Ben Simmons kann also immer noch aussteigen, wenn er will.
Zu sagen, dass die Rückkehr von Simmons zum Gericht nach über einem Jahr Pause ein langsames Brennen gewesen sei, wäre die Untertreibung des Jahrzehnts. Es kursierten bereits Gerüchte, dass die Nets mit Bens nicht zufrieden seien Fortschritt, und wir sind kaum einen Monat in der Saison. Simmons hat im ersten Saisonmonat bereits fünf Spiele verpasst.
In seinen ersten neun gespielten Spielen hatte Simmons null Spiele, in denen er zweistellig erzielte. Aber irgendetwas könnte bei Simmons endlich geklickt haben, da er jetzt in drei aufeinanderfolgenden Spielen zweistellig getroffen hat. Simmons schoss in jedem Spiel sogar über 70 Prozent vom Feld, und Brooklyn gewann zwei der drei. Am Sonntag erzielte der ehemalige All-Star gegen Memphis ein Saisonhoch von 22 Punkten bei 11 von 13 Schüssen.
Es mag nicht nach viel erscheinen, aber wenn man bedenkt, wo wir vor einer Woche mit Simmons waren, ist diese Verbesserung bahnbrechend. Simmons hat sich einen Ruf als Typ aufgebaut, der Angst vor dem Schießen hat, und es fühlt sich an, als wäre es über Nacht passiert. Um auf Philadelphia zurückzukommen, er war noch nie ein guter Sprungschütze, aber zumindest würde er seine Plätze früher in seiner Karriere wählen. Gegen Ende seiner Amtszeit bei den 76ers verzichtete er auf offene Layups.
Simmons scheint alles erschüttert zu haben, was ihn mit seiner Leistung in den letzten drei Spielen überwältigt hatte, sei es eine mentale Blockade oder etwas anderes. Die größte mentale Prüfung steht Simmons noch bevor – Er wird am Dienstagabend zum ersten Mal in einer Nets-Uniform nach Philly zurückkehren. Simmons ist schlau genug, um zu wissen, was ihm bevorsteht, wenn er in Philadelphia vor Gericht kommt.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Eine solide Leistung gegen seine ehemaligen Teamkollegen vor dieser rauflustigen Philly-Fangemeinde würde viel dazu beitragen, Bens Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Mit all den außergerichtlichen Ablenkungen in Brooklyn von Kyrie Irving, Kevin Durant und sogar Simmons in seiner kurzen Zeit mit dem Team könnte diese Gruppe etwas Positivität gebrauchen.
Wenn Simmons tatsächlich um die Ecke gegangen ist, hätte es zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können. Nachdem Irving nach einer Sperre von acht Spielen zurückgekehrt ist, liegen die Nets nun ein Spiel unter 0,500 und liegen in der Eastern Conference auf dem neunten Platz. Es ist noch nicht einmal Dezember, also hat dieses Team mehr als genug Zeit, um einen Lauf zu machen, wenn es alle auf die gleiche Seite bringen kann.
Ich sehe sie immer noch nicht als Meisterschaftsteam, aber mit Simmons, der zu seinem früheren Ich zurückkehrt (wenn er in diesem Tempo weitermacht), Durant, Irving und einer Nebenbesetzung mit Schützen wie Seth Curry und Joe Harris, Brooklyn könnte einige Teams später in dieser Saison überraschen.