JAyashree Owhal, eine 45-jährige Zuckerrohrschneiderin aus dem westlichen Bundesstaat Maharashtra in Indien, traf eine lebensverändernde Entscheidung, als die Schmerzen ihrer Menstruationsbeschwerden unerträglich wurden.
„Ich habe einen Gynäkologen in Beed aufgesucht. Er schlug vor, ich solle aufhören, die schweren Bündel zu heben, aber das war die einzige Einnahmequelle für uns“, sagt Frau Owhal.
„Also beschloss ich, die Hysterektomie durchführen zu lassen und diesen jeden Monat auftretenden ‚Schmerz und Flecken‘ loszuwerden.“
Frau Owhal ist eine von Hunderten Frauen im Distrikt Beed, die gezwungen waren, eine undenkbare Entscheidung zu treffen: sich die Gebärmutter entfernen zu lassen, um als Wanderarbeiterin im Zuckerrohranbau ihren Tageslohn mit der anstrengenden Arbeit zu verdienen.
Es ist nicht der einzige Horror, den Frauen erlitten haben. Frischgebackene Mütter, die gezwungen waren, mit ihren Babys zur Arbeit auf die Felder zurückzukehren, haben sie durch tödliche Unfälle verloren.
Beed ist eines der am stärksten von Dürre betroffenen Gebiete in Indien. Abnehmende Niederschläge und steigende Hitze, getrieben durch die globale Klimakrise, haben die Bedingungen verschärft. Demnach litt die Region zwischen 2010 und 2019 in vier verschiedenen Jahren unter Dürren Regierungsdaten.
Dies hat die lokale Landwirtschaft zerstört und die Einkünfte aus landwirtschaftlichen Betrieben für die meisten Einwohner von Beed unzuverlässig gemacht. Jedes Jahr kommt die Landwirtschaft in der Region acht Monate lang völlig zum Erliegen, weil es nicht regnet.
Jayashree Owhal, eine Bäuerin, die auf Zuckerrohrfeldern arbeitet, sagt, sie trage 50 kg Gewicht auf ihrem Kopf und lade es auf Traktoren
(IIED)
Es hat viele Frauen gezwungen, ihre Häuser zu verlassen und in den über 400 km entfernten Distrikt Kolhapur zu reisen, um in der körperlich anstrengenden Zuckerrohrindustrie zu arbeiten. Demnach ziehen jedes Jahr mehr als 1,5 Millionen Arbeiter aus dem Bundesstaat Maharashtra auf die Zuckerrohrfelder Regierungsdaten.
Obwohl sie 63 Prozent der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte in Indien ausmachen, bleiben Frauen in diesem Sektor weitgehend unsichtbar und werden an den Rand gedrängt nur 12 Prozent Besitz von Ackerland.
In der zermürbenden Welt der Feldarbeit haben ausbeuterische Verträge die Bedingungen weitaus bestrafender gemacht, insbesondere für den Körper von Frauen.
Die Arbeit umfasst anstrengende 12- bis 16-Stunden-Schichten in Mann-Ehefrau-Teams, sogenannte Jodis, informell von örtlichen Arbeitskräften angeheuert, Mukkadams. Normalerweise schneiden Männer den Stock, während Frauen Bündel binden und stapeln. Sie müssen sich stundenlang bücken, schwere Rohrbündel aufheben, kilometerweit laufen und sie in riskanten Höhen besteigen.
Frau Owhal und ihr Mann Asaram besitzen vier Hektar Regenland am Rande von Kathawada, einem Dorf im Bezirk Beed. Doch seit einer schweren Dürre im Jahr 2016 haben sie kein Wasser zum Trinken oder für die Landwirtschaft.
Das Paar zog nach Kolhapur, um im Zuckerrohranbau zu arbeiten. Die Aufgabe von Frau Owhals besteht darin, das geschnittene Zuckerrohr zu Bündeln zu binden, es auf dem Kopf zu einer Sammelstelle zu tragen und es dann auf Traktoren zu laden.
„Die Bündel, die ich jedes Mal trage, wiegen fast 50 kg. Ich mache jeden Tag etwa 100 solcher Fahrten mit den Bündeln zum Traktor“, sagt Owhal.
Die anspruchsvolle Arbeit fordert von Frauen besonders während ihrer Periode ihren Tribut.
„Im Jahr 2017 begann ich beim Tragen der Bündel sehr stark zu bluten. Seitdem nahm meine Blutung jeden Monat zu. Das wurde zur Routine“, sagt Owhal.
Der fehlende Zugang zu geeigneten Sanitärprodukten verschärft den Kampf zusätzlich. Frauen greifen auf die Verwendung zurück Chumbal, ein unsauberes Tuch, mit dem Zuckerrohrbündel auf dem Kopf getragen wurden. Dieses Tuch sammelt Pestizide, Chemikalien und winzige Zuckerrohrpartikel, was es zu einer ungeeigneten und schmerzhaften Notlösung während der Periode macht.
Frau Owhal sagt, sie habe unter starken Schmerzen, aber auch unter Verlegenheit gelitten, weil sie während der Arbeit auf den Feldern Flecken auf ihrem Saree hatte.
„Ich hatte so starke Krämpfe. Aber mein Mann hat sich nie um dieses Thema gekümmert. Er sagte, dass es ein Frauenproblem sei“, sagt sie.
Arbeitsunfähigkeit bedeutet den Verlust des Tageslohns und auch eine Strafe, die sich die meisten in Owhals Situation nicht leisten können.
Beed ist seit langem für die ungewöhnlich hohe Anzahl an Hysterektomien bekannt. Eine Regierungsumfrage im Jahr 2018 ergab, dass 36 Prozent der Frauen im Bezirk das Verfahren durchlaufen hatten.
Jetzt, Forschungsergebnisse veröffentlicht Diese Woche vom Internationalen Institut für Umwelt und Entwicklung (IIED) hat einen direkten Zusammenhang zwischen den Auswirkungen des Klimas und der Anzahl der Frauen, die sich dem Verfahren unterziehen, entdeckt.
Etwa 253 der 423 befragten Beed-Haushalte gaben an, dass sie zur Auswanderung gezwungen wurden, um in der Zuckerrohrindustrie zu arbeiten. Die meisten dieser Familien gaben wiederholte Dürren und Missernten in der Heimat als Grund an.
Von den Haushalten, die ausgewandert sind, hatte sich mehr als die Hälfte der Frauen (55 Prozent) einer Hysterektomie unterzogen, verglichen mit weniger als einem Fünftel der Haushalte, die in Beed geblieben waren (17 Prozent).
„Im Distrikt Beed stehen Familien aufgrund wiederkehrender Dürren, Wasserknappheit, Missernten und einem lähmenden Schuldenkreislauf vor einer schwierigen Überlebensentscheidung“, sagte Ruchi Bhardwaj, leitender Forscher des IIED Der Unabhängige.
Das Baby von Lata Waghmare wurde getötet, nachdem es von einem Traktor überfahren wurde. Frau Waghmare hatte keine andere Wahl, als ihr Baby mitzubringen, als sie zur Arbeit auf den Zuckerrohrfeldern ging
(IIED)
Über die wirtschaftlichen Schwierigkeiten hinaus gebe es einen erheblichen persönlichen Tribut, fügte Bhardwaj hinzu, „einschließlich des Verlusts von Gesundheit und Wohlbefinden aufgrund von Zwangsarbeit unter widrigen Bedingungen und der mentalen und psychologischen Belastung durch Eingriffe wie Hysterektomien“.
Einige Frauen teilten dem IIED mit, dass sie sich zum Zeitpunkt des Eingriffs noch im gebärfähigen Alter befanden. „Ich habe mein zweites Kind zur Welt gebracht, als ich auf dem Zuckerrohrfeld war“, erzählte Lata Waghmare, 34, Forschern des IIED, die tagelang Geschichten von Arbeiterinnen in Kolhapur sammelten.
„Ich hatte solche Angst davor, nach der Entbindung Urlaub zu nehmen Khada (Urlaubs-)Gebühren“, sagt sie und bezieht sich auf die Strafe für das Auslassen eines Arbeitstages, die etwa 500 bis 1.000 Rupien (5 bis 10 Pfund) beträgt.
„Fünf Tage nach der Entbindung bin ich wieder an die Arbeit gegangen“, fügt sie hinzu.
Bhardwaj sagt, dass die Strafen für versäumte Arbeit oder sogar Toilettenpausen oft „das Zwei- bis Vierfache dessen betragen, was sie verdienen, wenn sie 12 bis 16 Stunden am Tag arbeiten“.
Um ihr neugeborenes Baby zu ernähren, stand Frau Waghmare vor der qualvollen Entscheidung, ihr Kind mit aufs Feld zu nehmen.
„Während ich die Zuckerrohrbündel trug, hielt ich sie in einer Ecke auf dem Boden. Der Traktor hat mein Baby überfahren. Ich habe mein Kind verloren“, sagte sie.
Trotz des verheerenden und traumatischen Verlusts eines Kindes hatte Frau Waghmare keine Zeit zum Trauern. Die drohenden Geldstrafen zwangen sie, am nächsten Tag zur Arbeit zurückzukehren, sagt sie. Später entschloss sie sich, ihre Gebärmutter entfernen zu lassen.
Doch auch nach der qualvollen Entscheidung, sich einer Hysterektomie zu unterziehen, beendet der Eingriff das Leid vieler Frauen nicht.
Viele Frauen sind nicht über die möglichen Nebenwirkungen oder die postoperative Pflege informiert und kehren daher schnell wieder zum Heben schwerer Rohrbündel zurück.
„Ich wusste damals noch nicht, dass dies tatsächlich der Beginn von Gesundheitskrisen war“, sagt Frau Owhal. Sie leidet jetzt unter starken Rückenschmerzen und Beinbeschwerden und ist auf tägliche Schmerzmittel angewiesen, um weiterhin arbeiten zu können. Viele andere Frauen seien in der gleichen Lage, sagte sie.
„Ich wünschte, ich wäre bei der Hysterektomie gestorben. „Das Leben nach der Operation ist erbärmlich“, sagt die 42-jährige Suman Owhal, eine Rohrschneiderin aus derselben marginalisierten Gemeinschaft wie andere Frauen.
„Ich schwitze viel auf dem Feld. Mein Rücken und meine Beine tun immer weh. Ich fühle mich sehr schwach. Mir wird schwindelig, wenn ich die Zuckerrohrbündel trage.“
Die Hysterektomie kann sich negativ auf die psychische Gesundheit von Frauen auswirken, erklärt Bhardwaj. „Sie leiden unter einem Gefühl der Wertlosigkeit, einem Gefühl der Isolation und viele litten unter Selbstmordgedanken“, sagt sie.
Auch die Arbeiter auf den Zuckerfeldern sind gezwungen, unter erbärmlichen Bedingungen zu leben, ohne Zugang zu Unterkünften oder sauberen Toiletten.
„Die provisorischen Schuppen, in denen wir leben, sind aus Stoff. Sie sind so klein, dass, wenn wir uns hinlegen, die Hälfte unserer Beine außerhalb der Zelte ist“, sagt Dwarkabai Waghmare, eine 40-jährige Zuckerrohrschneiderin und Mutter von acht Kindern.
„Frauen wachen gegen zwei bis drei Uhr nachts auf und nehmen im Dunkeln in einer Ecke des Feldes ein Bad, damit uns niemand sehen kann“, sagte sie dem IIED.
Die harten Bedingungen beschränken sich nicht nur auf die Felder. Aufgrund von Zwangsmigration und bürokratischen Hürden entgehen Familien die Vorteile staatlicher Programme.
Die indische Regierung stellt Lebensmittelkarten aus, um Lebensmittel zu subventionierten Preisen zu kaufen, aber diese Karten funktionieren nur in den Heimatbezirken der Menschen. Das bedeutet es Jodis Wer zur Migration gezwungen wird, kommt zu kurz.
„Die Hälfte des Jahres können wir unsere Ration nicht bekommen. Wozu dient diese Lebensmittelkarte?“ fragt Sumar Owhal, ein weiterer Zuckerrohrschneider. Frau Orwhal gab 25.000 Rupien für eine Hysterektomie aus und zahlt weiterhin mehr für Behandlungen nach der Operation.
Da es sich um Wanderarbeiter in Kolhapur handelt, hat ihre Familie über die Karte „Below Poverty Line“ (BPL) keinen Anspruch auf Sozialleistungen oder Wohnraum, und sie hat auch keinen Anspruch auf das staatliche Arbeitsplatzgarantieprogramm.
Bhardwaj sagt, dass die Erfahrungen der Zuckerrohranbauerinnen als Auswirkung der Klimakrise gesehen werden sollten.
Der Verlust- und Schadensfonds, der auf dem globalen Klimagipfel Cop27 im Jahr 2022 eingerichtet wurde, um Menschen für irreversible Verluste durch Klimaauswirkungen zu entschädigen, sollte zur Entschädigung dieser Frauen verwendet werden, fügte sie hinzu.
„Wenn wir über die durch den Klimawandel verursachten Verluste und Schäden sprechen, sprechen wir nicht nur über überflutete Wohnungen in New York oder verbrannte Berghänge in Griechenland. Die Erfahrungen dieser Frauen sind auch eine Folge des Klimawandels, der ihre Lebensgrundlagen dezimiert hat, und einiges von dem, was sie verloren haben – ihre Würde, ihre Gesundheit und in einigen Fällen ihr Leben – ist schwer zu quantifizieren“, sagt sie.
Bhardwaj sagt, das Geld sollte für Investitionen in den Sozialschutz und die Verbesserung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung unter Einbeziehung geschlechtersensibler Ansätze verwendet werden.
„Durch die Priorisierung direkter Geld- oder Leistungstransfers an die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften, einschließlich der Nutzung von Technologie und finanzieller Inklusion, kann der Fonds sicherstellen, dass die Bedürftigen schnell unterstützt werden“, sagt sie.
Wenn Sie Gefühle der Not und Isolation verspüren oder Schwierigkeiten damit haben, damit umzugehen, bietet The Samaritans Ihnen Unterstützung. Sie können kostenlos und vertraulich mit jemandem unter 116 123 (UK und ROI) oder per E-Mail sprechen [email protected], oder besuchen Sie die Samaritans-Website, um Einzelheiten zu Ihrer nächstgelegenen Filiale zu finden. Wenn Sie in den USA ansässig sind und Sie oder jemand, den Sie kennen, gerade psychologische Hilfe benötigt, rufen Sie die National Suicide Prevention Helpline unter 1-800-273-TALK (8255) an ). Die Helpline ist eine kostenlose, vertrauliche Krisen-Hotline, die 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche für alle erreichbar ist. Wenn Sie sich in einem anderen Land befinden, können Sie sich an wenden www.befrienders.org um eine Hotline in Ihrer Nähe zu finden.