Ein einzelner Mann ist für die Weitergabe der Steuerinformationen von Donald Trump, Elon Musk, Jeff Bezos und anderen verantwortlich. Trumps Steuerinformationen wurden an die New York Times weitergegeben wurde die Grundlage für eine große Geschichtewährend Bezos und Musk ihre Finanzinformationen an ProPublica weitergegeben wurden, was ebenfalls der Fall war über die Unterlagen berichtet.
Der „Deep Throat“ hinter den Leaks ist Charles Littlejohn, 38, der früher als Auftragnehmer beim Internal Revenue Service arbeitete. Littlejohns Position verschaffte ihm Zugang zu den Dokumenten, die er später in verschiedenen Zeiträumen in den Jahren 2019 und 2020 mit Journalisten teilte.
Littlejohn bekannte sich im Oktober im Zusammenhang mit dem Fall schuldig. Am Montag war er zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt von der US-Bezirksrichterin Ana C. Reyes in Washington DC. Reyes verglich Littlejohns Weitergabe der Steuerunterlagen wohlhabender Amerikaner mit einem „Angriff auf unsere verfassungsmäßige Demokratie“.
„Charles Littlejohn hat seine Position als Berater beim Internal Revenue Service missbraucht, indem er die Bundessteuererklärungen Tausender Amerikaner und andere private Finanzinformationen an Nachrichtenorganisationen weitergegeben hat“, sagte die amtierende stellvertretende Generalstaatsanwältin Nicole M. Argentieri von der Kriminalabteilung des Justizministeriums. „Das heutige Urteil ist ein deutliches Signal dafür, dass diejenigen, die gegen Gesetze zum Schutz sensibler Steuerinformationen verstoßen, mit erheblichen Strafen rechnen müssen.“
Am Montag verteidigte Littlejohns Anwalt den ehemaligen IRS-Auftragnehmer, behauptet, er hätte gehandelt „aus der tiefen, moralischen Überzeugung heraus, dass das amerikanische Volk ein Recht darauf hat, die Informationen zu kennen, und dass deren Weitergabe der einzige Weg ist, Veränderungen herbeizuführen.“
Whistleblower und Leaker sind seit langem ein anhaltendes Problem für die Regierung. Obwohl, über das letzte Jahrzehnt, es gab ein bemerkenswertes Vorgehen gegen diese Art von Aktivität. Es versteht sich von selbst, dass die New York Times und ProPublica ohne Littlejohns Leaks nicht in der Lage gewesen wären, einige ihrer größten Geschichten der letzten Jahre zu schreiben.