MAX VERSTAPPEN sagt, er habe sich gefühlt, als würde ihm „eine Lunge fehlen“, als er beim Großen Preis von Saudi-Arabien fuhr.
Der Niederländer, der mit einem Virus zu kämpfen hatte, fuhr vom 15. Startplatz auf den zweiten Platz hinter seinem Teamkollegen Sergio Perez.
Er fuhr auch die schnellste Runde des Rennens, um einen Bonuspunkt zu sammeln, was bedeutet, dass er die Fahrerwertung vor dem GP von Australien an diesem Wochenende anführt.
Der amtierende Weltmeister sagt, er sei immer noch nicht ganz fit und werde die dreiwöchige Pause vor dem Aserbaidschan-GP nutzen, um wieder vollständig gesund zu werden.
Verstappen sagte: „Ich habe mich nicht auf die Pause gefreut, aber dann wurde ich wirklich krank und habe seitdem nur noch Probleme.
„Ich habe mich lange geweigert, an mich zu glauben, weil ich zu Hause sehr krank war. Ich konnte kaum herumlaufen und hatte das Gefühl, dass mir viel fehlt.
„Ich bin in dem Glauben nach Saudi-Arabien gekommen, dass das Virus verschwunden ist, denn wenn man krank wird, geht es einem normalerweise nach zwei oder drei Tagen gut und man kann trainieren.
„Aber dann bin ich zum Training ins Auto gesprungen und hatte schon nach einer Runde das Gefühl, ich müsste mich zwei Runden erholen, um normal atmen zu können.
„Es fühlte sich an, als würde mir eine Lunge fehlen.
„Es hat mich definitiv beeinflusst, was mir nicht gefallen hat, weil es eines der ersten Rennen war, bei dem ich das Gefühl hatte, körperlich eingeschränkt zu sein.
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„Das ist wirklich frustrierend, wenn man im Auto sitzt, aber seitdem habe ich versucht, daran zu arbeiten, es zu verbessern, und es hat sich sehr verbessert.
„Aber für mich geht es jetzt in den nächsten drei Wochen nur darum, wieder voll fit zu werden. Hoffentlich sollte es für den Rest des Jahres gut gehen.“
Verstappen hofft, in dieser Saison drei Weltmeisterschaftssiege in Folge zu erzielen, und laut Rivalen Lewis Hamilton ist sein Auto angeblich das schnellste aller Zeiten.