Mit Ihrem Ex befreundet zu bleiben und nach einer Trennung gemeinsam Eltern zu sein, ist keine leichte Aufgabe.
Aber es ist etwas, das Jennifer Metcalfe und Greg Lake seit dem Ende ihrer achtjährigen Beziehung im Jahr 2020 bewundernswert gemeistert haben.
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Der vierjährige Sohn Daye war immer ihre oberste Priorität und sie sagt, dass die drei trotz allem eine Familie bleiben.
„Wir haben von Anfang an entschieden, dass es gut für Daye sein soll“, sagt Hollyoaks-Star Jennifer, 38.
„Es gab keine schlechte Energie [at the end] und ich mag es nicht einmal, den Ausdruck „aufteilen“ zu verwenden. Wir werden niemals getrennt werden, wir sind eine Familie und werden es immer sein. Ich möchte niemals, dass wir uns gespalten fühlen, für Daye, und ich werde alles tun, um das sicherzustellen.
„Es war ein Fall von: ‚Das sind wir jetzt und wie machen wir diesen Gangwechsel, ohne dass Daye es spürt?’“
Daye lebt mit Jennifer in der Nähe von Manchester zusammen, trifft sich aber jedes zweite Wochenende und während der Schulferien mit Greg, 37, dem ehemaligen Star von George Shore, der zum Gastronomen wurde und in Newcastle lebt.
Während wir uns unterhalten, ist sie auf dem Heimweg aus dem Nordosten, wo sie Daye für die Semesterferien abgesetzt hat, nachdem sie mit Gregs Eltern in seinem neuen Restaurant in Morpeth zu Abend gegessen hat.
Das klingt alles sehr freundschaftlich und erwachsen.
Sie sagt: „Ich habe Greg immer als Freund geliebt und wir verstehen uns gut, also gab es keinen Grund, daran etwas zu ändern. Es ist alles für Daye, aber Greg ist ein guter Mann.
„Natürlich gab es Höhen und Tiefen, aber ich denke, wenn Sie zwei gute Menschen haben, die das Beste für ihr Kind tun wollen, gibt es keinen Grund, warum es nicht genau das sein sollte.
„Ich bin wirklich stolz darauf, wie wir beide Eltern sind und Dayes Interessen an erste Stelle setzen.“
Jennifer ist derzeit Single, nachdem sie sich letzten September von Chris Eagles, 36, getrennt hat.
Und obwohl sie vor Weihnachten mit der Ex-Spielerin von Oldham Athletic gesehen wurde, mit der sie acht Monate zusammen war, besteht sie darauf, dass sie immer noch „total Single“ ist und mehr als glücklich, dies vorerst zu bleiben.
‘VOLLSTÄNDIG SINGLE’
„Ich liebe es, unabhängig zu sein und mich um meine eigene Scheiße kümmern zu können! Jemand fragte mich neulich, ob ich jemanden treffe, und ich sagte, ich sei Single. Sie sahen mich ein wenig mitleidig an! Aber im Moment gibt es keinen Ort, an dem ich lieber wäre.
„Zwischen Daye und der Arbeit habe ich nicht mehr viel Energie. Das Wenige, das ich habe, geht an mich und meine Freunde.
„Wenn ich mit jemandem zusammen sein möchte, bedeutet das, wirklich Teil des Lebens des anderen zu sein. Im Moment weiß ich, dass dafür kein Platz ist, also würde ich lieber gar nicht dorthin gehen.“
Sie würde jedoch gerne mehr Kinder haben und hat keine Angst davor, eine ältere Mutter zu sein.
“Bestimmt. Solange meine Teile noch funktionieren, würde ich es mit 50 nicht ausschließen! Ich war eigentlich schon immer sehr an einer Adoption interessiert und würde das auch als Alleinerziehende tun.“
Die in Bradford geborene Schauspielerin ist so bodenständig wie sie kommen und Gespräche mit ihr sind frei fließend und locker.
Es gibt keinen Anspruch auf Berühmtheit und am Ende unseres Shootings wischt sie sofort das Make-up ab und kratzt ihr Haar zu einem unordentlichen Knoten zusammen, bevor sie zur Londoner Euston Station fährt, um einen Zug zurück in den Norden zu nehmen.
„Früher habe ich es geliebt, Shootings zu machen“, sagt sie. „Aber jetzt, wenn ich vor einer Kamera stehe, denke ich: ‚Oh mein Gott, wer versuche ich zu sein?’ Sogar Social Media ist eine Anstrengung, und ich habe diese Zeit oder Anstrengung nicht mehr in mir.“
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Sie spielt seit 16 Jahren die Lieblings-Mercedes McQueen der Fans in Hollyoaks und stand im Mittelpunkt so vieler ikonischer Handlungen mit Entführung, Prostitution, Stalking und Mord sowie der gefeierten Totgeburten-Storyline im Jahr 2015, in der sie in die engere Wahl für die beste Schauspielerin kam die British Soap Awards im folgenden Jahr.
Als sie als 22-jährige junge Schauspielerin zur Show kam, hatte Jennifer keine Ahnung, dass sie einen solchen Eindruck hinterlassen oder so lange bleiben würde.
“Nein, definitiv nicht. Aber ich habe noch nie zu weit nach vorne geschaut, ich genieße lieber das Jetzt. Damals dachte ich: „Das genieße ich gerade“, und das hat mir gereicht. Und 16 Jahre später ist es immer noch so.
„Ich finde es toll, dass Mercedes in jede Situation gebracht werden kann und es eine andere Seite an ihr zum Vorschein bringt. Sie überrascht mich immer noch und ich liebe das.
„Ich habe mich immer von den Handlungssträngen herausgefordert gefühlt. Und jede einzelne Person in diesem Gebäude ist wunderschön. Es fühlt sich wie zuhause an.”
Daye hat ein gewisses Bewusstsein dafür, was seine Mutter beruflich macht, aber sehr viel durch die Augen eines Vierjährigen.
„Ich habe ihn neulich von der Arbeit aus per FaceTime angeschrieben und er meinte: ‚Gibst du heute vor, jemand anderes zu sein?’ Und ich sagte: ‚Ja, Baby. Heute bin ich Mercedes.“ Er hat gerade erst angefangen, es zu begreifen, aber er weiß, dass ich zur Arbeit gehe und albern bin wie jemand anderes.“
Jennifer, die ein Kindermädchen hat, das bei der Kinderbetreuung hilft, liebt es, Mutter zu sein und nennt Daye ihren „kleinen Kumpel“.
Aber sie sagt ehrlich, dass seine ersten Jahre hart waren und Daye nie gut geschlafen hat.
Erst als er mit zwei Jahren operiert wurde, um Ösen einzusetzen, die Luft durch das Trommelfell lassen und den Druck auf beiden Seiten gleich halten, begann sich die Situation zu entspannen.
„VIELE KÄMPFE“
Jennifer sagt: „Wir hatten viele Kämpfe mit Daye. Er weinte viel und es fühlte sich oft wie ein Fließband an, von dem ich nicht herunterkam. In den ersten zwei Jahren hat er fast alle zwei Wochen eine Temperatur von 42 ° C ausgelöst.
„Er musste mindestens 18 Monate seines Lebens zweimal Antibiotika einnehmen, weil er immer wieder Ohrenentzündungen hatte. Nachdem wir die Entscheidung getroffen hatten, ihm Ösen zu besorgen, gingen wir privat, weil ich nicht noch einen Tag warten wollte. Es war die beste Entscheidung, die wir je getroffen haben.“
Nachdem sie das überstanden hat und jetzt mit dem Vorteil von Alter und Erfahrung, macht sie sich weit weniger Sorgen. Sie ist eine „ruhigere“ Person und zuversichtlich, dass sie alles bewältigen kann, was das Leben ihr entgegenwirft.
„Ich habe das Gefühl, dass ich die Dinge jetzt viel mehr laufen lasse, weil es größere Fische zum Braten gibt. Wenn Daye seit 5 Uhr morgens auf den Beinen ist und ich absolut erschöpft bin, werde ich nicht an etwas herumnörgeln, das letztendlich keine Rolle spielt. Was zählt, ist gesund und glücklich zu sein und einen wunderschönen kleinen Jungen großzuziehen.“
- Streamen Sie Hollyoaks ab März zuerst auf All 4 und schalten Sie wochentags auf C4 und E4 ein.
Bilden: Aimee Adams mit Sculpted By Aimee
Haar: Dino Pereira mit L’Oréal Professionnel
Styling: Kate Barbour
Jennifer trägt: Hemd, Minzsamt; Halsketten, Orelia; Armbänder, Carolin Stone