Ein SUPERMARKT-Besitzer enthüllt das Trauma einer Woche an vorderster Front der britischen Ladendiebstahl-Epidemie – er kämpfte tapfer mit Sturmhauben bekleideten Plünderern und dreisten Dieben.
Ben Selvaratnam teilt heute sein siebentägiges Tagebuch mit CCTV-Aufnahmen, nachdem er täglich Opfer von bis zu zehn Diebstählen und gestohlenen Angeboten wurde.
Der Chef des unabhängigen Freshfields-Ladens und seine Mitarbeiter stellen sich mutig misstrauischen Käufern, darunter zwei Männern, die offenbar Gegenstände in ihre Shorts und Hosen stopfen.
Bens Laden liegt in Croydon, Surrey, wo die Zahl der Ladendiebstähle innerhalb eines Jahres um unglaubliche 29 Prozent zugenommen hat – deutlich über dem Landesdurchschnitt von 23 Prozent im Jahr 2022.
Das bedeutet, dass er Opfer einer nationalen Krise geworden ist, die unsere Hauptstraßen erfasst und unsere Lebensgrundlagen bedroht.
Ben teilte Standbilder seiner Überwachungskamera, um die tägliche Hölle der bedrängten Ladenbesitzer hervorzuheben – und forderte Maßnahmen, um ihnen zu helfen.
Der 39-jährige Geschäftsmann sagte: „Fleißige Geschäftsinhaber wie ich stehen an vorderster Front dieser Diebstahlsepidemie.
„Meines Wissens wurde in den acht Jahren, in denen wir im Geschäft sind, niemand strafrechtlich verfolgt.
„Es ist außer Kontrolle. Ladendiebstahl ist faktisch entkriminalisiert. Es hat eindeutig keine Priorität für die Polizei oder die Regierung.
„Eine neue Sache sind Kinderwagenräuber, die Essen unter oder neben das Baby legen.
„Mit manchen Müttern und Rentnern habe ich Mitleid, weil sie nichts mit Wiederverkaufswert stehlen.“
James Lowman, Geschäftsführer der Association of Convenience Stores, sagte, dass tägliche Kriminalität für Tausende von örtlichen Ladenmitarbeitern eine brutale Realität sei.
Er fügte hinzu: „Wir müssen dringend die Süchtigen und Banden, die unsere Mitglieder terrorisieren, von der Straße vertreiben.“
Die Polizei von Met teilte mit, dass in diesem Herbst in ganz London ein Pilotprojekt zur Verbesserung der Meldung von gewaltfreiem Ladendiebstahl eingeführt werde, und fügte hinzu: „Obwohl es nicht realistisch ist, auf jeden Fall von Ladendiebstahl zu reagieren, bei dem ein Verbrechen begangen wird, rufen unsere Sachbearbeiter an.“ wird versuchen, gegebenenfalls Beamte zu entsenden.“
MONTAG
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Um 9.15 Uhr kam ein Jugendlicher in Sportkleidung herein, gerade als wir das Postamt geöffnet hatten.
Später sehen wir auf Videoüberwachung, wie es aussieht, als würde er Flaschen Cola nehmen und sie in seine Jacke stecken, als er den Laden verlässt.
Wir hatten Fälle, in denen Menschen dreist waren.
DIENSTAG
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Um 12.59 Uhr kamen zwei gut gekleidete Männer herein, beide elegant und lässig.
Sie holten eine Plastiktüte heraus und begannen offenbar, sie mit Barefoot and Whispering Angel-Roséwein im Wert von 100 Pfund aus dem Kühlschrank zu beladen.
Sie waren so locker: Sie ließen sich einfach Zeit.
Ich kam mit zwei Kollegen heraus und forderte sie heraus.
Mein Kollege im schwarzen Hemd nahm ihnen die Tasche ab, bevor sie gingen, da wir das für verdächtig hielten.
Um 20.17 Uhr kommt ein Mann herein und scheint im Begriff zu sein, mehrere Dosen Bier zu sich zu nehmen. Also fordern wir ihn im Laden heraus. Wir nehmen sie ihm ab.
Wo wir können, machen wir Fotos von Menschen, die sich verdächtig verhalten. Er stand einfach da und streckte die Zunge heraus.
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MITTWOCH
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Es ist 14.33 Uhr, ein Jugendlicher bedient sich unverhohlen an einem Slushy.
Und dann macht ein anderer junger Bursche dasselbe – und dieser trägt eine Sturmhaube.
Er geht hinein, trinkt etwas und geht wieder hinaus. Die Belegschaft ist durch den Vorfall gestresst.
Es ist erschreckend, wenn jemand mit einer Sturmhaube hereinkommt.
DONNERSTAG
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Um 12.15 Uhr kommen zwei Jugendliche, beide mit Kapuze, in den Laden.
Unsere Mitarbeiter haben den Verdacht, dass sie möglicherweise nichts Gutes im Schilde führen, also konfrontieren Sie sie.
Von Teenagern ist es bekanntermaßen schwierig, Waren zurückzubekommen, sie sind meist mit dem Fahrrad unterwegs.
FREITAG
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Es ist 10.14 Uhr und ein Mann in den Vierzigern, der eine Zigarette raucht, scheint ein Lagerbier zu trinken und zu versuchen, es in seine Hose zu stecken.
Eine meiner Mitarbeiterinnen, eine Frau und 1,80 Meter groß, stellt ihn zur Rede. Wir haben keine Artikel zurückbekommen und er hat den Laden verlassen.
Später am Tag konfrontiere ich einen anderen Mann, von dem wir glauben, dass er versucht, Prosecco und Sekt zu stehlen.
Als ich ihn herausforderte, zerschmetterte er einfach die Flaschen auf dem Boden. Er dachte eindeutig, wenn er es nicht haben könnte, dann würde ich es auch nicht tun.
Es war schockierend. Wir mussten einen Teil des Supermarkts absperren, ihn säubern und er blieb für den Rest des Tages klebrig. Es war einfach schrecklich.
Eine Woche später, am Freitag, kam ein Mann in Shorts, aber ohne Oberteil herein.
Er geht in den hinteren Teil des Ladens, scheint dort eine Dose Alkohol in der Hand zu haben und sieht aus, als würde er sie in seine Shorts stecken.
Einige meiner Mitarbeiter entdecken ihn und fordern ihn heraus, bevor sie ihn ausziehen. Er erhält Hausverbot.
SAMSTAG
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Zwischen 14 und 15 Uhr war dort eine Dame, von der wir annehmen, dass sie versucht, ihren Arm durch eine der Luken der Kasse zu stecken.
Einer meiner Mitarbeiter forderte sie heraus und sie ging hinaus. Wir wissen also nicht, ob sie etwas genommen hat. Manchmal ist es schwer zu sagen.
Zur Verbesserung der Sicherheit haben wir vor etwa 18 Monaten die Luke aus Stahl und Glas angebracht.
Am Abend musste ich mich mit einem weiteren Vorfall auseinandersetzen, bei dem einige Leute, die offensichtlich getrunken hatten, beleidigend waren.
Bei der Beschlagnahmung von Alkohol kommt es manchmal zu einem Ergreifungsspiel mit Schieben und Schieben. Es ist nicht schön.
SONNTAG
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Es ist 15.30 Uhr und sollte ein Ruhetag sein, aber wir schauten durch die Videoüberwachung, um einen weiteren Diebstahl zu erkennen, und stellten fest, dass wir möglicherweise einen weiteren Diebstahl übersehen hatten, bei dem es um eine schwarz gekleidete Frau neben unserer Metzgertheke ging.
Sie scheint einen Gegenstand in eine ihrer Taschen zu stecken. Auch hier konnten wir uns nicht sicher sein.
Die Frau in Weiß scheint eine unschuldige Zuschauerin zu sein.