„The Echo of the Leopard“, das für das 22. Hong Kong – Asia Film Financing Forum ausgewählt wurde, markiert ein Zusammentreffen der Talente von Hanna Jalali und Moeinoddin Jalali, die sowohl in der Ukraine als auch im Iran ansässig sind.
Die Filmemacher sind Absolventen der Nationalen IK-Karpenko-Kary-Universität für Theater, Kino und Fernsehen in Kiew. Sie haben bereits an mehreren gefeierten Kurzfilmen zusammengearbeitet, darunter „After“ (2016), „Interview“ (2020) und „Freaking Awesome Life“ (2022).
In dem im Iran spielenden Film kommt es zu einer Reihe mysteriöser Fälle, in denen Wanderinnen in den Bergen verschwinden. Die Polizei sucht nach einem Serienmörder, während die Einheimischen den Verdacht hegen, dass ein mythisches, leopardenähnliches Wesen für das Verschwinden verantwortlich ist. Bahman, ein Waldläufer, dessen Vater mit Gedächtnisstörungen zu kämpfen hat, hindert die Einheimischen aktiv daran, die Leoparden zu jagen. Jahre vergehen und neue Beweise tauchen auf, die auf Bahmans Vater hinweisen, der gegenüber einer Krankenschwester einige Bemerkungen über die mögliche Grabstätte der Opfer machte. Ein Journalist vermutet, dass der Vater versehentlich wichtige Informationen preisgegeben hat und dass sein Artikel, der ihn mit dem Fall in Verbindung bringt, Bahmans Leben durcheinander bringt.
„Tiere werden häufig Opfer menschlichen Aberglaubens, fehlgeleiteter Überzeugungen oder Gier, insbesondere in weniger gebildeten, kleinen Gemeinschaften. Dies hat uns dazu inspiriert, einen Film zu drehen, der die Ignoranz hinter dieser Misshandlung von Tieren im Kontext eines fesselnden Kriminaldramas hervorhebt. Um die Atmosphäre der Geschichte zu verbessern, haben wir uns entschieden, mystische Elemente einzubeziehen, da wilde Tiere – insbesondere die Leoparden in unserer Geschichte – schon immer eine mystische Bedeutung für den Menschen hatten“, sagte der Jalalis Vielfalt.
„Es dreht sich um den Mangel an gegenseitigem Verständnis zwischen Individuen und ihre Tendenz, jemandem allein aufgrund ihrer Beziehung zum wahren Täter die Schuld zuzuschieben. In bestimmten Situationen, wie in unserer Geschichte, kann dies dazu führen, dass ein Individuum aus seiner eigenen Gemeinschaft ausgeschlossen wird, was letztendlich zur Zerstörung seines Lebens führt“, fügten die Jalalis hinzu.
Der anhaltende Konflikt in der Ukraine wird einen starken Hintergrund für die Ereignisse im Film bilden. „Ursprünglich hatten wir geplant, den Zeitplan für den Film in den frühen 2000er-Jahren festzulegen. Allerdings haben wir vor kurzem beschlossen, es auf das Jahr 1994 zu verschieben, da es das Jahr markiert, in dem die Ukraine auf ihre Atomwaffen verzichtete und im Gegenzug Sicherheitsgarantien erhielt. „Diese Entscheidung ermöglicht es uns, aktuelle Nachrichten aus Fernsehen und Radio über dieses bedeutende Ereignis einzubeziehen und so dem Publikum einen wesentlichen Aspekt der Hintergründe des aktuellen Krieges in der Ukraine zu enthüllen“, sagte Jalalis.
Das Budget des Films beträgt 529.000 US-Dollar, wovon 77.000 US-Dollar gesammelt wurden. Ziel der Jalalis ist es, Koproduzenten, Handelsvertreter und Finanziers in Hongkong anzulocken.
Moeinoddin Jalali, Hanna Jalali
2-Personen-Produktion