Diana Takacsova wuchs in der Slowakei ohne viel Geld auf und hätte sich nicht vorstellen können, dass ihr eine gut bezahlte Karriere als Lkw-Fahrerin bevorstehen würde.
Aber mit 34 Jahren lebt sie in St. Albans, Hertfordshire, und hat jetzt ihren Traumjob: Sie arbeitet als Tankfahrerin für Hoyer.
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Hierbei handelt es sich um ein auf Massenlogistik für die Chemie-, Erdöl-, Lebensmittel- und Gasindustrie spezialisiertes Unternehmen.
Dianas Grundgehalt beträgt knapp 55.000 £ pro Jahr, einschließlich einer Londoner Zulage, da sie in Hemel Hempstead ansässig ist.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, bis zu 2.000 £ pro Jahr an Prämien zu verdienen. Es besteht auch die Möglichkeit, Überstunden zu leisten.
Ein kurzer Blick auf die Jobbörse Indeed zeigt außerdem, dass es jede Menge offene Stellen für alle gibt, die eine ähnliche Karriere anstreben.
Diana wuchs mit ihrer Mutter, ihrem Vater und ihrem älteren Bruder in einem kleinen Dorf in der Slowakei auf.
Sie sagte gegenüber The Sun: „Ich hatte eine sehr glückliche Kindheit, aber wir hatten nie viel Geld.
„Meine Eltern lebten meist von einem Gehaltsscheck zum nächsten.
„Wir hatten nicht viel Geld für Luxusgüter und fuhren zwar in den Urlaub, vielleicht einmal im Jahr, aber nur in die Berge in der Slowakei.“
Ab ihrem 14. Lebensjahr arbeitete Diana an den Wochenenden und in den Ferien einer Reihe von Teilzeitjobs.
Dazu gehörte der Verkauf von Eis, die Arbeit in einer Werkstatt und die Mitarbeit auf örtlichen Bauernhöfen.
„Ich erinnere mich, dass ich in einer Rolle um 4 Uhr morgens aufgestanden bin, um Obst zu pflücken“, sagte sie.
„Die Stunden waren hart, aber ich konnte jede Menge Obst und Gemüse mit nach Hause nehmen.“
Da Diana viel Zeit auf dem Bauernhof verbrachte, war sie mit großen Maschinen vertraut.
„Schon in relativ jungen Jahren konnte ich einige große landwirtschaftliche Fahrzeuge fahren“, sagte sie.
„Ich erinnere mich, dass ich als relativ kleines Mädchen dachte: ‚Ich liebe Autofahren‘. Von da an wuchs mein Interesse an Lastkraftwagen und großen Fahrzeugen.“
Diana erinnert sich, dass ihre Mutter ihr unter anderem sagte, wenn sie etwas wollte, müsse sie das Geld verdienen, um es zu bezahlen.
„Als ich aufwuchs, wollte ich unbedingt ein Pferd, da ich auf dem Pferd eine Art Gymnastik machte“, sagte sie.
„Schließlich, nachdem ich hart gearbeitet und mein eigenes Geld verdient hatte, bekam ich eines – zusammen mit einem Freund.
„Durch harte Arbeit – vor allem bei der Arbeit auf dem Bauernhof, die sehr körperlich anstrengend ist – habe ich viel über den Wert des Geldes gelernt.“
Während Diana bis zu ihrem 19. Lebensjahr in der Schule blieb und es schaffte, das Äquivalent von zwei Abiturprüfungen zu erreichen, wurde sie bald darauf schwanger.
Aus diesem Grund ging sie nicht auf die Universität, um einen Abschluss zu machen.
„Ich habe meinen Sohn 2010 zur Welt gebracht, als ich gerade 21 war“, sagte sie.
„Dass ich schon in so jungen Jahren Mutter war, hat meine Träume irgendwie im Keim erstickt.“
Nach einer schwierigen Zeit in ihrem Leben zog Diana 2014 nach der Trennung von ihrem Mann nach Großbritannien. Ihr Sohn blieb in der Slowakei.
Diana verschwendete keine Zeit, als sie hier ankam, und bekam nur zwei Wochen nach ihrer Ankunft einen Job als Gabelstaplerfahrerin bei Circle Express, einem Transportunternehmen neben dem Flughafen Heathrow.
„Ich hatte meine Sozialversicherungsnummer, meinen Gabelstaplerschein und die entsprechenden Unterlagen bei mir“, sagte sie.
„Als ich zu einer Agentur ging und ihnen von meinen Erfahrungen erzählte, konnte ich sofort einen Job bekommen.“
Diana konnte in dieser Rolle viel Erfahrung sammeln, was ihr gute Voraussetzungen für eine Karriere als Fahrerin großer Fahrzeuge bereitete.
„Nur sechs Monate nachdem ich bei Circle Express als Gabelstaplerfahrer angefangen hatte, wurde ich zum Vorgesetzten befördert“, sagte sie.
„Einige der Männer waren nicht sehr glücklich darüber, dass ein Mädchen so schnell aufstieg.“
Nach etwa zwei Jahren in diesem Job übernahm Diana eine Stelle im Büro des Unternehmens, stellte jedoch fest, dass dies nichts für sie war.
„Am Ende fühlte ich mich in einem Büro gefangen“, sagte sie.
„Also fing ich an, mit vielen verschiedenen Fahrern zu sprechen, um herauszufinden, welche Qualifikationen ich als Lkw-Fahrer benötigen würde.
„Ich habe mir immer wieder gesagt: ‚Das wollte ich schon immer machen.‘“
Nachdem sie ihren „Klasse 2“-Führerschein (für ein starres Fahrzeug) und ihre CPC-Lizenz bestanden hatte, bekam Diana einen Job bei einem anderen Transportunternehmen, Mixed Freight Services mit Sitz in Feltham.
Sie sagte: „Nach drei Jahren in dieser Position bekam ich meinen ‚Klasse 1‘-Führerschein für Sattelschlepper.“
Ein großer Wendepunkt für Diana war, als sie ihren Lebenslauf an Hoyer schickte, das Logistikunternehmen, bei dem sie derzeit beschäftigt ist.
„Ich hatte die Hoyer-Fahrer gesehen, als ich am Flughafen arbeitete“, sagte sie.
„Ich dachte immer, das wäre etwas, was ich ausprobieren wollte.“
Hoyer nahm Diana auf und trainierte sie zunächst etwa drei Wochen lang.
„In diesem Unternehmen gab es viel zu lernen“, sagte sie.
„Man muss wirklich genau zuhören, um sicherzustellen, dass man alles übernimmt.
„Es gab viele Informationen und viele Details zu den strengen Abläufen für Lkw-Fahrer.“
Seit ihrem Eintritt bei Hoyer hat Diana die verschiedenen zusätzlichen Qualifikationen durchlaufen, die sie benötigt.
Dazu gehören ihr ADR in „Klasse 3“ und Treibstofftanker, PDP (Petroleum Driver Pass).
Der ADR-Führerschein berechtigt sie zum Führen von Fahrzeugen, die leicht entzündliche Stoffe befördern.
Durch harte Arbeit und Entschlossenheit konnte Diana die Karriere verwirklichen, von der sie immer geträumt hatte.
„Jetzt verbringe ich meine Arbeitswoche damit, dringend benötigte Dinge zu liefern Kraftstoff im Südosten Englands. Es ist ein Job, den ich absolut liebe“, sagte sie.
„Ich habe mich vom Fahren eines Gabelstaplers für etwa 22.000 Pfund pro Jahr zum Fahren riesiger Kraftstofftanker entwickelt – und verdiene nicht weit 60.000 Pfund.“
„Es ist ein Karriereweg mit dem Potenzial für echte Weiterentwicklung und echte Arbeitszufriedenheit.“
Wie einfach ist es, LKW-Fahrer zu werden?
Diana warnt davor, dass die Ausbildung zum Lkw-Fahrer viel Zeit, harte Arbeit und Engagement erfordert.
Sie sagte: „Die Arbeit in einem hochqualifizierten Job, der Konzentration und Kontrolle erfordert, erfordert viel Zeit für die Schulung.
„Aber dadurch konnte ich meiner Leidenschaft, dem Lkw-Fahren, nachgehen – und das auch ohne Abschluss.“
Der Schlüssel liegt laut Diana darin, einen „Klasse 1“-Führerschein zu haben.
„Sobald Sie das haben, können Sie Ihren Lebenslauf einfach bei einem Logistikunternehmen abgeben – oder bei einer Agentur, die auf Jobs in der Logistik spezialisiert ist“, sagte sie.
„Dann werden Sie zu einer ‚Tagesbeurteilung‘ gerufen, bei der Ihre Fähigkeit zum sicheren Führen eines großen Fahrzeugs überprüft wird.
„Außerdem müssen Sie über einige Grundkenntnisse in Mathematik verfügen.“
Sie fügt hinzu, dass Logistikunternehmen bei Bewerbern mit einer bestimmten Anzahl an GCSEs oder A-Levels in der Regel nicht allzu wählerisch sind.
„Man muss lediglich die Schule abgeschlossen haben, einen Führerschein der Klasse 1 haben und die richtige Einstellung zum Lernen haben“, sagte sie.
„Wenn Sie weitere Schulungen und Qualifikationen benötigen, wird Ihr Arbeitgeber Sie in der Regel dazu verpflichten.
„Ich möchte den Menschen auf meinem Karriereweg zeigen, dass man sein Berufsleben erfolgreich gestalten kann, ohne den traditionellen Weg der Universität einzuschlagen.“
Dianas Top-Tipps
Wenn Ihnen der Klang von Dianas Karriere gefällt, müssen Sie bereit sein, viel Arbeit zu investieren.
„Lkw-Fahren ist ein harter Job, und viele Leute geben unterwegs auf“, sagte sie.
„Es ist auch sehr anspruchsvoll, man muss also Herausforderungen mögen.
Wer explosive Stoffe transportiert, muss auch mit der Vorstellung zufrieden sein, einen gefährlichen Beruf auszuüben.“
Die besten Kandidaten sind laut Diana tendenziell diejenigen mit einer „Can-Do“-Einstellung.
„Ich sehe Lkw-Fahren als eine Aufgabe, die es zu erledigen gilt – und möchte sicherstellen, dass ich diese Aufgabe immer erledige“, sagte sie.
„Wenn Sie ein komfortables Leben wollen, dann ist es wahrscheinlich nicht das Richtige für Sie.“
Fitness ist ein weiteres „Must-Have“.
„Es gibt eine Menge schwere Arbeit zu erledigen“, sagte Diana. „Bei dem, was ich tue, trainiere ich auf jeden Fall.
„Aber ich gehe darüber hinaus auch regelmäßig ins Fitnessstudio, um meine Kraft zu erhalten.“
Diana räumt ein, dass es nicht immer einfach ist, eine Karriere in einem Beruf anzustreben, der immer noch weitgehend als „Männerberuf“ gilt.
„Aber lassen Sie sich nicht abschrecken, nur weil Sie eine Frau sind“, sagte sie.
„Ich möchte, dass Frauen wissen, dass sie es in einer Rolle wie dieser schaffen können, die traditionell von Männern dominiert wird.
„Gleichzeitig möchte ich den Menschen – Männern und Frauen – sagen, dass sie einen Platz in der Logistik bekommen können, unabhängig von ihrem Hintergrund oder ihrem Berufsstart.“
Diana ist eine Botschafterin für Generation Logistikeine Sensibilisierungskampagne für die Logistikbranche.
Darüber hinaus hat sie vor, im September nächsten Jahres den Kilimandscharo in Tansania zu besteigen, und ist damit beschäftigt, ihre Fitness dafür zu verbessern.
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