IN seinen eleganten schwarz-weißen Anzügen ist Howlin’ Pelle Almqvist einer der extravagantesten, energischsten und, seien wir ehrlich, rätselhaftesten Schausteller des Rock.
Der Hives-Sänger ist bekannt für Crowdsurfing, Amp-Climbing, Stream-of-Constance-Geschwafel und dafür, dass er sich gelegentlich selbst verletzt.
Er leitet eine von Mythen durchdrungene Band, in der jedes Mitglied ein Pseudonym annimmt und bis zu einer düsteren Wendung der Ereignisse von einem mysteriösen Songwriting-Guru namens Randy Fitzsimmons geleitet wird.
Doch als die schwedische Garage-Punk-Band ihr erstes Album seit elf Jahren veröffentlicht, stelle ich fest, dass Pelle keine Rolle spielt.
„Ich habe tatsächlich das Gefühl, dass ich es im normalen Leben vortäuschen muss, um dazuzugehören“, bekräftigt er.
„Du kannst dich nicht wie dieser Mensch auf der Bühne im verdammten Supermarkt benehmen, der sein Zeug umkippt und die ganze Zeit schreit – du musst den Löwen im Käfig behalten.“
Das atemberaubende neue Album der Hives, The Death Of Randy Fitzsimmons, ist ein 31-minütiger Knaller mit 12 Titeln.
Es beginnt mit dem ohnehin schon publikumswirksamen Bogus Operandi, einem rifflastigen Hardrock-Moloch, der das darauf folgende Chaos einleitet.
Die lächerlich schnelle neueste Single „Trapdoor Solution“ dauert ganze eine Minute und drei Sekunden.
Man muss einfach über die pure Kühnheit staunen. „Niemand außer uns macht so etwas mehr wirklich“, behauptet Pelle.
„Mut und Mut zu zeigen ist viel wichtiger als Technik.“
Er sieht das Album als einen Neustart der Hives, nachdem die Covid-Pandemie sie aufgehalten hatte.
„Die Live-Show ist wirklich wichtig, vor allem wegen der euphorischen Adrenalinschübe, aber zwei Jahre lang war sie im Grunde illegal“, sagt er.
„Dieses Album ist also Rock’n’Roll nach der Prohibition. Wir hoffen, dass die Leute eine Überdosis davon nehmen!“
Obwohl The Hives vor 30 Jahren gegründet wurden und der Frontmann mittlerweile 45 Jahre alt ist, ist Pelle fest entschlossen, den bewusst unreifen Geist der Band zu bewahren.
„Das ist es, worum es beim Rock ‘n’ Roll geht“, sagt er in seinem akzentuierten, aber perfekten Englisch.
„Neulich hatten wir eine Plattensignierung und ein Typ sagte zu mir: ‚Ich bin 60 Jahre alt, aber wenn ich deine Musik höre, bin ich 16.‘
„Das ist ja großartig! „Wir waren immer der Meinung, dass Energie, Begeisterung und Mut wichtiger sind als alles andere.“
Es ist eine Philosophie, die The Hives bis 2023 entschlossen umgesetzt haben – ein bedeutsames Comeback-Jahr, das eine LP, Stadionshows zur Unterstützung der Arctic Monkeys und einen ersten Auftritt in Glastonbury seit zehn Jahren hervorgebracht hat.
Ihr einzigartiger Sänger orientiert sich an einem seiner Helden, dem unermüdlichen Mick Jagger der Rolling Stones, der mit 80 immer noch stark ist.
„Stellen Sie sich vor, wie viel Mühe er sich im Laufe seines Lebens gegeben hat, um nicht erwachsen zu werden, aber er ist immer noch da“, sagt Pelle. „Er gewinnt, Mann.
„Wahrscheinlich ist er den größten Teil des Tages ein Erwachsener, aber eineinhalb Stunden lang darf er sich wie ein 15-Jähriger benehmen.
„Ich ziehe jeden Hut ab, den ich jemals vor Mick Jagger getragen habe.“ Pelle erinnert sich noch gut daran, wie The Hives 2002 bei der Show der Stones in Stockholm als Vorband auftraten.
„Es war wirklich inspirierend“, sagt er. „Ich schätze, sie waren damals alle etwa 60 Jahre alt und wir waren Anfang Zwanzig.
„Sie haben uns gezeigt, dass man einfach weitermachen kann. Sie haben dazu beigetragen, unser Ziel zu festigen, langfristig dabei zu sein.“
Es besteht kein Zweifel, dass sich The Hives in der bereinigten Welt der modernen Musik von der Masse abheben.
Pelle wettert gegen die Vorstellung, „dass alles, was eine E-Gitarre hat“, heutzutage als Rock’n’Roll angesehen wird.
Er sagt: „Das beste Rock-Album, was auch immer das sein mag, kann sein, dass jemand Trübsal macht, aber irgendwo im Hintergrund eine Gitarre hat.“
„Coldplay? Ich meine, es ist großartig, aber es ist kein Rock’n’Roll!“
Braucht Pelle also länger, um sich auf eine rasante Hives-Show vorzubereiten, als in seiner Jugend?
„Es geht darum, es zu benutzen oder zu verlieren“, antwortet er. „Es gibt keine Menge Training, die einen wirklich vorbereiten kann.
„Für mich ist ein Live-Auftritt wie ein veränderter Zustand. Du befindest dich in einem anderen Universum und etwas anderes übernimmt die Kontrolle.
„Mein Mund kommt mit Dingen, die ich nicht sagen würde, wenn ich darüber nachdenken würde. Mein Körper macht Dinge, von denen ich nicht wusste, dass er sie kann.“
Es war 1993, als der Teenager Pelle und seine Seelenverwandten aufgrund ihrer Leidenschaft für den Punkrock der Siebziger in ihrer Heimatstadt Fagersta The Hives gründeten. . . „Die Außenseiter, die Sex Pistols und die Ramones“.
Zu den weiteren Gründungsmitgliedern gehörten sein Leadgitarrist-Bruder Niklas (Nicholaus Arson) und, um ihre Künstlernamen zu verwenden, Chris Dangerous (Schlagzeug) und Vigilante Carlstroem (Rhythmusgitarre).
Vervollständigt wurde die Besetzung durch Dr. Matt Destruction (Bass), der 2013 aus gesundheitlichen Gründen durch The Johan and Only ersetzt wurde.
„Wir fanden eine Verbindung in den Rock’n’Roll-Kollektionen unserer Eltern aus den Sechzigern“, sagt Pelle.
„Ich erinnere mich, dass ich The Yardbirds oft gehört habe, weil wir uns nicht so viele Punk-Alben leisten konnten.
„Wir haben auch Tankstellen-Compilations aus den Fünfzigern und Sechzigern und Sachen von unbekannteren Punkbands gekauft.“
Ich frage Pelle nach seiner Beziehung zu Niklas und stelle mir vor, dass ihre 30 gemeinsamen Jahre in einer Band bedeuten müssen, dass sie viel besser ist als die von Noel und Liam Gallagher.
Aber er schreit: „Es ist scheiße, Mann! Wir streiten uns die ganze Zeit und sind uns über Dinge nicht einig.
„Vielleicht hängt es damit zusammen, dass es seit elf Jahren kein Album mehr gab.“
Allerdings ist er der Meinung, dass sich die aktuellen Auseinandersetzungen eher auf die kreative Ausrichtung der Band konzentrieren als auf die gute alte Geschwisterrivalität, die vor Jahrzehnten mit ein paar Schlägereien in der Kindheit begann.
Entscheidend ist, dass beide immer noch den brennenden Wunsch hegen, „The Hives“ zum Erfolg zu führen.
„Ich denke, wir haben erkannt, dass wir unsere brüderliche Beziehung nicht so sehr opfern können wie in der Vergangenheit“, sagt er.
„Wenn man mitten im Geschehen ist, ist es manchmal schwer zu erkennen, was vor sich geht. Wir haben einfach herumgefuchtelt und versucht, unser Bestes zu geben.
„Die Tatsache, dass wir so viel streiten, bedeutet, dass es uns sehr am Herzen liegt, oder?“
Und bei The Hives geht es nicht nur um zwei Brüder, wie Pelle erklärt: „In der gesamten Band steckt viel Leidenschaft, weil wir nach den besten Ergebnissen streben.
„Wir sind schon so lange zusammen, dass es eher wie fünf Brüder ist als wie zwei. Wir alle haben Hassliebe zueinander. Aber es ist vor allem Liebe.“
Viel Liebe und Energie sind in The Death Of Randy Fitzsimmons geflossen, ein Album, das 11 Jahre nach Lex Hives erscheint und die exzentrische Folklore von The Hives fortsetzt.
Um die Szene einzuläuten, gebe ich Ihnen diese Nachricht von ihrer Werbeabteilung: „Die längere Abwesenheit der Band vom Studio war keine Pause, sondern eher eine Horrorgeschichte.
„Die Hives geben jetzt zu, dass sie seit der Veröffentlichung von Lex Hives weder ihren Gründer, Mentor und Songwriter, den ewigen Rampenlicht-Mieder Randy Fitzsimmons, gesehen noch mit ihm gesprochen haben.
„Nachdem kürzlich in der Lokalzeitung der Stadt im nördlichen Västmanland, aus der The Hives stammen, ein versteckter Nachruf und ein kryptisches Gedicht entdeckt wurden, wurden die Bandmitglieder zum Grabstein von Fitzsimmons geführt.
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„Als sie den frisch begrabenen Boden umgruben, fanden sie keine Leiche, sondern mehrere Tonbänder, Anzüge und ein Stück Papier mit der Aufschrift „Der Tod von Randy Fitzsimmons“, getippt wie ein Titel.“
Die Aussage kommt zu dem Schluss, dass es sich bei den Bändern um Demos handelte, die zu den 12 Songs des neuen Albums wurden.
„Seltsame Zeit“
Sie müssen auch wissen, dass vom Debütalbum „Barely Legal“ von 1997 bis hin zu den nächsten vier Alben „Veni Vidi Vicious“
Tyrannosaurus Hives, The Black And White Album und Lex Hives, ihre Originalsongs wurden den schwer fassbaren Fitzsimmons zugeschrieben.
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Ich frage Pelle, ob er noch mehr Licht auf diesen legendären Wohltäter werfen kann.
„Wir haben keinen Kontakt mehr zu ihm“, sagt er. „Er ist angeblich tot, aber wir wissen es nicht genau. Vielleicht hat er seinen eigenen Tod vorgetäuscht.
„Einer der Gründe, warum das Album so lange gedauert hat, ist, dass uns zwei Mitglieder fehlen, Randy Fitzsimmons und Dr. Matt Destruction.“
Zumindest verließ Fitzsimmons The Hives mit den Demos und neuen schwarz-weißen Anzügen, komplett mit dramatischen Blitzen.
„Offensichtlich haben wir die Demoversionen enorm verbessert“, lacht Pelle.
Aber er sagt, die letzten 11 Jahre seien „eine sehr seltsame Zeit für The Hives“ gewesen.
„Früher verschwand unser Hauptsongwriter während unserer Tourneen von unserem Radar, aber dann tauchte er wieder auf.
„Diesmal ist es nicht passiert, also haben wir einfach Shows ohne neue Songs gebucht und im nächsten Jahr haben wir dann weitere Shows ohne neue Songs gebucht.
„Es war entsetzlich langweilig und schmerzhaft, die Fragen der Fans zu beantworten, warum es kein neues Album gab.“
Die Hives mussten auch ohne den ursprünglichen Bassisten Dr. Matt Destruction auskommen, der so viel Geschichte mit dem Rest der Band teilte.
„Der Verlust von Matt war eines der größten Dinge, die uns passiert sind“, sagt Pelle.
„Wir haben mit 13 Jahren angefangen und er war eines der Gründungsmitglieder. Wir sind zusammen aufgewachsen und es war, als hätte man ein Familienmitglied verloren.“
Zumindest Pelle freut sich, berichten zu können, dass der Nachfolger, ihr alter Freund The Johan and Only, „eine tolle Zeit hat“. Er meint, jeder sollte den Hives beitreten.“
Für eine Band, die auf Riffs und Gesangseinlagen basiert, ist es seltsam zu glauben, dass ihr neues Album eine Verbindung zu den melodischen schwedischen Pop-Ikonen ABBA aufweist.
Pelle sagt: „Wir haben es teilweise in dem Studio aufgenommen, in dem ABBA ihre ersten vier Platten gemacht hat, und teilweise in dem Studio, in dem Benny Andersson jetzt ist.
„Also ja, wir kennen ABBA ein bisschen. Wie sehr schwedisch!“
Das neue Lied „The Bomb“ ist ein vergnügliches, superschnelles Toben, das auf Pelles gekonnter Darbietung der Zungenbrecher-Alliteration basiert.
„Wir finden viel Inspiration im Hip Hop“, sagt er. „Wir versuchen, eine Reimstruktur zu finden und verwenden andere Tricks als die Melodie.
„So macht es mehr Spaß, besonders wenn man aus Schweden kommt, einem Land, in dem die meiste Popmusik auf Melodien basiert.“
Während wir sprechen, sind Pelle und der Rest von The Hives in Großbritannien, um ihr Album zu promoten, das diese Woche mit Liam Gallaghers Knebworth ’22 um Platz 1 konkurriert.
„Ich hoffe natürlich, dass wir es sind“, sagt er. „Aber mir ist klar, dass Liam in Knebworth das nostalgischste und typisch britische Ding der Welt ist.“
Pelle fügt hinzu: „Dies ist der erste Ort, an dem wir Mainstream-Erfolg hatten. Wir haben eine leidenschaftliche Liebesbeziehung zu Großbritannien – wir lieben es, hier zu sein.“
Er genoss es besonders, zu Beginn des Sommers wieder in Glastonbury zu sein. „Viele Leute hatten The Hives schon lange nicht mehr gesehen oder gehört. Es war ein großes, wunderschönes Wiedersehen.“
Und es gab einen ganz besonderen Moment, als der Schlagzeuger der Arctic Monkeys, Matt Helders, zu ihnen auf die Bühne kam, um das mitreißende Rigor Mortis Radio zu hören.
„Dieser Song klingt mit zwei Drumkits besser“, sagt Pelle. „Also haben wir Matt gebeten, sich uns anzuschließen, und er hat es getan.
„Diese Show war ein echtes Schlagzeug-Liebesfest. Matt hatte in einem Interview gesagt, dass Chris Dangerous sein Lieblingsschlagzeuger sei, was cool war.“
Abschließend frage ich Pelle, ob es ihm immer noch Spaß macht, The-Hives-Klassiker wie „Hate To Say I Told You So“ und „Main Offender“ zu singen.
“Ja! Allein die Reaktion zu sehen ist großartig“, antwortet er. „Wir wollen, dass unsere Show maximale Wirkung hat, also ist das Dümmste, was wir tun können, die Hits herauszunehmen.“
„Sie sind es den Menschen schuldig, die Sie lieben“, schließt er.
Im Moment ist klar, dass Howlin’ Pelle Almqvist die Liebe wieder spürt.