WAYNE ROONEY hat gesagt, dass Agenten von Spielern der zweiten Liga ihn oft anrufen, um einen Wechsel in die MLS zu erreichen.
Aber sie sind „bei weitem nicht gut genug“, so die englische Legende und heutige Trainer von DC United.
Rooney sprach, als er sich darauf vorbereitete, morgen in einem Freundschaftsspiel gegen Arsenal eine MLS-All-Star-Mannschaft zu leiten.
Er äußerte sich kämpferisch wie eh und je, als er sagte, Harry Kane werde von Tottenham Hotspur „gefangen“ gehalten.
Aber er hatte auch eine Botschaft an die Kritiker der MLS.
Über die Qualität der Liga sagte Rooney: „Die Ankunft von Messi hat die Leute überrascht.
„Selbst jetzt bekomme ich immer noch Agenten, die mich anrufen und mir sagen, dass es einen Stürmer in der zweiten Liga gibt und er jetzt bereit ist, in die MLS zu kommen, und ich muss ihnen sagen: ‚Er ist bei weitem nicht gut genug, um in der MLS zu spielen‘ .
„Das ist ein Mangel an Verständnis für die Liga und vielleicht ein bisschen Respektlosigkeit ihr gegenüber.“
Messis Ankunft hat ein erneutes Interesse an der MLS geweckt – was es wohl nicht mehr gegeben hat, seit David Beckham 2007 zu LA Galaxy wechselte.
Die Ankunft des Argentiniers wurde teilweise durch lukrative Sponsorenverträge finanziert – Apple und Adidas haben sich beide verpflichtet, Messis Wochenlohn von 830.000 Pfund zu finanzieren.
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Und sein neuer Verein Inter Miami wird voraussichtlich weitere bekannte Stars in seinen Kader aufnehmen – Luis Suárez, Sergio Busquets und Jordi Alba stehen alle mit Wechseln zu Miami in Verbindung.
Rooney gab zu, dass er sich im Management-Sinn noch nicht als fertiges Produkt sieht, sondern dass die MLS ein perfekter Ort ist, um sein taktisches Gespür zu schärfen.
Er sagte: „Ich weiß, dass ich als fertiger Artikel noch nicht da bin, wo ich sein möchte.“
„Die nächsten Jahre sind wirklich wichtig für mich, um mich mit der Rolle vertraut zu machen und das Beste aus mir und schließlich auch aus den Spielern herauszuholen.“
„Aber es geht auch einfach darum, andere Herausforderungen zu sehen.
„Ich musste lernen, mit Sprachen, Kultur und Religion umzugehen und all die verschiedenen Szenarien zu verstehen, mit denen man sich auseinandersetzen muss.
„Geduld ist der Schlüssel zum Verständnis, dass man Spiele verlieren und nicht jedes Spiel gewinnen wird.“
„Jeder steht vor anderen Herausforderungen, aber ich möchte mich ihnen wirklich stellen und sie selbst herausfinden.“
„Das Derby und dann hier werden mir eine große Hilfe sein, sie zu verstehen und diese schwierigen Momente zu meistern.“