DAS IST der verlassene Hostomel-Flughafen der Ukraine, eine vom Krieg zerstörte Landebahn, die in den frühen Tagen von Putins brutaler Invasion die russische Einnahme Kiews vereitelte.
Heute beherbergt der Flughafen das Wrack des größten Flugzeugs der Welt, Fragmente anderer Flugzeuge und eine nicht funktionsfähige Landebahn. Die Kampfnarben des Flughafens erzählen die Geschichte von Russlands schlimmstem Fehler.
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Die Invasion
Es war der 24. Februar 2022, als der russische Tyrann eine Gruppe von Dutzenden Hubschraubern schickte, um Hostomel einzunehmen.
Da sie so tief flogen, dass das ukrainische Militär sie nicht sehen konnte, wurde ihre Position erst bekannt, als sie begannen, auf den Flughafen zu schießen.
Der Leiter des Kontroll- und Versandzentrums des Flughafens, Wolodymyr Smus, erinnerte sich, wie ihn der Ansturm der Hubschrauber überrascht hatte.
Sprechen mit Globale NachrichtenSmus sagte: „Wir waren nicht auf den Krieg vorbereitet.
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„Der Flugplatz bereitete sich auf den Empfang von Boeing- und Antonov-Flugzeugen vor.
„Raketenangriffe auf dem Gelände des Flugplatzes wurden bei Planungstreffen in Betracht gezogen. Aber [not] eine groß angelegte Invasion.“
Nachdem Smus vor einem möglichen Angriff Putins auf den Flughafen gewarnt worden war, war er zusammen mit Dutzenden anderen Mitarbeitern vor Ort gewesen, um die Flugzeuge zu schützen.
Es wurde beschlossen, das Flugzeug in verschiedene Bereiche rund um den Flughafen zu verlegen, damit es beim ersten Angriff nicht zerstört würde.
Widerwillig beschlossen sie auch, Mriya – das Mammutflugzeug, das die doppelte Kapazität einer Boeing 747 hatte – in seinem Hangar zu lassen, um die Piloten vor möglichen Schüssen zu schützen.
Nicht lange danach trafen die Hubschrauber ein.
Dutzende Flughafenmitarbeiter waren immer noch vor Ort und mussten in Deckung gehen, als die russischen Invasoren das Feuer eröffneten.
80 Mitarbeiter schafften es in den Luftschutzbunker, anderen blieb nichts anderes übrig, als in die Kanalisation zu stürzen.
Die Verteidigung
Der Kommandeur der Nationalgarde des ukrainischen Flugplatzes, Vitalii Rudenko, war Stunden zuvor vor einem Konflikt gewarnt worden.
Er und seine 120-köpfige Einheit hatten sich fast eine Woche lang auf den Krieg vorbereitet, aber er konnte immer noch nicht glauben, dass es losging.
Rudenko sagte gegenüber Gobal News: „Wir haben sie nicht gesehen, weil sie so tief über dem Boden geflogen sind.
„Wir sahen sie, als sie über die Bäume kamen und auf dem Flughafen zu schießen begannen.“
„Wahrscheinlich habe ich bis zum letzten Moment nicht geglaubt, dass dies möglich ist, dass eine umfassende Offensive möglich ist, aber nach der ersten Gruppe von Hubschraubern wurde mir klar, dass es wirklich begonnen hatte.“
Das ukrainische Militär beschrieb eine erschreckende Szene, in der ein fliegender Panzer, bekannt als Mi-24-Hubschrauber, von 30 Hubschraubern verfolgt wurde – darunter ein K-52 Alligator, von dem angenommen wird, dass er der Hubschrauber ist, der den größten Schaden anrichten kann.
Rudenko befahl seinen Truppen, in den Himmel zu zielen.
Er sagte: „Als wir den Beschuss der Hubschrauber erhielten, gab ich den Befehl, zurückzuschießen.
„Wir haben versucht, die Hubschrauber abzuschießen.“
Rudenkos Einheit konnte sechs Flugzeuge zerstören, zwei weitere beschädigen und die K-52 zum Absturz in den Dnjepr zwingen.
Die Verteidigung konnte sich behaupten, bis die Fallschirmjäger eintrafen.
Die Truppen strömten in Massen aus und richteten ein Maschinengewehrfeuer auf Rudenkos vergleichsweise kleine Einheit.
Rudenko sagte: „Unser Feind dominierte uns in der Luft und er hatte viel mehr Fallschirmjäger.
„Um das Leben unseres Teams zu retten, mussten wir uns zurückziehen.“
Später stellte sich heraus, dass ein Flughafenangestellter vom russischen Geheimdienst dazu verleitet worden war, diese Positionen abzugeben.
Der Kampf
Trotz eines anfänglichen Sieges gegen die ukrainische Verteidigung waren die Russen den bewaffneten Zivilisten vor Ort, die ihren Soldaten zu Hilfe eilten, nicht gewachsen.
Zivilisten, unterstützt von ukrainischer Artillerie, die die Landebahnen des Flughafens beschoss, um die Landung russischer Flugzeuge zu verhindern, wehrten sich gegen die Eindringlinge.
Diese Zivilisten spielten eine wesentliche Rolle bei der Bodenverteidigung, um einen groß angelegten Gegenangriff der Nationalgarde und der ukrainischen Luftwaffe zu ermöglichen.
Die Ukraine stürmte Hunderte von Truppen herbei, während Kampfflugzeuge, die die ersten russischen Raketenangriffe überlebt hatten, zum Schutz der Einheiten am Boden eingesetzt wurden.
Russische Flugzeuge mit Verstärkung wurden von der Landung abgehalten und zur Rückkehr nach Russland gezwungen.
Am Abend des 24. Februar hatte das ukrainische Militär den Flughafen umzingelt.
In den kommenden Tagen kam es zu einem verstärkten Vorstoß von russischer Seite – mit gepanzerten Fahrzeugen aus Weißrussland, begleitet von schweren Luftangriffen.
Einige der Fahrzeuge, die am 25. Februar aus Weißrussland aufbrachen, gerieten in einen Hinterhalt, doch russische Verstärkungen konnten schließlich in den Flughafen vordringen.
Die ukrainischen Verteidiger wurden schnell ausgewiesen und es wurde behauptet, Russland habe Hostomel eingenommen.
Obwohl das ukrainische Innenministerium zunächst bestritt, dass Russland den Flughafen erobert hatte, wurde dies am 26. Februar bestätigt.
Am 27. Februar richtete Russland seine Aufmerksamkeit vom Flughafen auf die Städte Bucha und Irpin, die zuvor vom ukrainischen Widerstand blockiert worden waren.
So sehr sie sich auch bemühten, die Städte zu belagern, jeden zu töten und zu foltern, der sich ihnen in den Weg stellte, sie konnten die Verteidigung immer noch nicht durchbrechen.
Am selben Tag bombardierte das ukrainische Militär den Flughafen mit Artillerie.
Dabei wurden unzählige russische Geräte, Fahrzeuge und Personal zerstört.
Ebenso wie das wertvollste Flugzeug der Ukraine, die Mriya, von der russische Medien Aufnahmen während der Schlacht zeigten.
Den Russen gelang es in den nächsten Wochen, den Flughafen teilweise zu reparieren, er war jedoch länger eine funktionsfähige Landebahn.
Der Untergang
Ukrainisches Personal, das an der Schlacht teilnahm, sagt, der Untergang Russlands sei darauf zurückzuführen, wie sehr sie die militärische Taktik des Landes unterschätzt hätten.
Das ukrainische Militär war in der Lage, das Gelände geschickt zu manipulieren und seine eigene Infrastruktur wie den Flughafen, Straßen, Brücken und dergleichen zu zerstören.
Sie setzten auch Guerilla-Taktiken ein, wie zum Beispiel nächtliche Beschüsse, die die Moral der russischen Truppen schwächten und sie in Todeszonen zwangen.
Nur 30 Kilometer vom Flughafen entfernt sprengte ukrainische Artillerie den Kozarovychi-Staudamm auf der anderen Seite des Flusses Irpin.
Der Fluss überflutete die Flussufer und verlangsamte den Vormarsch russischer Soldaten – einige Berichte deuteten darauf hin, dass russische Truppen durch die Überschwemmung schwimmen mussten.
Die in der Gegend stationierten Russen waren zu ständigen Enten geworden.
Am 28. März zeigten Satellitenbilder, dass sich keine russischen Streitkräfte im Flughafen befanden, und am 29. März wurde der Rückzug aus Kiew angekündigt.
Mittlerweile gilt der Flughafen als Schauplatz von Russlands größtem Fehler.
Zwei Jahre nach der Invasion erklärte der italienische Premierminister Giorgia Meloni sprach bei einer Zeremonie auf dem verlassenen Flughafen über Putins Versäumnisse.
Meloni sagte: „Dieser Ort ist das Symbol für Moskaus Versagen und den Stolz der Ukraine.
„Hier wurden Putins Pläne gestoppt, es erinnert uns daran, dass es etwas Stärkeres als Raketen und Krieg, Liebe zum Land und Freiheit gibt.“
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