Eine ohne Gebärmutter geborene Frau hat enthüllt, dass sie Zwillinge bekommen hat, nachdem eine Freundin, die sie im Fitnessstudio kennengelernt hatte, ihr als Leihmutter angeboten hatte.
Bei Brooke Smith-Sanders, 39, aus Bell Buckle, Tennessee, wurde die angeborene Störung im Alter von 17 Jahren diagnostiziert, nachdem sie jahrelang auf den Beginn ihrer Periode gewartet hatte.
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„Als ich zum ersten Mal herausfand, dass ich keine Gebärmutter hatte, war ich verängstigt und schockiert“, erinnert sie sich.
Die Bäuerin sagte, sie sei „nie über die Traurigkeit hinweggekommen“, dass sie ihre eigenen Kinder nicht tragen könne.
Als sie und ihr Mann, Walt Sanders, 42, bereit waren, Eltern zu werden, machten sie direkt mit einer Leihmutter eine In-vitro-Fertilisation (IVF).
Sie begannen den Prozess im Jahr 2018, scheiterten jedoch in letzter Minute, als die einheimische Frau, die sie als Leihmutter ausgewählt hatten, herausfand, dass sie bereits schwanger war.
„Es war eine so herzzerreißende Enttäuschung, weil wir endlich am Anfang standen und alles einfach auseinanderfiel“, sagte sie.
Brooke führte im November 2018 dennoch ihre eigene Eizellentnahme durch, die jedoch scheiterte, weil sie „zu viel Kohlendioxid ausgesetzt“ waren und starben.
Nachdem Brookes CrossFit-Freundin Dawn Crawley, 47, eine pharmazeutische Produktanbieterin, von ihrem Herzschmerz erfahren hatte, erklärte sie sich bereit, stattdessen ihre Stellvertreterin zu werden.
„Ich bin adoptiert. Jemand hat mir von Geburt an eine Chance gegeben“, erklärte Dawn.
„Ich wollte das auf jede erdenkliche Weise zurückzahlen. Irgendetwas sagte mir einfach: ‚Ich muss ihnen helfen.‘“
Eine zweite Eizellenentnahme im Dezember 2018 ergab 22 Eizellen, wobei drei befruchtete Eier es bis zum fünften Tag schafften.
Im April 2019 ließ Dawn zwei Eizellen implantieren und Brooke und Walt erfuhren bald, dass sie Zwillinge erwarteten.
Das Paar nahm mit ihr an den Scans ihrer Leihmutter teil und wuchs eng mit ihr zusammen, während sie auf die Ankunft ihrer Kinder warteten.
Dawn wurde am 31. Oktober 2019 in der 33. Woche ins Krankenhaus eingeliefert, weil sie an Präeklampsie litt, einer potenziell gefährlichen Schwangerschaftskomplikation, die Bluthochdruck verursacht.
Die Zwillinge von Brooke und Walt – Tochter Maverick und Sohn Shepherd – wurden am 1. November geboren.
Sie waren klein, aber gesund und wogen 5 Pfund bzw. 4,5 Pfund.
Es war eine harte Reise, aber es hat sich gelohnt – und ich würde es jeden Tag meines Lebens wiederholen, um das zu bekommen, was ich jetzt habe.
Brooke Smith-Sanders
Die Neugeborenen blieben drei Wochen lang mit Sauerstoff und Ernährungssonden auf der neonatologischen Intensivstation, bis sie am 23. November stark genug waren, um nach Hause zu gehen.
„Nichts kann Sie darauf vorbereiten, Babys nach Hause zu bringen“, sagte Brooke.
„Ich erinnere mich, als wir das Krankenhaus verließen, dachte ich: ‚Oh mein Gott, wir wissen nicht, was wir tun‘, aber es hat wirklich Spaß gemacht.“
Trotz der Schwierigkeiten, mit denen sie konfrontiert war, bereut sie ihren Weg zur Mutterschaft nicht.
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„Es war eine harte Reise, aber es hat sich gelohnt – und ich würde es jeden Tag meines Lebens wiederholen, um das zu bekommen, was ich jetzt habe“, sagte sie.
Mittlerweile 4 Jahre alt, kommen die Zwillinge nächstes Jahr in den Kindergarten und ihre Eltern fühlen sich so „gesegnet und glücklich“ wie eh und je.
„Es war großartig, Mutter zu werden. Ich bin bis heute immer noch begeistert“, sagte Brooke.
„Jeden Tag schaue ich sie an und es ist, als würde ich sie zum ersten Mal sehen.
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„Und Dawn, wir lieben sie sehr und sie ist ein Mitglied unserer Familie. Sie ist eine ganz besondere Person für uns.“
Dawn fügte hinzu, dass sie sich für das Paar freue und es genieße, den Zwillingen beim Aufwachsen zuzusehen.
„Zu wissen, dass ich ihnen helfen konnte, macht mich so glücklich, nicht nur für die Eltern, sondern auch für diese Babys“, sagte sie.
„Sie werden zu großartigen Kindern heranwachsen.
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„Ich weiß, wie sehr Brooke und Walt das wollten.
„Es war eine Ehre, Brooke zu helfen und [being] Es ist eine Freude, mich jetzt als Teil ihrer Familie zu betrachten. Ich finde die Welt von ihr.“
Brooke möchte anderen Frauen, die von Unfruchtbarkeit betroffen sind, Hoffnung geben und zeigen, dass es am Ende klappen kann.
„Ich denke, wenn einem klar wird, dass man eine IVF durchführen muss, ist das beängstigend und schwierig“, sagte sie.
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„Viele Leute schließen sich, weil sie nicht wissen, mit wem sie reden oder was sie tun sollen. Mir ging es manchmal so.“
„In den Filmen und Fernsehsendungen sieht alles so wunderbar und einfach aus, wenn es am weitesten davon entfernt ist.“
„Aber es ist wichtig zu zeigen, dass man es schaffen kann, egal wie schwer es wird.“
„Lange Zeit war ich traurig, dass ich sie nicht tragen konnte, aber ich habe meinen Teil dazu beigetragen, sie auf diese Welt zu bringen.
„Manchmal braucht man einfach ein bisschen zusätzliche Hilfe.
„Ich möchte den Leuten sagen, dass du nicht allein bist. Du bist sehr wertvoll, egal welchen Weg du einschlagen musst.“
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