Das israelische Militär hat nach eigenen Angaben zwei Offiziere entlassen und drei weitere wegen ihrer Rolle bei einem Angriff im Zentrum des Gazastreifens gerügt, bei dem sieben Mitarbeiter von Hilfsorganisationen getötet wurden. Sie gaben an, sie hätten wichtige Informationen falsch gehandhabt und gegen die Einsatzregeln der Armee verstoßen.
Das Militär sagte am Freitag, eine interne Untersuchung habe ergeben, dass seine Streitkräfte fälschlicherweise geglaubt hätten, sie würden „bewaffnete Hamas-Aktivisten ins Visier nehmen“.
Die Opfer – ein Australier, drei Briten, ein Nordamerikaner, ein Palästinenser und ein Pole – wurden am Montagabend bei drei vierminütigen Luftangriffen einer israelischen Drohne getötet, als sie zwischen ihren drei Fahrzeugen um ihr Leben rannten, teilte das Militär mit.
„Es ist ein ernstes Ereignis, für das wir verantwortlich sind, und es hätte nicht passieren dürfen, und wir werden dafür sorgen, dass es nicht noch einmal passiert“, sagte Militärsprecher Daniel Hagari gegenüber Reportern.
Die in den Vereinigten Staaten ansässige Wohltätigkeitsorganisation World Central Kitchen (WCK), deren Konvoi getroffen wurde, sagte, Israels „Entschuldigung für die unerhörte Tötung unserer Kollegen sei ein kalter Trost“ und forderte eine unabhängige Untersuchung des Angriffs.
WCK-Geschäftsführerin Erin Gore sagte außerdem: „Israel muss konkrete Schritte unternehmen, um die Sicherheit der humanitären Helfer zu gewährleisten.“ Unser Betrieb bleibt ausgesetzt.“
„Nicht unbedingt Gerechtigkeit“
Das israelische Militär sagte, nachdem die Fahrzeuge ein Lagerhaus verlassen hatten, in dem WCK-Hilfsgüter entladen worden waren, „nahm einer der Kommandanten fälschlicherweise an, dass sich die bewaffneten Männer in den begleitenden Fahrzeugen befanden und dass es sich um Hamas-Terroristen handelte.“
Der Bericht bezeichnete den Streik gegen die Hilfsfahrzeuge als „einen schwerwiegenden Fehler, der auf ein schwerwiegendes Versagen aufgrund einer falschen Identifizierung, Fehlern bei der Entscheidungsfindung und eines Angriffs im Widerspruch zu den Standardarbeitsanweisungen zurückzuführen ist“.
Bei den Entlassenen handelte es sich um einen Feuerunterstützungskommandanten im Rang eines Majors und einen Brigadestabschef im Rang eines Obersten in Reserve, teilte das Militär mit.
Außerdem wurden der Kommandeur der beteiligten Brigade und der Divisionskommandeur offiziell gerügt. Generalstabschef Herzi Halevi tadelte den Kommandeur des Südkommandos „wegen seiner Gesamtverantwortung für den Vorfall“.
Rory Challands von Al Jazeera berichtete aus dem besetzten Ostjerusalem und wies darauf hin, dass in Israels Bericht keine mögliche Strafverfolgung gegen die entlassenen Beamten erwähnt werde.
„Das könnte in der Zukunft kommen, aber es ist sicherlich nicht im Bericht enthalten“, sagte er. „Was wir bekommen, sind Entlassungen und militärische Verweise. Aber das ist nicht unbedingt Gerechtigkeit für die Familie und Freunde der Verstorbenen.“
„Kämpfer im Stich lassen“ mitten im Krieg
Israels nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir warf der Militärführung vor, ihre Soldaten „im Stich zu lassen“.
„Die Entscheidung des Stabschefs, hochrangige Offiziere zu entlassen, ist eine Vernachlässigung der Kämpfer mitten im Krieg und ein schwerwiegender Fehler, der Schwäche vermittelt“, schrieb der rechtsextreme Minister auf X. „Auch wenn es Fehler bei der Identifizierung gibt, Soldaten.“ werden im Krieg unterstützt.“
US-Außenminister Antony Blinken sagte am Freitag: „Es ist sehr wichtig, dass Israel die volle Verantwortung für diesen Vorfall übernimmt …“ [and] Maßnahmen ergreifen, um die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.“
Der Sprecher des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, John Kirby, sagte jedoch, es gebe keine Pläne der USA, eine unabhängige Untersuchung der Morde durchzuführen.
David Cameron, der britische Außenminister, begrüßte die Suspendierung der beiden Beamten und sagte, sein Land prüfe die Ergebnisse der israelischen Ermittlungen „sorgfältig“.
„Diese Ergebnisse müssen vollständig veröffentlicht und einer völlig unabhängigen Überprüfung unterzogen werden, um größtmögliche Transparenz und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten“, fügte er hinzu.
Auch UN-Generalsekretär Antonio Guterres forderte eine unabhängige Untersuchung, nicht nur für die getöteten WCK-Helfer, sondern für alle „196 humanitären Helfer“, die seit Beginn des Gaza-Krieges getötet wurden.
„Die israelische Regierung hat Fehler eingestanden. Aber das wesentliche Problem besteht nicht darin, wer die Fehler gemacht hat, sondern in der militärischen Strategie und den vorhandenen Verfahren, die es ermöglichen, dass sich diese Fehler immer wieder vervielfachen“, sagte er.
Polen, das sich in einem diplomatischen Streit mit Israel befindet, nachdem es bei den Streiks einen seiner Staatsangehörigen verloren hatte, forderte eine Strafverfolgung gegen Israel wegen „Mord“ an den Helfern.
“Wir wollen [Polish] Staatsanwälte müssen einbezogen und in die Erklärungen sowie in das gesamte Straf- und Disziplinarverfahren für die für diesen … Mord verantwortlichen Soldaten einbezogen werden“, sagte der stellvertretende polnische Außenminister Andrzej Szejna.
Israel „kann sein eigenes Versagen nicht untersuchen“
Die WCK forderte die Einrichtung einer unabhängigen Kommission zur Untersuchung der Ermordung ihrer Kollegen und sagte, das israelische Militär könne „sein eigenes Versagen in Gaza nicht glaubwürdig untersuchen“.
„Aus ihren vorläufigen Ermittlungen geht auch klar hervor, dass die IDF tödliche Gewalt eingesetzt hat, ohne Rücksicht auf ihre eigenen Protokolle, Befehlsketten und Einsatzregeln. Ohne systemische Veränderungen wird es mehr militärische Misserfolge, mehr Entschuldigungen und mehr trauernde Familien geben“, sagte WCK.
„Es reicht nicht aus, einfach zu versuchen, weitere humanitäre Todesfälle zu vermeiden, die sich inzwischen auf fast 200 belaufen“, sagte WCK-Gründer Jose Andres. „Alle Zivilisten müssen geschützt werden, und alle unschuldigen Menschen in Gaza müssen ernährt und in Sicherheit gebracht werden, und alle Geiseln müssen freigelassen werden.“
Die Gruppe sagte, dass „die Hauptursache für den ungerechtfertigten Raketenbeschuss auf unseren Konvoi der gravierende Mangel an Nahrungsmitteln in Gaza ist“ und forderte Israel auf, die Menge an Nahrungsmitteln und Medikamenten, die über Landübergänge in die Enklave transportiert werden, drastisch zu erhöhen.
Die Vereinten Nationen, internationale Organisationen und Israels Verbündete haben außerdem erklärt, dass Israel mehr humanitäre Hilfe zulassen muss, da im gesamten Gazastreifen, insbesondere im Norden, der zuerst von israelischen Bodentruppen besetzt wurde, eine Hungersnot droht.
Das Büro des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu sagte nach einem angespannten Telefonat am Donnerstag mit US-Präsident Joe Biden, dass das israelische Militär den Landübergang Beit Hanoon (Erez) „vorübergehend“ wieder öffnen und den Hafen in Aschdod aktivieren werde, um mehr Hilfe zu erhalten nach Gaza.
Dies wurde als „notwendig, um die Fortsetzung der Kämpfe sicherzustellen und die Kriegsziele zu erreichen“ bezeichnet.