Neuronale Netze sind in den letzten Jahren seit der Iteration der ersten generativen vortrainierten Transformatoren erheblich gewachsen. Da NVIDIA seine neuesten Grafikkarten und Tensorkerne weiterentwickelt hat, wurden die Fähigkeiten dieser Netzwerke in den letzten Jahren erheblich verbessert. NVIDIA nutzte traditionell nur textbasierte Eingaben und nutzt TensorRT für Deep Learning und Audiointerpretation. In zwei separaten praktischen Demonstrationen mit Inworld AI-Technologie auf der GDC 2024 hatten wir die Gelegenheit, sowohl die NEO-NPCs von Ubisoft als auch das Covert Protocol von NVIDIA auszuprobieren.
Fragen Sie jeden DM, der sich für eine Dungeons & Dragons-Sitzung eingesetzt hat, an der ich im letzten Jahrzehnt teilgenommen habe: Der Spaß macht es, die Gelegenheit zu nutzen, die Grenzen der Kampagne (und der Moral) zu verschieben. Bei beiden Demos hatte ich die freie Hand, beide Erlebnisse fast ausschließlich per Stimme zu steuern, während mein Betreuer abseits saß, sich vermutlich Notizen machte oder den Kopf schüttelte und überlegte, ob er den Stecker ziehen sollte oder nicht. Als ich endlich Ubisofts NEO-NPCs-Programm vorab sehen konnte, arbeitete ich bereits vor 10:00 Uhr an meiner zweiten Tasse Kaffee und war bereits überwältigt von einer Schriftart mit PG-13-bewerteter Kreativität.
Für die Inworld-Demonstration von Ubisoft Paris habe ich eine Kombination aus der AI Character Engine von Inworld und den automatischen Gesichtsanimationen Audio2Face von NVIDIA ausprobiert. Während meiner Sitzung tauchte ein paar Mal das Schlagwort „Authentizität“ auf, und im Großen und Ganzen traf es zu, denn ihre Leitplanken waren vorhanden, um die Illusion aufrechtzuerhalten, dass ich auf diese Weise für den „Widerstand“ rekrutiert würde ein Städter mit Mütze namens Bloom.
Um das Inworld-KI-Erlebnis spielerisch zu gestalten, hat Ubisoft eine Popup-Liste mit empfohlenen Aktivitäten geführt, die von der ganzheitlichen Betrachtung der Megakonzerne bis hin zu Bloom und dem Widerstand reichen. Jedes Mal, wenn ich versuchte, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken, brachte Bloom diese unsichtbaren Barrieren zur Sprache, machte einen aufschlussreichen kleinen Witz über den Humor meiner Bitte und versuchte dann wieder, mich dazu zu bringen, ihn wegen des Widerstands auszufragen. Während der gesamten Demonstration sind meine Handlungen bzw. Worte selbst sehr beharrlich. Als ich nach meinen einzigartigen Fähigkeiten gefragt wurde, stellte ich mich als Barista- und Krypto-Enthusiasten dar, der viel lieber als Poncho und nicht als Nelson bekannt gewesen wäre. Bloom war nur allzu gern bereit, diesem Wunsch nachzukommen, und wir tauschten ein paar Anekdoten aus, bevor mein eigentliches Ziel, einen Einblick in den Zweck der Demo zu gewinnen, zu Ende ging.
Der zweite Teil der Demo entwickelte sich eher zu einer freien Brainstorming-Sitzung mit Iron, einer weiblichen Hauptfigur im Widerstand, die Bloom deutlich überlegen zu sein schien. Meine Mission beim zweiten Mal bestand darin, Methoden zum Einbruch in einen Tresorraum zu besprechen. Als ich einen Controller in die Hand nahm und durch den virtuellen Besprechungsraum ging, wurde ich von Listen und Schlüsselwörtern begrüßt, die Ubisoft eindeutig von mir verlangte, sie anzusprechen und mit Iron zusammenzuarbeiten, um an einer Lösung für ein leichtes B&E nach dem Brunch zu arbeiten.
Obwohl mir die Werkzeuge bereits zur Verfügung standen, versuchte ich, sie auf kreativere Weise zusammenzustellen. Eine Leiter war eine offensichtliche Möglichkeit, nach oben zu klettern und ein Gebäude im zweiten Stock zu betreten, aber warum konnte ich diese Leiter nicht mitnehmen und damit zu einer Überwachungskamera im Flur hinaufklettern und ein Polaroidfoto davon aufhängen? Flur, den es bewachte, um die Kamera dazu zu bringen, mich passieren zu lassen? Einen Wachmann auszuschalten, der mich daran hinderte, vom Eingangsbalkon ins Büro zu gehen, war für jeden, der einen Metal Gear Solid-Titel gespielt hat, an sich eine einfache Angelegenheit, aber wie übermittelt man die Absicht per Sprachbefehl? Iron schüttelte meine Bitten, einen Enterhaken in das hintere Ende einer Schrotflinte zu laden, einfach ab oder verfiel in den alten Standard, in einen Karton zu klettern und sich daran vorbeizuschleichen, als eine Form des gewaltlosen Widerstands. Nein, ich konnte eigentlich nicht zum nächsten Schritt übergehen, ohne trotz meiner lautstarken Einwände eine Lösung zu finden, um den Wachmann außer Gefecht zu setzen. Wegen all meines Getues und der verschwendeten Zeit wurde ich stillschweigend von der Demo gejagt, bevor ich eine endgültige Lösung für den Einbruch ins Büro und die Flucht mit den versprochenen wertvollen Informationen finden konnte.
Die Covert Protocol-Demo von NVIDIA war eine viel weniger geführte Erfahrung und die Hintergrundgeschichte dieser speziellen Sitzung bestand darin, die Zimmernummer herauszufinden, in der eine interessierte Person in einem Fünf-Sterne-Hotel übernachtete. Die Titelgeschichte meiner Wahl? Kurier mit einigen illegalen Waren, für deren Freigabe eine direkte Unterschrift erforderlich wäre. Der Hotelpage, der der erste Inworld-NPC war, mit dem ich interagierte, schien meinen Vorschlägen weitaus entgegenkommender zu sein als Bloom oder Iron. Während seine Gespräche weitaus reaktionärer waren, schien er offen für die Vorschläge zu sein, dass ich mir eine Fußmassage gönne oder ihn zum Karaoke einlade, sobald meine Mission abgeschlossen ist. Leider konnte ich die KI nicht davon überzeugen, im Handumdrehen ein paar Showmelodien herauszuschmettern, aber er legte Wert darauf, mir zu sagen, dass sein alter Karaoke-Standby Psys Megahit „Gangnam Style“ war. In einem Funken Kreativität legte ich Wert darauf, ihm ein bisschen Ärger zu bereiten, als er meinen Haarschnitt zur Sprache brachte und ihm mitteilte, dass ich eine Glatze habe und keine Styling-Reisen benötige. Als ich mein Gespräch beendete, ging ich zur Eingangstür des Hotels und wollte gerade die Rezeption betreten, als ich im Glas ein gebräuntes Gesicht sah, das mich anstarrte, komplett mit einem glänzenden Oberteil; sicherlich nicht im Geringsten ein Moppkopf. Wenn ich die Zeit hätte, ein zweites Mal zu spielen, wäre ich gespannt, ob der Spielercharakter je nach Reaktion des Spielers tatsächlich mit üppigen Locken ausgestattet wäre oder ob jede Demo als kahlköpfiger und schöner Gentleman beginnen würde.
Die anderen beiden KI-NPCs waren in ihren Reaktionen weitaus weniger formbar und keiner schien einem Außenseiter der Geschichte Zeit geben zu wollen. Bis ich an einer Seite einen praktisch platzierten Arbeitsausweis entdeckte. Sobald ich das in meinem Inventar hatte, schienen die Persönlichkeiten beider KI tatsächlich auf meine beabsichtigten Wünsche zu hören und mir tatsächlich wertvolle Informationen zu meinem beabsichtigten Ziel zu geben. Dieser umgelegte Schalter hat das Eintauchen ein wenig beeinträchtigt, und obwohl ich aus Gameplay-Gründen verstehe, dass es durchaus Ziele geben muss, mit denen sich der Spieler beschäftigen kann, anstatt sich nur hin und her über das Wetter oder die Lieblingsshampoosgeschmacksrichtungen zu unterhalten, hat es gedauert weg vom Sinn des Rollenspiels, bei dem man zu einzelnen Zielen gezwungen wird, statt dem Versprechen eines frei gestalteten Gameplays.
Egal wie absurd meine Bitte war, solange ich die Anfragen auf PG-13 behielt und alles wirklich Obszöne vermied, würden die Sprachmodelle meinen Bitten nachkommen und normalerweise mit humorvollen und aufschlussreichen Erwiderungen antworten. Die Qualität der Erfahrung mit diesen Zeichen und Sprachmodellen ist letztendlich so gut wie das, worauf sie trainiert wurden, und die Rechenleistung, um ungewöhnliche Anfragen zu entschlüsseln. Ubisoft und NVIDIA haben jeweils gezeigt, dass sie unterschiedliche Wege verfolgen, um eine realistische Konversation mit dem Spieler zu ermöglichen und gleichzeitig Leitplanken aufrechtzuerhalten, die sich bei der Integration in zukünftige Spiele als nützlich erweisen könnten. Ob diese Tools tatsächlich in Spiele integriert werden können, bevor die aktuelle Konsolengeneration zu Ende geht, bleibt abzuwarten. Dennoch hat sich meine Skepsis vorerst gelegt und ich bin gespannt, was die Zukunft für diese KI-gestützten NPCs bereithält.