Neue Forschungsergebnisse könnten unser Verständnis von Ketamin als mögliche Behandlung von Depressionen erschweren. Die Studie ergab, dass Menschen mit Depressionen, denen vor der Narkose für eine Operation entweder Kochsalzlösung oder Ketamin verabreicht wurde, danach eine ähnliche Verbesserung ihrer Symptome verspürten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass zumindest einige der mit Ketamin beobachteten therapeutischen Vorteile auf den Placebo-Effekt zurückzuführen sein könnten, obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um dies zu bestätigen.
Viele Studien haben herausgefunden, dass niedrige Dosen von Ketamin – das seit langem sowohl als dissoziatives Beruhigungsmittel als auch als Freizeitdroge verwendet wird – möglicherweise auch bei der Behandlung von Depressionen und anderen psychischen Problemen helfen können in gewisser Weise anders von aktuellen Antidepressiva. Einige dieser Studien umfassten auch die Verwendung einer Placebo-Kontrolle zum Vergleich, die oft als die beste Methode angesehen wird, um festzustellen, ob ein Medikament oder ein Impfstoff wirklich wie beabsichtigt wirkt (idealerweise wissen sowohl die Patienten als auch die sie behandelnden Ärzte nicht, ob sie tatsächlich wirken). (wieder in der Behandlungs- oder Kontrollgruppe).
Das Problem besteht darin, dass selbst niedrig dosiertes Ketamin kurzfristige körperliche Symptome wie Dissoziation oder einen „Trip“ hervorrufen kann, der es ziemlich einfach macht, zu erkennen, ob man es einnimmt, was dann alle Versuche, ein geeignetes Placebo dafür zu entwickeln, schwächt Vergleich. Deshalb beschlossen Forscher der Stanford University, ein einzigartiges Experiment durchzuführen, um die Möglichkeit eines solchen Ereignisses besser auszuschließen.
An ihrer Studie nahmen 40 Menschen mit einer schweren depressiven Störung teil, bei denen eine Routineoperation vorgesehen war, die eine Vollnarkose erforderte. Die Hälfte wurde randomisiert und erhielt unmittelbar vor der Operation eine Einzeldosis Kochsalzlösung, das Placebo, und die andere Hälfte eine Einzeldosis intravenöses Ketamin. Die Forscher vermuteten, dass der Akt des Untertauchens die Wahrscheinlichkeit einer typischen Reise eliminieren würde. Anschließend beobachteten sie die Patienten bis zu drei Tage lang.
Am Ende der Studie berichteten beide Gruppen über den gleichen durchschnittlichen Grad der Verbesserung ihrer Depressionssymptome. Die Teilnehmer schätzten in weniger als der Hälfte der Fälle oder sogar noch schlimmer als zufällig richtig, ob sie Ketamin oder das Placebo eingenommen hatten, was darauf hindeutet, dass der Verblindungsprozess wirklich funktionierte.
„Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine Einzeldosis intravenös verabreichtes Ketamin während einer chirurgischen Anästhesie keinen größeren Effekt auf die akute Verringerung der Schwere depressiver Symptome bei Erwachsenen mit schwerer depressiver Störung hatte als Placebo“, so die Autoren schrieb in ihrem Artikel, der diesen Monat in Nature Mental Health veröffentlicht wurde.
Die Ergebnisse der Studie basieren auf einer kleinen Stichprobe von Patienten und einer kurzen Nachbeobachtungszeit, was bedeutet, dass jegliche Interpretationen mit Vorsicht betrachtet werden sollten, bis weitere Daten gesammelt werden. Und andere Forscher haben es getan schon argumentiert dass die Ergebnisse möglicherweise nur darauf hindeuten, dass Chirurgie und Anästhesie im Allgemeinen (die Ketamin umfassen können) dies können bieten Eine schnelle Linderung von Depressionen bedeutet nicht unbedingt, dass Ketamin keine therapeutische Wirkung hat, die über die von Placebo hinausgeht.
Die Autoren sagen, dass diese Hypothese die Ergebnisse wahrscheinlich nicht erklären kann, da andere Untersuchungen keinen konsistenten Zusammenhang zwischen einer Operation und einer Besserung der Depression gefunden haben (bei manchen Menschen sogar). Erfahrung Verschlechterung oder neu auftretende Depression nach einer Operation). Aber sie sind vorsichtig mit den Auswirkungen ihrer Arbeit. Zum einen argumentieren sie nicht, dass Ketamin bei der Behandlung von Depressionen nur als Placebo betrachtet werden sollte oder dass Menschen mit Depressionen ihre Krankheit irgendwie vortäuschen.
„Zu sagen, es sei nur ein Placebo, ist im Vergleich zu Placebo ein schlechter Dienst“, sagte Studienautor Boris Heifets, Assistenzprofessor für Anästhesiologie, in einer von Stanford veröffentlichten Erklärung. „Es heißt nicht ‚Mir geht es besser, wenn ich es oft genug sage‘, und es bedeutet nicht, dass mit dem Patienten nichts falsch war.“
Sie gehen davon aus, dass die positiven Erwartungen der Menschen zumindest teilweise der Grund dafür sein könnten, dass Ketamin bei manchen Menschen so schnelle Vorteile zu zeigen scheint. Aber selbst wenn das wahr wäre, würde das nicht heißen, dass die Menschen keine echten und positiven körperlichen Veränderungen erleben, wenn sie es einnehmen.
„Es gibt ganz sicher einen physiologischen Mechanismus, etwas, das zwischen den Ohren passiert, wenn man Hoffnung weckt“, sagte Heifets.