Anfang Februar kündigte der indische Finanzminister Nirmala Sitharaman einen Steuervorschlag an, der den relativ unregulierten Bereich der digitalen Vermögenswerte in den Zuständigkeitsbereich der Steuerbehörden bringen würde.
Der Vorschlag sieht eine Einkommenssteuer von 30 % auf Krypto-Erträge und eine Quellensteuer von 1 % (TDS) durch Krypto-Börsen auf Transaktionen über 10.000 indische Rupien (133 $) vor.
Die Ankündigung erfolgte während der parlamentarischen Haushaltssitzung für 2022, und die Regierung hat bereits den 1. April als Frist für den Krypto-Austausch festgelegt, um die neuen Steuervorschriften einzuhalten.
Die Einführung der Kryptosteuer wurde weithin fälschlicherweise als eine Form der rechtlichen Anerkennung von Kryptowährungen in Indien dargestellt – eine Vorstellung, die vom Leiter des Central Board of Direct Taxes des Landes entlarvt wurde.
Sitharaman wiederholte einige Tage später gegenüber dem Parlament eine ähnliche Haltung und behauptete, dass die Regierung nur die Gewinne aus digitalen Vermögenswerten besteuern und ihnen keinesfalls rechtliche Anerkennung gewähren werde. Über die Legalität des Kryptomarktes wird später entschieden, nachdem entsprechende Gesetze im Parlament eingebracht wurden.
“Verbieten oder nicht verbieten wird später kommen, wenn die Beratung mir Inputs gibt, aber dann würdest du lieber, dass ich keine Steuern besteuere und zulassen, dass die Gewinne da sind. “
“Ich werde besteuern, weil sein souveränes Recht auf Besteuerung besteht.”
-FM Nirmala Sitharaman auf Krypto pic.twitter.com/VUSmaODR7Z
– Crypto India (@CryptooIndia) 11. Februar 2022
30 % Kryptosteuer würden mehr schaden als nützen
Die Krypto-Steuerklasse von 30 % ist die höchste im Land und fast doppelt so hoch wie der Körperschaftsteuersatz von 16 %. Die Ankündigung stieß auf gemischte Reaktionen der Krypto-Community in Indien, wobei die Börsen dies als einen willkommenen Schritt in Richtung einer gewissen Anerkennung des unregulierten Krypto-Marktes bezeichneten, während viele Krypto-Händler ihn als regressiv bezeichneten.
Vertreter indischer Krypto-Börsen trafen sich mit hochrangigen politischen Entscheidungsträgern des Finanzministeriums, um an die Regierung zu appellieren und sie zu bitten, die vorgeschlagenen Steuervorschriften zu überdenken.
Laut The Economic Times versuchten Branchenführer zu erklären, dass ein TDS von 1 % kleine Händler abschrecken und auch dazu führen könnte, dass Vermögenswerte an ausländische Börsen verlagert werden. Die Vertreter skizzierten auch, wie schwierig es sein würde, TDS für Transaktionen von ausländischen Börsen ohne zu verfolgende Daten zu sammeln. Die Diskussionen des Treffens brachten verschiedene Herausforderungen bei der Umsetzung der Steuer ohne klare Vorschriften hervor.
Obwohl die Regierung darauf besteht, dass die Besteuerung keine rechtliche Anerkennung von Kryptowährungen darstellt, sagte Sumit Gupta, Mitbegründer und CEO der indischen Kryptobörse CoinDCX, gegenüber Cointelegraph, dass der Vorschlag ein wegweisender Schritt sei, der den Märkten für digitale Vermögenswerte mehr Legitimität verleihe. In Bezug auf die hohe Steuerklasse und ihre inhärente Komplexität sagte Gupta:
„Es gab einige Diskussionen über die Besteuerung von 30 %, wobei einige darauf hindeuteten, dass es sich um eine riesige Prozentspanne handelt, die möglicherweise größere Innovationen in der Branche abschrecken und als Hindernis für Investoren und Nutzer digitaler Finanzen dienen könnte.“
Er fügte hinzu: „Neben dem hohen Steuersatz gibt es noch Unklarheiten, insbesondere bei der steuerlichen Absetzbarkeit an der Quelle. Bestimmte Abschnitte in Bezug auf TDS bleiben mehrdeutig, was eine stärkere Akzeptanz von Krypto dämpft. Obwohl die Fortschritte bei Krypto ermutigend waren, müssen wir uns daran erinnern, dass dies erst der Anfang der Reise von Krypto ist, und wir freuen uns auf weitere Entwicklungen an der regulatorischen Front, die dazu dienen werden, zu wachsen und die Zukunft des Finanzwesens zu unterstützen.“
Einige haben behauptet, dass der Steuervorschlag willkürlich angekündigt wurde, da die Regierung die Gewinne besteuern und die Verluste dem Händler überlassen wollte. Der hohe Steuersatz könnte kleine Händler weiter abschrecken und es zu einem von den Reichen dominierten Markt machen.
Siddharth Sogani, Gründer und CEO des Blockchain-Datenanalyseunternehmens Crebaco, sagte gegenüber Cointelegraph:
„Ein solcher Steuerrahmen entmutigt indirekt jeden, sich an Krypto zu beteiligen, da eine Steuer von 30 %, 1 % TDS und eine Waren- und Dienstleistungssteuer von 18 % auf jede Transaktion (auf die Makler-/Dienstleistungsgebühr) erhoben wird. Dies belastet die Taschen und ist sehr schwer einzuhalten, da es in Krypto jeden Monat Tausende von Transaktionen pro Benutzer gibt. Zuvor, bevor dieser Rahmen angekündigt wurde, zahlten viele Steuern unter den Einkünften aus anderen Quellen im Rahmen der zu zahlenden Steuerplatte. Etwaige Verluste wurden vorgetragen. Bei Krypto kann ein Bärenmarkt ein paar Jahre andauern, und daher sollten Verluste (falls vorhanden) vorgetragen werden dürfen.“
Mehrere Nationen auf der ganzen Welt haben bereits heftige Gegenreaktionen von Einzelhändlern wegen hoher Steuern erhalten. Südkorea musste seinen Vorschlag für eine 20-%-Kryptosteuer aufgrund mangelnder Klarheit der Vorschriften verschieben, während Thailand seinen 15-%-Steuervorschlag nach Gegenreaktionen von Einzelhändlern stornieren musste. Die indische Regierung täte gut daran, die sich entwickelnden Vorschriften rund um den Globus zur Kenntnis zu nehmen, um einen ausgewogenen Rahmen einzuführen.
Nischal Shetty, CEO von WazirX – Indiens führender Krypto-Börse – nannte die Steuern einen positiven Ansatz. Er sagte gegenüber Cointelegraph:
„Indien ist endlich auf dem Weg, den Kryptosektor in Indien zu legitimieren. Es sind also phänomenale Neuigkeiten für alle, etwas über die GOIs zu erfahren [Government of India’s] zukunftsgerichteter Ansatz in Bezug auf Krypto, während wir als Branche über die feineren Details beraten. Wir glauben, dass potenzielle Krypto-Investoren, die an der Seitenlinie sitzen, jetzt bereit sind, auf Krypto zuzugreifen und daran teilzunehmen. Daher wollen Pioniere auf diesem Gebiet ein förderliches Ökosystem für Krypto aufbauen und erörtern gemeinsam die Auswirkungen des aktuellen Steuerregimes, das auf Basisebene vorgeschlagen wird.“
Kryptosteuern könnten ausländische Investitionen abschrecken
Das indische Krypto-Ökosystem hat es geschafft, trotz der Unsicherheit über Krypto-Regulierungen in den letzten drei Jahren zu gedeihen. Trotz der Tatsache, dass die indische Regierung noch keinen Entwurf eines Krypto-Gesetzes fertigstellen muss, haben ausländische Risikokapitalfirmen und Krypto-Börsen den riesigen indischen Markt und sein Potenzial, einer der Giganten im Ökosystem zu werden, im Auge behalten.
Mehrere indische Krypto-Börsen sind in den letzten Jahren zu Einhörnern (im Wert von 1 Milliarde Dollar oder mehr) geworden und haben Investitionen von einigen der größten Namen an der Wall Street angezogen. Die jüngste komplizierte Steuerpolitik könnte sich jedoch als Dämpfer für ihre Pläne erweisen. Sogani erklärte:
„Ich habe einen Anruf von einer der drei besten Krypto-Börsen der Welt erhalten, die erwägen, in Indien einzusteigen, aber nach der gestrigen Ankündigung scheinen sie die Idee zurückzuhalten. Nur wegen der Komplexität, die mit der Besteuerung von Krypto verbunden ist. Ein komplizierter Steuerrahmen wird internationale Unternehmen eindeutig davon abhalten, in unserem Land zu investieren und dort Geschäfte zu machen. Indien ist aufgrund der Bevölkerungsstärke, die wir haben, ein riesiger potenzieller Markt für Krypto.“
Die TDS-Konformität und ein hoher Steuersatz scheinen es multinationalen Unternehmen und Börsen außerordentlich schwer zu machen, sich im Land niederzulassen. Crebaco schätzt, dass derzeit rund 10.000 junge Inder bei indischen Börsen und kryptoorientierten Unternehmen beschäftigt sind. Darüber hinaus erhalten indische Programmierer viele freiberufliche Möglichkeiten aus der ganzen Welt, und Regierungsrichtlinien wie die neuen Steuervorschriften beginnen, den „Brain Drain“ zu fördern.
Indiens Krypto-Steuerregeln sind an dieser Stelle zu einer Art Paradoxon geworden. Einerseits verschafft die Unterbringung von Krypto unter ein Steuersystem ihm ein gewisses Maß an Anerkennung; Andererseits behauptet die Regierung, dass die rechtliche Anerkennung von Krypto erst nach Einführung der entsprechenden Gesetze festgestellt werden kann. Diese hohe Steuer auf Krypto-Bestände hat Indiens Krypto-Unternehmer und -Händler nur noch komplizierter gemacht.