Als ich die Nummer wählte, bereitete ich mich auf ein Gespräch vor, das ich wirklich nicht führen wollte. Eine Frau mit amerikanischem Akzent antwortete. Ich stellte mich vor und fragte sie dann, warum ihre Nummer mehrmals auf unserer Telefonrechnung aufgetaucht sei.
„Oh, dein Mann ist in mich verliebt“, sagte sie fast sachlich. „Er will nicht mehr mit dir zusammen sein.“
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In diesem Moment brach meine ganze Welt zusammen. Obwohl es bestätigte, was ich schon lange vermutet hatte,
Ich war am Boden zerstört und konnte nicht aufhören zu weinen. Mir wurde vom Aufwachen bis zum Einschlafen schlecht. Ich wollte nicht leben.
Auch wenn man als Ehefrau eines berühmten Fußballspielers den Eindruck erweckt, dass es nur um Designerhandtaschen, teure Ferien und Luxushäuser geht, verbirgt sich hinter der glänzenden Fassade oft eine viel dunklere Wahrheit.
Wie Kyle Walkers Frau Annie jetzt herausfindet – und etwas, das in der neuen Serie Married To The Game von Prime Video angesprochen wird – kann das Leben als WAG eine einsame Realität sein. Verrat und Täuschung sind weit verbreitet und die Unsicherheit zerreißt Sie. Glauben Sie mir, ich weiß.
Als ich mit dem ehemaligen englischen und Tottenham Hotspur-Fußballer Ian Walker, 52, verheiratet war, musste ich regelmäßig zusehen, wie Frauen direkt vor meinen Augen mit ihm flirteten. Es war, als ob ich nicht existierte.
„Mädchen auf einer Mission für Fußballer“
Zu wissen, dass er auf Schritt und Tritt einer Versuchung ausgesetzt war, machte mich ständig paranoid und misstrauisch.
In den 13 Jahren unserer Ehe gab es keinen Mangel an Frauen, die darauf warteten, in meine Fußstapfen zu treten.
Einige Mädchen begaben sich auf die Suche nach Spielerinnen, zielten auf die Nachtclubs, in denen sie wussten, dass sie feierten, und machten dann deutlich, dass sie „verfügbar“ seien.
Die Jungs würden ein paar Drinks trinken und manche Männer können einfach nicht anders.
Es war eine giftige Existenz und es würde mir irgendwann das Herz brechen, als Ians Affäre mit einer Frau, die er in Las Vegas kennengelernt hatte – die am Ende des Telefonats – ans Licht kam, im Jahr 2006.
Ian und ich trafen uns zum ersten Mal auf einem Blind Dateeingerichtet von [former fellow Tottenham player] Jason Cundy und seine damalige Frau Lizzie.
Es war 1992 und Ian war ein aufstrebender Torwart für die Spurs und ich war ein 19-jähriges Model ohne Interesse an Fußball.
Aufgrund der weiblichen Aufmerksamkeit, die er bekam, verspürte ich einen großen Druck, auf eine bestimmte Art und Weise auszusehen
Wir verabredeten uns im Londoner Deals-Restaurant und er gefiel mir sofort. Wir verstanden uns gut und wurden unzertrennlich.
Innerhalb von acht Monaten nach unserem ersten Date war Ian auf und neben dem Platz ein Star geworden. Das war Anfang der 90er Jahre, als die neue Premier League Fußballer zu Berühmtheiten machte.
Es gab mehr Geld als je zuvor und die Spieler wurden wie Götter behandelt.
Durch den Fußball und den Ruhm hatte ich sicherlich weniger Zeit für mich und er war nicht mehr so aufmerksam wie früher. Doch als Ian im darauffolgenden Jahr auf Barbados einen Heiratsantrag machte, sagte ich: „Ja“, und wir heirateten 1994 im Standesamt von Weybridge.
Da fingen unsere Probleme erst richtig an. Zweifel würden in meinem Hinterkopf brodeln. Ian ging nach den Spielen oft 24 Stunden lang in die Clubs. Ich wusste nicht, wo er war und konnte ihn nicht erreichen.
„Nicht als Frauenheld bekannt“
Ich erinnere mich an einen Abend, nicht lange nach unserer Hochzeit, als wir im Nachtclub Faces in Essex waren. Ich trat vom Tisch zurück, um etwas zu trinken zu holen, und als ich zurückkam, ließ sich eine andere Frau auf meinen Platz fallen nächste an Ian.
Wenn so etwas passierte, stritten wir uns zwangsläufig. Gelegentlich versuchte ich, Ian eifersüchtig zu machen, indem ich mit anderen Jungs flirtete, was nur noch mehr Streit verursachte.
Manchmal stellte ich die Frauen zur Rede, aber oft waren sie einfach nur unhöflich und betrunken.
Ian war nicht als einer der Frauenhelden des Fußballs bekannt, und er schien es wirklich zu mögen, in einer festen Beziehung zu sein – so sehr, dass ich mir sagte, er würde niemals betrügen.
Dennoch verspürte ich aufgrund der weiblichen Aufmerksamkeit einen enormen Druck, auf eine bestimmte Art und Weise auszusehen. Ich habe hart gearbeitet, um eine gute Figur zu behalten, habe mir regelmäßig die Haare machen lassen und mich über die neueste Mode informiert.
Als Ehefrau eines Fußballspielers hat man das Gefühl, den Überblick behalten zu müssen, und das kann anstrengend sein.
Die Geburt unserer Tochter Sophie im Jahr 1998 hat uns als Paar näher gebracht. Die frühe Elternschaft war tatsächlich der beste Teil unserer gemeinsamen Zeit und wir haben uns wirklich geliebt.
Aber ins Rampenlicht gerückt zu werden und mit dem Druck des Ruhms klarzukommen, machte es schwer.
Fußball sollte für Ian immer Priorität haben und es würde sowohl seine Stimmung als auch den Zustand unserer Ehe beeinflussen.
An einem Freitagabend vor einem Spiel war er gestresst und bissig und ich hatte das Gefühl, auf Eierschalen zu laufen. Wenn sie verloren, wäre er zu Hause schlecht gelaunt. Und wenn sie gewinnen würden, würde er mit den Jungs feiern.
Annie Kilner ist trotz des öffentlichen Kummers so würdevoll geblieben.
Als Ian 2005 zu den Bolton Wanderers versetzt wurde, war es wahrscheinlich klar, dass er dort oben eine Wohnung gemietet hatte, während ich bei der damals siebenjährigen Sophie im Haus der Familie in Surrey wohnte. Das war ein Fehler.
Als er 2006 von einem einwöchigen Jungenausflug nach Las Vegas nach Hause kam, spürte ich, dass etwas nicht stimmte.
Er konnte mir nicht in die Augen sehen. Er bestritt es, aber wenn man all die Jahre mit jemandem verheiratet war, weiß man diese Dinge.
Nach mehreren Wochen sagte er zu mir: „Ich kann das nicht mehr.“ Dann entdeckte ich die Nummer auf einer Telefonrechnung, was zu dem Anruf führte, der mich zerstörte.
Kurz darauf zogen meine Eltern mit mir und Sophie in das Haus der Familie ein, da ich nicht zurechtkam und ihre Unterstützung brauchte.
Unsere Scheidung wurde 2008 vollzogen, aber rückblickend weiß ich nicht, wie wir so lange durchgehalten haben.
Wir waren so jung und naiv, als wir uns trafen, und als Ian ins Rampenlicht gerückt wurde, wurde es schwierig. Nach dem Umzug nach Bolton haben wir uns einfach auseinandergelebt.
Der Schmerz wurde dadurch noch schlimmer, dass viele der Menschen, auf die ich mich verlassen konnte, mich wie einen Stein fallen ließen.
Ich hatte bei den Bolton Wanderers Freunde gefunden, aber einige von ihnen nahmen meine Anrufe danach nicht einmal mehr entgegen. Es war wirklich schmerzhaft und so beunruhigend.
Wenn deine Geschichte im Rampenlicht steht, fühlst du dich unzulänglich, als wärst du nicht gut genug. Deshalb bin ich mitfühlend bei Annie Kilner, die sich von Ehemann Kyle trennte, nachdem bekannt wurde, dass er sie betrogen hatte.
Mit drei Kindern und einem weiteren Kind, das gerade unterwegs ist, ist es ihr irgendwie gelungen, angesichts dieses öffentlichen Kummers gelassen und würdevoll zu bleiben, und ich finde sie großartig.
Es ist fast 18 Jahre her, seit Ian und ich uns getrennt haben, und ich hege keine Bitterkeit ihm gegenüber.
Wir haben uns beide verändert – 2008 bekam ich eine weitere Tochter, Cameron [during an eight-year relationship with Simon Jordan, former owner of Crystal Palace] und heiratete 2018 erneut den Geschäftsmann Mark Pitman.
„Schmerz darüber, so öffentlich betrogen zu werden“
Nach der Trennung von der Frau, die er in Las Vegas kennengelernt hat, scheint Ian in seiner neuen Beziehung glücklich zu sein und arbeitet als Trainer in China. Er ist ein toller Vater für Sophie und es gibt keine schlechten Gefühle zwischen uns.
Ich sage nicht, dass alle Fußballer gleich sind, aber als Cameron kürzlich sagte, sie sei von einem jungen Spieler nach einem Date gefragt worden, machte ich mir Sorgen.
Wenn sie gesagt hätte, dass sie einen Anwalt oder einen Arzt treffen würde, hätte ich mich besser gefühlt. Sie ging natürlich trotzdem. Aber es brachte mich zum Nachdenken: Wenn ich mein Leben noch einmal leben würde, hätte ich dann lieber einen Arzt geheiratet? Vielleicht ja.
Früher wollte ich nur die neueste Uhr oder Tasche, aber jetzt weiß ich, worauf es ankommt. Es gibt nichts Schöneres, als sich in einer Beziehung zufrieden und sicher zu fühlen.
Ich habe immer noch einige wundervolle Erinnerungen an mich Hochzeit mit Ian, aber keine Menge Geld könnte die Jahre der Verletzlichkeit und des Nachdenkens kompensieren.
Außerdem ist absolut nichts den Schmerz wert, so öffentlich betrogen zu werden.
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