Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich am Nachmittag des 8. September 2022 veröffentlicht, als bekannt wurde, dass Königin Elizabeth II. gestorben ist. Heute greifen wir dieses Stück anlässlich des Staatsbegräbnisses der Königin auf Schloss Windsor auf, dem ihre Beerdigung in der St. George’s Chapel folgt.
Queen Elizabeth II, die langlebigste und am längsten regierende Monarchin in der britischen Geschichte und allen Berichten zufolge ein lebenslanger Fahrbegeisterterhat gestorben. Sie war 96 Jahre alt.
Ihre Majestät hatte immer ein Faible fürs Fahren. Im Alter von 18 Jahren, als sie Prinzessin Elizabeth war, trat die zukünftige Königin dem britischen Militär bei, Dienst in den Auxiliary Territory Services der Frauen. Sie war die erste Frau aus der königlichen Familie, die beim Militär diente, Krankenwagen fuhr und lernte, schwere Lastwagen auf dem Schlachtfeld zu reparieren. Trotz anfänglicher Zurückhaltung ihres Vaters, King George, wurde der Militärdienst der Prinzessin von der britischen Öffentlichkeit sehr gut aufgenommen. Zeitungen nannten sie Princess Auto Mechanic.
Der Eifer der Königin, in den Kriegsanstrengungen zu dienen, schien ein Leben voller treibender Begeisterung ausgelöst zu haben. Während ihrer 70-jährigen Regierungszeit war die Königin bekannt dafür, einen Land Rover mit Gangschaltung auf ihrem 20.000 Hektar großen Anwesen zu fahrenwas gelegentlich Wilderer abschreckt, die wahrscheinlich nie erwartet hatten, dass die echte Königin von England um eine Kurve brüllt.
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Sie war anscheinend auch ein bisschen wie ein Geschwindigkeitsdämon. In einem urkomischen Bericht von Sir Sherard Cowper-Coles, dem ehemaligen britischen Botschafter in Saudi-Arabien, erfahren wir von einer Zeit, als der damalige saudische König Abdullah bin Abdulaziz die Königin auf ihrem Anwesen besuchte und bekam die Fahrt seines Lebens:
… im September 1998 war Abdullah zum Mittagessen mit der Königin nach Balmoral eingeladen worden. Nach dem Schlaganfall seines Bruders König Fahd im Jahr 1995 war Abdullah de facto bereits Herrscher Saudi-Arabiens. Nach dem Mittagessen hatte die Queen ihren königlichen Gast gefragt, ob er Lust auf eine Führung durch das Anwesen habe. Auf Drängen seines Außenministers, des weltmännischen Prinzen Saud, hatte ein zunächst zögernder Abdullah zugestimmt. Vor dem Schloss wurden die königlichen Land Rover aufgestellt. Wie angewiesen, kletterte der Kronprinz auf den Vordersitz des Land Rover, sein Dolmetscher auf dem Sitz dahinter. Zu seiner Überraschung kletterte die Königin auf den Fahrersitz, drehte die Zündung und fuhr los. Frauen dürfen in Saudi-Arabien – noch – nicht fahren, und Abdullah war es nicht gewohnt, von einer Frau gefahren zu werden, geschweige denn von einer Königin. Seine Nervosität nahm nur noch zu, als die Königin, eine Armeefahrerin in Kriegszeiten, den Land Rover über die engen schottischen Landstraßen beschleunigte und die ganze Zeit redete. Durch seinen Dolmetscher flehte der Kronprinz die Königin an, langsamer zu werden und sich auf die Straße vor ihnen zu konzentrieren.
Selbst als sie ins hohe Alter kam, wurde Ihre Majestät häufig am Steuer eines von ihnen fotografiert viele kundenspezifische Royal Land Rover, die alle mit ihrer charakteristischen Labrador-Kühlerfigur ausgestattet waren. Eine Königin, die sich selbst herumfährt, war eine bemerkenswerte Abkehr vom üblichen Anstand, der die britischen Royals umgibt, die sich größtenteils dafür entscheiden von Chauffeuren herumgefahren.
Hier ist sie im Jahr 1991, rast in einem Rover mit Schalthebel durch ihr Anwesen und genießt jede Minute davon:
Die Regierungszeit von Königin Elizabeth fiel mit massiven und anhaltenden Veränderungen in der Art und Weise zusammen, wie Gesellschaften funktionieren. In den letzten Jahren haben viele Menschen zu Recht damit begonnen, die Rolle der britischen Monarchie im Vereinigten Königreich und auf der ganzen Welt neu zu untersuchen. Es wird viele Diskussionen zu diesen Themen geben, wenn die Welt auf den Tod der Königin reagiert.
Für uns jedoch werden wir Queen Elizabeth immer als den Krankenwagen fahrenden, Lastwagen reparierenden Geschwindigkeitsdämon der königlichen Familie in Erinnerung behalten. Insofern war sie eine von uns.
