Ist die Themse sicher zum Schwimmen? Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan verspricht, dies bis 2034 zu erreichen

Der Londoner Bürgermeister hat geschworen, die notorisch verschmutzte Themse innerhalb eines Jahrzehnts schwimmbar zu machen.

Das sind erfreuliche Neuigkeiten für die Londoner, die neidisch über den Ärmelkanal nach Paris blicken – wohin die Behörden eilen, dorthin zu gelangen die Seine sauber genug für olympische Schwimmwettkämpfe in diesem Sommer.

Sadiq Khan kündigte gegenüber der Zeitung The Sunday Times seinen „Mondschussplan“ zur Beseitigung der „nationalen Peinlichkeit“ an.

„Wir werden das nicht über Nacht machen“, sagte er. „Das wird ein paar Jahre dauern – aber das Tolle ist, dass die Londoner und Aktivisten Appetit darauf haben.“

So könnte London das Schicksal seines geliebten Flusses umkehren.

Warum ist die Themse zum Schwimmen unsicher?

Auch wenn die Themse in die Herzen der Londoner eingegraben ist, ist sie nicht gerade der schönste Anblick – und Berichte über ihren Inhalt sind eine schlechtere Lektüre.

Vor Oxford und Cambridge Bootsrennen Letzten Monat stellte die Wohltätigkeitsorganisation River Action fest, dass die E. coli-Werte in der Themse zehnmal über dem von der Umweltbehörde festgelegten sicheren Grenzwert zum Schwimmen lagen.

Frühere Analysen von Khans eigenem Rathausbüro ergaben, dass sich die Dauer von Abwasserverschmutzungen in London im vergangenen Jahr fast verfünffacht hat.

Dieser Anstieg der Abwasserverschmutzung wird auf Misswirtschaft zurückgeführt Themsewasserdas private Versorgungsunternehmen, das für die Wasserversorgung und Abwasserbehandlung in der Region verantwortlich ist.

„Die Menge an Abwasser, die Wasserunternehmen in unsere Flüsse leiten, ist ein Skandal“, sagte Khan – ein ehemaliger Minister des Labour-Kabinetts – der Zeitung. „Thames Water muss dringend seine Leistung steigern und die Situation in den Griff bekommen.“

Doch das Unternehmen steht am Rande des Zusammenbruchs: Es hat Schulden in Höhe von über 15 Milliarden Pfund (17,5 Milliarden Euro) und muss mit mehreren Bußgeldern und behördlichen Untersuchungen im Zusammenhang mit Lecks, Abwasserverschmutzung und Aktionärszahlungen rechnen.

Von der Luft zum Wasser: Was ist Khans Plan für die Themse?

„Wir haben große Fortschritte bei der Reinigung der Luft in London gemacht und unsere Erwartungen übertroffen. Jetzt ist es an der Zeit, auch unsere Wasserstraßen zu säubern“, sagte Khan.

Ob er zu weit oder nicht weit genug gegangen ist, hängt davon ab, wen Sie fragen, aber es besteht kein Zweifel daran, dass der Bürgermeister dies getan hat Luftverschmutzung ein wichtiger Schwerpunkt während seiner achtjährigen Amtszeit.

Im Jahr 2021 beaufsichtigte er die Ausweitung der Ultra Low Emission Zone (ULEZ), eine erfolgreiche Maßnahme zur Bestrafung der umweltschädlichsten Fahrzeuge. Und er wehrte sich letzten Sommer gegen den Druck, diese Politik zu ändern, als sie zu einer Kehrtwende wurde politisches heißes Eisen.

Nun hat Khan die Wasserverschmutzung im Visier. Was gedenkt er zu tun?

Das Wichtigste zuerst: Es gibt einen großen Eingriff, der seit Jahren in Arbeit ist: den Tideway-Tunnel.

Dieser 5,8 Milliarden Euro lange „Super-Abwasserkanal“ soll diesen Sommer in Betrieb gehen; Ein 25 Kilometer langer Tunnel, der 34 Regenüberlaufkanäle verbindet und das Abwasser zu einer Kläranlage im Osten Londons umleitet.

Der Tideway-Tunnel bietet Platz für 600 olympische Schwimmbecken und soll die Menge des in den Fluss eingeleiteten Rohabwassers reduzieren. Obwohl als Klimawandel Obwohl es in den kommenden Jahrzehnten zu stärkeren Niederschlägen in Großbritannien kommen wird, weisen Experten sogar darauf hin, dass die kolossale Kapazität nicht ausreichen könnte.

Khan seinerseits räumt ein, dass die Aufräumarbeiten umfangreiche parteiübergreifende Anstrengungen erfordern werden.

„Das Bürgermeisteramt verfügt weder über die Macht noch über die nötigen Ressourcen, um den Niedergang unserer Flüsse allein umzukehren“, sagte er.

„Es braucht lediglich politischen Willen und Entschlossenheit im gesamten politischen Spektrum, um echte Veränderungen herbeizuführen. Ich werde mich dafür einsetzen, Unternehmen, Regierungsbehörden und Aktivisten zusammenzubringen, um gemeinsam an einem 10-Jahres-Plan zu arbeiten, um Londons Flüsse so sauber zu machen, dass man darin sicher schwimmen kann.“

Voraussetzung dafür ist, dass Khan bei den Wahlen am 2. Mai für eine weitere Amtszeit wiedergewählt wird und sich gegen die Tory-Gegnerin Susan Hall durchsetzt. Sollte er gewinnen, hat der Bürgermeister zugesagt, mindestens 30 Millionen Pfund (34,8 Milliarden Euro) in die Natur zu investieren und damit das Pflanzen und Wiederaufbauen von Bäumen zu finanzieren, einschließlich der Rückkehr von Fledermäusen und Wasserottern in die Themse nach der erfolgreichen Wiedereinführung von Biber.

Das Schicksal der Themse wird auch von den britischen Parlamentswahlen später in diesem Jahr bestimmt. Da Wasserverschmutzung für die britische Öffentlichkeit ein emotionales Thema ist, haben die Parteien Lösungen in ihre Wahlprogramme aufgenommen.

Die Labour Party hat beispielsweise erklärt, dass sie Wasserunternehmen, die Abwasser in britische Gewässer einleiten, unter Sondermaßnahmen stellen wird.

Wird die Themse in 10 Jahren wirklich schwimmbar sein?

Es bleibt abzuwarten, ob Khan dem Kurs seiner französischen Amtskollegin, der Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo, folgen kann.

James Wallace, CEO von River Action, begrüßte das Versprechen und nannte es „genau die Art von politischer Führung, die von allen unseren gewählten Führungskräften benötigt wird“.

Aber, sagt er gegenüber Euronews Green, „das Ausmaß der Herausforderung ist absolut gewaltig.“

„Zumindest [it] wird von Thames Water, Europas größtem Wasserversorger, verlangen, zig Milliarden in seine undichte Infrastruktur zu investieren, um zu verhindern, dass Hunderttausende Stunden Abwasser in das Flusssystem eingeleitet werden.

„Dieses Umweltmassaker hat dazu geführt, dass Flussnutzer krank wurden und Tierwelt Aussterben. Angesichts der Tatsache, dass Thames Water jedoch nur noch wenige Wochen von einer möglichen Pleite entfernt ist, ist die Chance auf eine Sanierung der Themse sehr fraglich.

„Was auch immer als nächstes passiert, Mensch und Umwelt müssen vor dem Profit stehen. Wir können nicht länger zulassen, dass die Gesundheit unserer Flüsse an Priorität verliert: weder zugunsten der gescheiterten Geschäftsmodelle von Unternehmen wie Thames Water, die unsere Flüsse verwüstet haben, noch durch Regierungen und ihre zahmen Regulierungsbehörden.“

Thames Water wurde um einen Kommentar gebeten.