“Wenn ich Sie nicht zurückrufe, liegt es daran, dass ich in England bin”, sagte Shakar Ali in seiner letzten Nachricht an seine Familie, als er versuchte, den Kanal von Frankreich nach Großbritannien zu überqueren.
Aber das Schlauchboot, das er zusammen mit rund 30 anderen irregulären Migranten mitnahm, würde die britische Küste nie erreichen.
Fast einen Monat, nachdem mindestens 27 dieser Migranten ertrunken waren, wurden die 16-köpfigen Familien am Sonntag endlich geschlossen, als ihre Leichen im irakischen Kurdistan ankamen.
Die sterblichen Überreste trafen vor Sonnenaufgang auf dem Flughafen der irakischen kurdischen Regionalhauptstadt Arbil ein, wo sich Dutzende Männer, Frauen und Kinder versammelt hatten.
Unter den Trauernden umarmten und weinten schwarzgekleidete Frauen, während andere Bilder ihrer verlorenen Verwandten zeigten.
Ein älterer Mann mit weißem Bart drückte seinen Stock an die Brust und zeigte auf seinem Handy ein Foto von seinem erst 24 Jahre alten Sohn Afrasia.
Die Tragödie vom 24. November wurde von der Internationalen Organisation für Migration als der größte einzelne Verlust von Menschenleben im Ärmelkanal seit Beginn der Datenerfassung durch die UN-Agentur im Jahr 2014 beschrieben.
Die schlichten Holzsärge wurden in Krankenwagen gelegt, die sie in ihre Heimatstädte Darbandikhan, Qadrawa, Ranya und Soran transportierten.
Eine Frau schluchzte, als sie ihr Gesicht gegen eine Fensterscheibe drückte. In der Nähe erschienen zwei Teenager ähnlich erschüttert. Einer von ihnen lehnte seinen Kopf an eine Schatulle und verabschiedete sich endgültig.
“Jedes Mal ist er gescheitert”
Im Zentrum von Ranya versammelten sich Hunderte in einer Moschee, um die drei Opfer aus der kurdischen Stadt zu ehren.
Die Leichen wurden auf traditionelle muslimische Weise gewaschen. Die Menge füllte eine große Gebetshalle, und in der schweren Stille war das Gemurmel der Begräbnisgebete zu hören.
Shakar Ali, 30, verließ seine Heimat vor zwei Monaten und machte die lange Reise über die Türkei, Griechenland, dann Italien, bevor seine Mittelmeerreise in Frankreich endete.
“Er hat sieben Mal versucht, nach Großbritannien zu gelangen”, sagte sein älterer Bruder Shamal. “Jedes Mal hat er versagt.”
Drei Jahre zuvor war Shakar, der einen Abschluss in Erdölgeologie hatte, auf Jobsuche.
“Er war bis zu seiner Abreise arbeitslos”, fuhr sein Bruder, ein Lehrer, fort.
Für die jüngste Tragödie machte er die fehlenden Arbeitsmöglichkeiten sowie die Politik der Behörden in der autonomen Region Kurdistan verantwortlich.
“Deswegen haben Hunderte von Familien ein Kind verloren.”
Auf dem Friedhof in Ranya wurde der verhüllte Körper des jungen Mannes auf die Schultern der Männer der Familie gehoben.
Eine Menschenmenge versammelte sich, als die Leiche in das Grab gesenkt wurde.
Der Jüngste der Familie, Ramyar, erinnerte sich an sein letztes Gespräch mit seinem Bruder.
“Er sagte uns: ‘Wir haben mit der Überfahrt begonnen. Wenn ich dich rufe, bedeutet das, dass die Küstenwache uns festgenommen hat'”, erzählt der 20-Jährige.
“‘Wenn ich Sie nicht zurückrufe, liegt es daran, dass ich in England angekommen bin'”, fuhr er fort.
“Braut des Meeres”
Ursprünglich für Freitag geplant, wurde die Rückführung der 16 irakischen kurdischen Opfer zweimal verschoben.
Unter den 26 in Frankreich identifizierten Leichen befanden sich 17 Männer und sieben Frauen im Alter zwischen 19 und 46 Jahren sowie ein 16-jähriger und ein siebenjähriges Kind.
Zu den Opfern gehörten neben den 16 irakischen Kurden auch ein iranischer Kurde, ein Somalier, vier Afghanen und ein Ägypter.
Es wurden nur zwei Überlebende gefunden, ein irakischer Kurde und ein sudanesischer Staatsangehöriger.
Französische Ermittler versuchen immer noch, ein klareres Bild von den Ereignissen während der Katastrophe zu erhalten.
Sie untersuchten Berichte, denen zufolge die Passagiere sowohl den französischen als auch den britischen Rettungsdienst angerufen und um Hilfe gebeten hatten, als das Schiff zu sinken begann.
Die irakische kurdische Familie des Opfers eines Schiffswracks des Kanals trauert um ihren Tod
Am Flughafen von Arbil hängte die Familie der jungen Baran ein Transparent auf den Rücken eines Krankenwagens, der ihre Leiche in ihre Heimatstadt Soran zurückbrachte.
Auf dem Banner stand neben einem lächelnden Bild der jungen Frau “Braut des Meeres”.
Maryam Nuri Hama Amin – in ihrer Familie „Baran“ genannt, ein Name, der auf Kurdisch „Regen“ bedeutet – war erst Mitte 20, als sie sich auf den Weg machte.
Sie war eines der ersten kurdischen Opfer, die von der Katastrophe identifiziert wurden.
Sie habe vor, sich ihrer bereits in Großbritannien aufgehaltenen Verlobten anzuschließen, in der Hoffnung, dort ein “besseres Leben” zu suchen, hatte ihr Vater kurz nach der Tragödie der Nachrichtenagentur AFP gesagt.
Während die Tragödie die schlimmste war, die im Ärmelkanal aufgezeichnet wurde, sind allein in dieser Woche mindestens 30 Menschen bei drei Schiffswracks vor den Küsten griechischer Inseln gestorben.
Unter den Überlebenden waren Syrer, Ägypter und Iraker.
(AFP)