JERUSALEM (AP) – Ein Palästinenser hat am Freitag ein Auto in eine überfüllte Bushaltestelle in Ost-Jerusalem gepflügt, zwei Menschen getötet, darunter einen 6-Jährigen, und fünf weitere verletzt, bevor er erschossen und getötet wurde, sagten die israelische Polizei und Mediziner letzte Eskalation, als die umkämpfte Hauptstadt von Gewalt erfasst wird.
Die Autorammung fand in Ramot statt, einer jüdischen Siedlung in Ost-Jerusalem. Die Spannungen in der von Israel annektierten östlichen Hälfte der Stadt haben nach einem palästinensischen Schießangriff vor einer Synagoge am 27. Januar, bei dem sieben Menschen getötet wurden, zugenommen beim tödlichsten Angriff in Jerusalem seit über einem Jahrzehnt.
Der israelische Rettungsdienst identifizierte die beiden Getöteten als einen sechsjährigen Jungen und einen Mann in den Zwanzigern. Es hieß, Mediziner behandelten fünf Verletzte, darunter ein achtjähriges Kind in kritischem Zustand, das sich einer HLW unterzog. Andere im Alter von 10 bis 40 Jahren waren in mittelschwerem bis ernstem Zustand. Sie hatten an der Bushaltestelle gewartet, bevor das Auto krachend zum Stehen kam, sagte die Polizei.
„Es war eine schockierende Szene“, sagte die Sanitäterin Lishai Shemesh, die zum Zeitpunkt des Angriffs zufällig vorbeifuhr. „Ich war mit meiner Frau und meinen Kindern im Auto und bemerkte, wie ein Auto schnell in die Bushaltestelle fuhr und die Leute, die dort warteten, zerquetschte.“
Ein dienstfreier Detektiv habe den mutmaßlichen Angreifer am Tatort erschossen, fügte die Polizei hinzu und beschrieb ihn als Palästinenser in den Dreißigern aus Ost-Jerusalem. Palästinensische Medien identifizierten ihn als den 32-jährigen Hussein Qaraqa.
Vom Tatort des mutmaßlichen Angriffs aus befahl Israels kompromissloser nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir der Polizei, Kontrollpunkte rund um das Fahrerviertel Issawiya einzurichten, um „jedes Fahrzeug zu kontrollieren“.
„Ich wollte eine vollständige Blockade (auf dem Gebiet) errichten, aber es gibt eine gerichtliche Frage darum“, fügte er hinzu.
Israels weitgehend zeremonieller Präsident Isaac Herzog drückte seinen Schock aus und sprach den Familien der Opfer sein Beileid aus. „Unsere Herzen sind von den schrecklichen Nachrichten gequält“, sagte er.
Die militanten islamischen Gruppen Palästinensischer Islamischer Dschihad und Hamas, die den Gazastreifen regieren, lobten den Amoklauf, übernahmen jedoch nicht sofort die Verantwortung. Aufnahmen von der Szene zeigten, wie Polizisten und Sanitäter einen verstümmelten blauen Mazda umschwärmten, der gegen die Bushaltestelle geknallt war. Auf dem Weg lagen Leichen verstreut.
Als Sofortmaßnahme verhängte der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant Finanzsanktionen gegen 87 palästinensische Einwohner Ost-Jerusalems und beschlagnahmte Millionen von Dollar von Menschen, die an der Gewalt gegen Israel beteiligt waren und Zahlungen von der Palästinensischen Autonomiebehörde erhalten, sowie deren Familien.
Die Zahlungen der PA an die Familien der Gefangenen waren in den letzten Monaten ein zentrales Thema der israelischen Strafmaßnahmen gegen die Palästinenser. Die neue israelische Regierung beschloss kürzlich, die Summen abzuziehen die PA hatte an Gefangene aus Steuereinnahmen gezahlt, die Israel an die klamme PA überweist.
Die Palästinensische Autonomiebehörde sagt, diese Zahlungen seien eine notwendige Sozialhilfe, während Israel sagt, der sogenannte Märtyrerfonds fördere Gewalt.
Unterdessen verurteilten die Vereinigten Staaten den Angriff in Jerusalem. „Das absichtliche Angreifen unschuldiger Zivilisten ist abstoßend und gewissenlos“, heißt es in einer Erklärung des Außenministeriums.
Israel beansprucht ganz Jerusalem als seine ungeteilte Hauptstadt, während die Palästinenser Ostjerusalem, das von Israel im Nahostkrieg 1967 erobert wurde, als Hauptstadt ihres zukünftigen Staates anstreben.
Die Feindseligkeiten in Ost-Jerusalem und im Westjordanland haben zugenommen, seit Israel im vergangenen Frühjahr nach einer Reihe tödlicher palästinensischer Angriffe in Israel seine Razzien in den besetzten Gebieten verstärkt hat.
Fast 150 Palästinenser wurden im Jahr 2022 im Westjordanland und in Ost-Jerusalem getötet, was es laut der führenden israelischen Rechtsgruppe B’Tselem zum tödlichsten Jahr in diesen Gebieten seit 2004 macht. Im vergangenen Jahr wurden 30 Menschen bei palästinensischen Angriffen auf Israelis getötet.
Laut einer Zählung von The Associated Press wurden in diesem Jahr bisher 43 Palästinenser getötet – 10 von ihnen bei einem Schusswechsel im vergangenen Monat während eines Armeeangriffs in Jenin im besetzten Westjordanland.
Israels neue rechtsextreme Regierung unter Führung von Benjamin Netanyahu hatte die vorherige Regierung angesichts einer tödlichen Welle palästinensischer Angriffe im vergangenen Jahr der Untätigkeit beschuldigt und Fragen über ihre Haltung gegenüber den Palästinensern in dieser Zeit erhöhter Spannungen aufgeworfen.
Netanjahus Büro sagte, er habe mehr Polizeikräfte in die Gegend entsandt und sie angewiesen, diejenigen im „Kreis“ des Fahrers zu verhaften. Er und Ben-Gvir forderten die sofortige Versiegelung des Hauses des Angreifers vor dem geplanten Abriss.
Israel verteidigt solche Hauszerstörungen in den Familienhäusern palästinensischer Angreifer als Abschreckung, um zukünftige Angriffe zu verhindern. Aber Menschenrechtsgruppen kritisieren die Praxis als kollektive Bestrafung, die nach internationalem Recht verboten ist und Verwandte obdachlos macht, die nichts mit dem Angriff zu tun haben.
Die neue Regierung hat ihre Absicht angekündigt, die jahrzehntealte Politik der Hauszerstörungen zu beschleunigen und die Familienhäuser von zwei Angreifern in Ost-Jerusalem zu versiegeln, nachdem es im vergangenen Monat zu zwei Schießereien gekommen war.
Beamte haben auch die Zerstörung palästinensischer Häuser eskaliert gebaut ohne schwer zu bekommende israelische Baugenehmigungen im Osten der Stadt, wo etwa 200.000 Israelis in jüdischen Vierteln leben, die die meisten Menschen auf der Welt als besetztes Gebiet betrachten.
In der Gegend von Wadi Qaddum hielten Palästinenser am Freitag Mittagsgebete ab, um vor einem Wohnhaus mit 100 Einwohnern zu protestieren, das abgerissen werden soll. Berichten zufolge hat Netanjahus Büro den Abriss verzögert. Schwer bewaffnete Polizisten stürmten in das Gebiet, als sich Männer zum Gebet versammelten, palästinensische Flaggen beschlagnahmten und Tränengas abfeuerten, um die Demonstration aufzulösen.