Die neueste Mission im ehrgeizigen indischen Raumfahrtprogramm startete am Samstag zu einer Reise in Richtung Zentrum des Sonnensystems, eine Woche nach der erfolgreichen unbemannten Mondlandung des Landes.
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Aditya-L1 startete kurz vor Mittag, mit einer Live-Übertragung, die Hunderte von Zuschauern zeigte, wie sie angesichts des ohrenbetäubenden Lärms des Aufstiegs der Rakete wild jubelten.
„Start erfolgreich, alles normal“, verkündete ein Beamter der indischen Weltraumforschungsorganisation von der Missionskontrolle, als das Schiff in die oberen Bereiche der Erdatmosphäre gelangte.
Die Mission ist mit wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet, um auf einer viermonatigen Reise die äußersten Schichten der Sonne zu beobachten.
PSLV-C57/Aditya-L1-Mission:
Der Start von Aditya-L1 durch PSLV-C57 ist erfolgreich abgeschlossen.
Das Fahrzeug hat den Satelliten genau in seine vorgesehene Umlaufbahn gebracht.
Indiens erstes Sonnenobservatorium hat seine Reise zum Zielpunkt Sonne-Erde L1 begonnen.
– ISRO (@isro) 2. September 2023
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben zahlreiche Sonden in das Zentrum des Sonnensystems geschickt, beginnend mit dem Pioneer-Programm der NASA in den 1960er Jahren.
Japan und China haben beide ihre eigenen Sonnenobservatoriumsmissionen in die Erdumlaufbahn gestartet.
Doch im Erfolgsfall wird die jüngste Mission der Indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) die erste einer asiatischen Nation sein, die in eine Umlaufbahn um die Sonne gebracht wird.
„Es ist eine herausfordernde Mission für Indien“, sagte der Astrophysiker Somak Raychaudhury am Freitag dem Sender NDTV.
Raychaudhury sagte, die Missionssonde werde koronale Massenauswürfe untersuchen, ein periodisches Phänomen, bei dem es zu riesigen Entladungen von Plasma und magnetischer Energie aus der Sonnenatmosphäre kommt.
Diese Ausbrüche sind so stark, dass sie die Erde erreichen und möglicherweise den Betrieb von Satelliten stören können.
Aditya werde helfen, das Phänomen vorherzusagen, „und alle alarmieren, damit die Satelliten ihren Strom abschalten können“, sagte er.
„Es wird uns auch helfen zu verstehen, wie diese Dinge passieren, und in Zukunft brauchen wir möglicherweise kein Warnsystem mehr.“
Aditya, der Name der hinduistischen Sonnengottheit, wird 1,5 Millionen Kilometer (930.000 Meilen) zurücklegen, um sein Ziel zu erreichen – immer noch nur ein Prozent der riesigen Entfernung zwischen Erde und Sonne.
Zu diesem Zeitpunkt heben sich die Gravitationskräfte beider Himmelskörper gegenseitig auf, sodass die Mission in einer stabilen Halo-Umlaufbahn um unseren nächsten Stern bleiben kann.
Aditya reist mit der von ISRO entwickelten, 320 Tonnen schweren PSLV XL-Rakete, die eine tragende Säule des indischen Raumfahrtprogramms war und frühere Starts zum Mond und zum Mars ermöglichte.
Die Mission zielt auch darauf ab, Licht auf die Dynamik mehrerer anderer Sonnenphänomene zu werfen, indem Partikel in der oberen Sonnenatmosphäre abgebildet und gemessen werden.
Budgetprogramm
Indien hat die Erfolge etablierter Raumfahrtmächte zu einem Bruchteil der Kosten kontinuierlich erreicht.
Das südasiatische Land verfügt über ein vergleichsweise preisgünstiges Raumfahrtprogramm, das jedoch erheblich an Größe und Dynamik zugenommen hat, seit es 2008 erstmals eine Sonde in die Umlaufbahn um den Mond geschickt hat.
Experten sagen, dass Indien die Kosten niedrig halten kann, indem es vorhandene Technologie kopiert und anpasst, und dank einer Fülle hochqualifizierter Ingenieure, die nur einen Bruchteil des Lohns ihrer ausländischen Kollegen verdienen.
Die erfolgreiche Landung auf der Mondoberfläche im vergangenen Monat – eine Leistung, die bisher nur Russland, den Vereinigten Staaten und China gelang – kostete weniger als 75 Millionen US-Dollar.
Die Landung wurde von der Öffentlichkeit ausgiebig gefeiert, mit Gebetsritualen, die den Erfolg der Mission wünschten, und Schulkindern, die ihren endgültigen Abstieg durch Live-Übertragungen in den Klassenzimmern verfolgten.
Indien war 2014 das erste asiatische Land, das ein Raumschiff in die Umlaufbahn um den Mars brachte, und plant, bis zum nächsten Jahr eine dreitägige bemannte Mission in die Erdumlaufbahn zu starten.
Außerdem ist eine gemeinsame Mission mit Japan geplant, um bis 2025 eine weitere Sonde zum Mond zu schicken, und innerhalb der nächsten zwei Jahre eine Orbitalmission zur Venus.
(AFP)