Von Rosaleen McMeel
Von ihrem ersten Job als Telefonanrufbeantworterin in einer Personalvermittlungsagentur bis hin zur Leitung der Personalstrategie bei einer der größten Technologie-Erfolgsgeschichten Europas gibt Louise Lahiff einen Einblick in ihre bisherige Karriere.
Ursprünglich aus Irland, aber mit Sitz in Edinburgh, bekam Lahiff 2014 eine HR-Position bei Version 1, einem irischen IT-Dienstleistungsunternehmen. Acht Jahre später leitet sie nun das Wachstum und die Entwicklung der 2.500 Mitarbeiter.
„Die Zeit ist wie im Flug vergangen“, sagte sie. „Manchmal ist es schwierig, den Leuten zu sagen, dass Wachstum Chancen mit sich bringt, aber das ist wirklich der Fall. Wenn Sie wachsen, fügen Sie mehr Rollen hinzu, es gibt mehr Managementmöglichkeiten, Sie beschäftigen sich mit mehr Technologien und Sie arbeiten mit mehr und größeren Kunden zusammen.“
Version 1 hat kürzlich Teams in Indien und Spanien hinzugefügt und expandiert in die USA.
Was war Plan A zu Beginn Ihrer Karriere?
„Weißt du was, ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals einen Plan hatte. Als ich auf dem College war, hat mich das medizinische Zeug ein wenig angezogen. Also dachte ich an Physiotherapie oder Medizin und solche Sachen. Und ich hatte das Glück, dass mein Vater mich immer am Computer hatte, seit ich fünf oder sechs Jahre alt war. Als ich kurz vor dem Abitur stand, wechselte ich in letzter Minute zum Studiengang Informatik. Und seitdem habe ich nicht mehr zurückgeschaut. Es ist ein großartiger Grundabschluss, um in viele verschiedene Dinge einzusteigen.“
Was war dein erster Job?
„Mein erster Job nach dem College war als Rezeptionistin in einer Personalagentur. Ich bin mir aber nicht sicher, wie viel Rekrutierung ich gemacht habe. Es war sehr wettbewerbsfähig. Ich habe die Agentur damals sehr genossen. Es war eine sehr professionelle Arbeit. Es war ziemlich lustig, weil ich in gewisser Weise dort gelandet bin. Das war Pre-E-Mail und alles. Sie haben Sie also angerufen, und als Empfangsdame war ich die erste Anlaufstelle, und die Personalvermittler baten mich, sie durchzustellen. Es war so eine andere Welt. Dann habe ich bei PwC als Berater angefangen. Ich habe es wirklich nicht bereut, in die Tech-Branche eingestiegen zu sein. Für mich gibt es viele Möglichkeiten“.
Welche Fähigkeiten haben Ihnen Ihre jetzige Rolle eingebracht?
„Als ich mit Version 1 anfing, war ich der erste HR-Manager in Großbritannien, aber ich denke, die gleichen Fähigkeiten, die mir diesen Job verschafft haben, haben mir bei allen nachfolgenden Jobs geholfen, die ich seitdem bekommen habe. Ich denke, das trifft auf viele Jobs zu. Ich hatte nur eine Vorgeschichte, in der ich zeigen konnte, dass ich Dinge erledigen kann. In der heutigen Zeit kann man sich sogar an bestimmten technischen Fähigkeiten oder Soft Skills aufhängen.
Ich hatte immer ziemliches Glück, dass ich ziemlich gut darin war, eine große Idee zu nehmen, ihr eine Form zu geben, Leute dahinter zu bekommen, sie umzusetzen und mit der nächsten Sache weiterzumachen. Und ich glaube, das hat mir diesen Job gebracht. Und wie ich schon sagte, das hat mich zu den nachfolgenden Jobs gebracht, die ich bei Version 1 hatte. Und ich sehe es in meinem eigenen Team und in der breiteren Organisation, diese Fähigkeit, einen kleinen Plan zu entwickeln, Leute zu bekommen dahinter ist es eine so wichtige Fähigkeit in jeder Branche.“
Größte Herausforderungen Ihrer aktuellen Rolle?
„Wie bei vielen Führungspositionen geht es darum, langfristiges strategisches Denken mit der täglichen operativen Arbeit in Einklang zu bringen.
Und dann, vor allem mit dem Hut auf dem Kopf, aus der Perspektive der Menschen, mit unseren Ideen und unseren Initiativen einfach ein bisschen voraus zu bleiben. Das hat es uns ermöglicht, schnell einzustellen und zu wachsen. Versuchen Sie also, dem, was für die Menschen wichtig ist, einen Schritt voraus zu sein, und formen Sie dies dann in Interventionen, Vorteile oder Aktionen“.
Ein Ratschlag, den Sie Berufseinsteigern mit auf den Weg geben würden?
„Manchmal sehe ich einen Lebenslauf von jemandem, der anfängt, und vielleicht steht dort etwas über die Arbeit in einem Café oder McDonald’s oder was auch immer. Und es ist fast so, als müssten sie sich dafür entschuldigen, dann sagen sie: „Ich habe keine Erfahrung“, aber für mich ist diese Art von Erfahrung ausgezeichnet. Sie müssen mit Kunden umgehen, mit Bargeld umgehen, einen Zeitplan einhalten, Sie müssen an die Lösung von Problemen denken. Die Leute haben viel mehr Erfahrung, als sie denken.
All diese Dinge machen einen großen Unterschied, um in Ihrem Job gut zu sein. Hängen Sie nicht an dem auf, was Sie nicht haben. Schauen Sie sich an, was Sie haben und was Sie daraus gelernt haben, und dann kommt es darauf an, wie Sie das vermitteln, denn besonders wenn Sie in der Technik anfangen, ist ein Teil dieser Erfahrung sehr relevant. Sie müssen nur wirklich darüber nachdenken, was die Relevanz dessen ist, was Sie gelernt haben, und das in einem Interview übersetzen.“
Das Beste an Ihrem Job?
„Ich mag die Menschen, mit denen ich arbeite. Wir arbeiten sehr hart, aber letztendlich, und ich weiß, es ist ein Klischee, aber ich genieße es, Zeit mit ihnen zu verbringen. Sie helfen mir, Herausforderungen zu lösen. Ich helfe ihnen, Herausforderungen zu lösen. Ich habe diese Art von fließender Beziehung am Arbeitsplatz zu ihnen. Und wenn ich das nicht hätte, wäre ich nicht hier. Wenn Sie die Leute, mit denen Sie zusammenarbeiten, nicht mögen, gehen Sie woanders hin. Für mich ist es eine große, große Sache“.
Arbeitsmantra?
„Ich selbst habe keinen, aber unser CEO, Tom O’Connor, hat einen, den ich an meinen Computer gepinnt habe, mit der Aufschrift ‚Es scheint immer unmöglich, bis es fertig ist’. Ich mag es als Linie und es fühlt sich hier manchmal etwas unmöglich an, aber dann schafft man es.“
Karrierebestimmender Moment?
„Im März dieses Jahres habe ich das gesamte People-Team, das in den letzten Jahren gewachsen ist, zusammengebracht. Wir hatten das ganze Team von 75 aus der ganzen Welt. Als ich an meinen Eintritt zurückdenke, hatten wir nur sieben Mitarbeiter in der Personalabteilung und ich war der einzige in Großbritannien, und jetzt haben wir 75 hochintelligente Mitarbeiter, die einen großen Unterschied für die Organisation machen. Das war ein guter Moment“.