Etwa 190.000 registrierte Kandidaten kandidieren für Ämter in der Kommunalverwaltung, darunter Bürgermeister und Stadträte.
Die Polen stehen vor der ersten Bewährungsprobe für die Koalitionsregierung von Premierminister Donald Tusk, die fast vier Monate nach ihrer Machtübernahme an den Kommunalwahlen teilnehmen wird.
Die Wähler werden am Sonntag Bürgermeister sowie Mitglieder von Gemeinderäten und Provinzversammlungen wählen. Fast 190.000 registrierte Kandidaten kandidieren für Ämter in der Kommunalverwaltung des mitteleuropäischen Landes mit 38 Millionen Einwohnern.
Die Ernennung von Tusk zum Premierminister im Dezember markierte einen Wendepunkt für das größte Land im Osten der Europäischen Union. Sie zog einen Schlussstrich unter acht Jahre nationalistischer Herrschaft, die Warschau in Konflikt mit westlichen Verbündeten brachte und die Nation mit 38 Millionen Einwohnern auf eine entschieden provisorische Seite stellte -Europäischer Kurs.
Die breite Koalition, die Tusk anführt, gewann bei den Parlamentswahlen im Oktober eine Mehrheit aufgrund des Versprechens, die von der letzten Regierung durchgeführten Justizreformen zurückzunehmen, die laut Kritikern die Unabhängigkeit der Gerichte untergruben und gleichzeitig die Rechte von Frauen und Minderheiten stärkten.
Er bezeichnete den Sieg seiner liberalen Bürgerkoalition (KO), der größten Gruppierung im Regierungsbündnis, am Sonntag als entscheidend, wenn Polen nicht in die nationalistische Herrschaft der Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS) zurückfallen wolle.
„Unser Traum – einst ein schöner Traum und heute eine immer bessere Realität – könnte über Nacht enden“, sagte er am Freitag auf einer Kundgebung in Warschau, bevor die Wahlsperre begann.
„Wenn jemand glaubt, dass Freiheit, Menschenrechte, Frauenrechte, Demokratie, freie Wirtschaft, Selbstverwaltung – dass das alles von Dauer ist, sich verteidigen wird … werden wir alles wieder verlieren.“
Die PiS hat wiederholt Vorwürfe zurückgewiesen, sie untergrabe Demokratie und Menschenrechte.
‘Gelbe Karte’
Da die drei Gruppen, die die Regierungskoalition bilden, auf getrennten Kandidaten antreten, ist die Abstimmung auch eine Chance für Tusk, KOs Dominanz in der Regierung zu festigen.
Die Wahlen zum Europäischen Parlament sind für Juni geplant und die Ergebnisse am Sonntag werden in Brüssel genau beobachtet.
Während Tusk Milliarden an EU-Geldern freigegeben hat, die aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit eingefroren waren, und tiefgreifende Änderungen bei den Gerichten und den Staatsmedien eingeleitet hat, wurde er auch dafür kritisiert, dass er eine Vielzahl von Wahlversprechen nicht eingehalten hat, und es wurden Zweifel an der Rechtmäßigkeit einiger davon gestellt Reformen, insbesondere im Medienbereich.
Für PiS-Chef Jaroslaw Kaczynski bieten die Kommunalwahlen eine Chance, einen Warnschuss an eine Regierung zu senden, der er vorwirft, über ihre Erfolge und die Bilanz der Vorgängerregierung gelogen zu haben.
„Wir haben die Chance … den Behörden, die heute in Warschau am Ruder sind, eine gelbe Karte zu zeigen“, sagte er am Freitag zu seinen Fans und bezog sich dabei auf die Art und Weise, wie Fußballschiedsrichter Spieler warnen.
Stichwahlen werden zwei Wochen später, am 21. April, stattfinden, wenn Bürgermeisterkandidaten im ersten Wahlgang am Sonntag nicht mindestens 50 Prozent der Stimmen erhalten.