen Interimsdirektorin Aija Kalnaja übernehmen, die im Dezember von der EU-Aufsichtsbehörde für Betrugsbekämpfung (OLAF) in einer laufenden Untersuchung der Organisation als „besorgniserregende Person“ identifiziert wurde.
Kalnaja selbst übernahm nach dem Rücktritt von Fabrice Leggeri, nachdem erste Erkenntnisse von OLAF ergaben, dass Frontex-Beamte zwischen 2020 und 2021 die illegalen Pushbacks von Asylbewerbern an der Grenze in großem Umfang vertuscht hatten.
Unter seiner Führung hat Leijtens versprochen, die Arbeitsweise von Frontex zu „überarbeiten“, und betont, dass Vertrauen der Schlüssel zu den Operationen der Grenzschutzbehörde ist.
Er unterstrich drei „Leitprinzipien“ der Rechenschaftspflicht, der Grundrechte und der Transparenz.
„Wir müssen erzählen, wir müssen zeigen, was wir tun“, sagte Leijtens. „Ich bin nicht der Typ Direktor, der einen Zaun um Frontex baut, ich will die Türen öffnen.“
Mit Blick auf die Zukunft der EU-Migrationspolitik betonte Johansson, dass der „wichtigste“ Weg zur Lösung dieses Problems darin besteht, dass die EU-Regierungen den Pakt zu Migration und Asyl vereinbaren und umsetzen.
„Während der tschechischen Ratspräsidentschaft haben wir bedeutende Fortschritte gemacht [of the EU Council], wobei viele Akten in Trilogen geschlossen werden. Und jetzt springt die schwedische Ratspräsidentschaft ein.“
[Edited by Benjamin Fox]