Der „Geistertransfer“ von ADEM LJAJIC zu Manchester United löste beim Mittelfeldspieler einen „psychischen Schock“ aus.
Der Serbe wurde als „nächster Kaka“ bezeichnet, nachdem er im Alter von nur 16 Jahren sein Debüt in der A-Nationalmannschaft von Partizan Belgrad gab.
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Sein Aufstieg in der Rangliste seines Heimatlandes erregte sogar die Aufmerksamkeit von United, das Ljajic und seinen Teamkollegen Zoran Tosic vor Gericht stellte.
Der 17-jährige Ljajic beeindruckte im Oktober 2008 im Probetraining bei den Red Devils und wurde sogar von seinem Landsmann Nemanja Vidic zum Abendessen eingeladen.
Zukünftige Transfers für beide Spieler wurden vereinbart, nur weil Ljajics Traumzug in letzter Minute scheiterte.
Während Tosic im Januar 2009 zu United wechselte, stimmte der Verein zu, dass Ljajic bis zum Jahresende bei Partizan blieb.
Nachdem United Carrington in den folgenden Monaten mehrmals zum Training besucht hatte, kündigte United nur wenige Wochen nach seiner letzten Reise den 9-Millionen-Pfund-Deal zur Verpflichtung von Ljajic.
In einer Erklärung des Vereins hieß es damals: „Wir hatten die Möglichkeit, den Spieler zu kaufen, aber nachdem wir seine Entwicklung in den letzten zwölf Monaten genau beobachtet und die jungen Spieler berücksichtigt haben, die im Verein aufsteigen, haben wir uns nicht dafür entschieden.“ die Übertragung weiterverfolgen.
Obwohl Geldforderungen und Ljajics Form dafür verantwortlich waren, dass der Deal scheiterte, schlug United-Co-Trainer Mike Phelan stattdessen vor, sich eine Arbeitserlaubnis zu sichern.
Unterdessen lobte Partizan-Boss Goran Stevanovic Ljajic für seinen „guten Umgang mit der Situation“ und die „Überwindung des psychologischen Schocks“.
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Seitdem spielt Ljajic außerhalb des Old Trafford Elitefußball.
Der 32-Jährige war bei seinem Probetraining bei United bereits U21-Nationalspieler und hat in 47 Länderspielen für Serbien neun Tore erzielt.
Auch bei der Weltmeisterschaft 2018 in Russland spielte er für sein Land in allen drei Spielen.
Auf Vereinsebene wechselte er 2010 zum AC Florenz, bevor er während seiner Zeit in Italien bei Roma, Inter Mailand und Turin spielte.
Ljajic spielte in den letzten Jahren auch in der Türkei für Besiktas und Fatih Karamguruk, bevor er letzten Monat nach Serbien zurückkehrte.
Im September unterschrieb er beim Heimatverein Novi Pazar und erzielte bei seinem Debüt sogar ein Tor.
Tosic blieb nur 18 Monate bei United und bestritt fünf Einsätze in der ersten Mannschaft, bevor er 2010 an ZSKA Moskau verkauft wurde.
Mittlerweile ist er 36 Jahre alt und spielt nach seiner Rückkehr zu Partizan und Stationen in China und Kasachstan in Griechenland für PAS Lamia.
Während seiner internationalen Karriere gewann er außerdem 76 Länderspiele für Serbien, darunter eines bei der Weltmeisterschaft 2010, und erzielte dabei 11 Tore.
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