Die irische Frauenmannschaft verzichtete am Donnerstag auf normale Höflichkeiten vor dem Spiel, als sie in der EuroBasket-Qualifikation gegen Israel antrat, nachdem sie sich über Antisemitismusvorwürfe einer israelischen Spielerin empört hatte.
Die Anschuldigungen des israelischen Spielers Dor Saar auf den offiziellen Kanälen des israelischen Basketballverbandes veranlassten Basketball Ireland, diese dem Dachverband Fiba Europe zu melden. Ein Abbruch des Spiels wurde abgelehnt, da Irland mit Sanktionen rechnen müsste.
Stattdessen gab es vor dem Qualifikationsspiel im lettischen Riga, einem Austragungsort wegen des Gaza-Krieges, weder Händeschütteln noch andere Höflichkeiten.
„Basketball Ireland teilte Fiba Europe gestern mit, dass unsere Spieler als direkte Folge der jüngsten Äußerungen israelischer Spieler und Trainerstab – einschließlich hetzerischer und völlig unzutreffender Anschuldigungen des Antisemitismus, die auf offiziellen Kanälen des israelischen Verbandes veröffentlicht wurden – nicht an traditionellen Trainings teilnehmen werden. „Spielvereinbarungen mit unseren kommenden Gegnern“, heißt es in einer Erklärung vom Donnerstag.
„Dazu gehören der Austausch von Geschenken und formelle Händeschütteln vor oder nach dem Spiel, während sich unsere Spieler auf unserer Bank und nicht auf dem Mittelfeld aufstellen, um die Nationalhymne zu hören. Basketball Ireland unterstützt unsere Spieler voll und ganz bei ihrer Entscheidung.“
Während Irland dem Druck widerstand, das Spiel zu boykottieren – der Verband erklärte, dies sei nicht durchführbar –, entschieden sich mehrere Spieler dafür, nicht nach Riga zu reisen.
„Es ist bekannt, dass sie ziemlich antisemitisch sind, und das ist kein Geheimnis, und vielleicht wird deshalb ein starkes Spiel erwartet“, sagte Saar, ein in den USA lebender Student, in einem vom israelischen Basketballverband veröffentlichten Interview.
„Wir müssen zeigen, dass wir besser sind als sie und gewinnen. Wir reden untereinander darüber. Wir wissen, dass sie uns nicht lieben und wir werden immer und vor allem in diesem Spiel alles auf dem Feld lassen.“
Israel gewann 87-57. Die Teams liegen in einer Gruppe mit Frankreich und Lettland. Irland wird voraussichtlich am 10. November Gastgeber Israels sein.
Associated Press