AMANDA HOLDEN hat in einer neuen TV-Show, in der sie ein bröckelndes Haus in Sizilien renoviert, fleischglänzende Designerkleider gegen Overalls und einen Schutzhelm eingetauscht.
Aber der stylische TV-Star hat gezeigt, dass selbst die robusteste Schutzausrüstung ihren glamourösen Glanz nicht trübt.
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Sie sagte: „Die Standards müssen beim Heimwerken nicht sinken, also trug ich immer eine Wimper, ich trug immer Lipgloss.
„Ich habe definitiv ein paar Nägel abgebrochen. Ich würde mir sowieso immer die Hände schmutzig machen. Und es war widerlich.
„Wir haben Wände eingeschlagen, wir haben Metallarbeiten entfernt, wir haben Fenster herausgenommen, wir haben gefliest, wir haben Ziegel verlegt.
„Ich habe das Verputzen wirklich genossen und ich liebte das Fliesenlegen. Ich war allerdings sehr anal. Ich war wirklich übermäßig anspruchsvoll und anspruchsvoll.“
Der bildschöne Moderator von Britain’s Got Talent hat sich mit dem besten Kumpel der Berühmtheit, Alan Carr, zusammengetan, um einem heruntergekommenen Haus, das sie im Rahmen des italienischen Ein-Euro-Programms gekauft haben, ein neues Gesicht zu geben.
Das Programm ermöglicht es Ausländern, ein Haus für einen einzigen Euro – 88 Pence – zu kaufen, um die Bemühungen zur Wiederbesiedlung Siziliens zu unterstützen, und das Projekt des Duos wurde für die neue BBC-Show Alan & Amanda’s Italian Job gedreht.
Und Komiker Alan schätzte Amandas Fähigkeiten wirklich ein.
Er sagte: „Sie hatte diesen Ausdruck auf ihrem Gesicht, als sie mit ihren Füßen eine Wand einschlug. . . mit ihrem Kopf.
„Fing an, es mit dem Kopf zu stoßen, sie war so wütend. Und sie würde mir nie sagen, an wen sie dachte.“
Amanda fügte hinzu: „Ich habe eine ganze Wand herausgenommen. Ich war wie She-Ra. Um fair zu sein, haben wir jeden Tag, wenn wir etwas anderes gemacht haben, unsere Outfits geplant.
„Keine meiner Klamotten passt“
„Wenn wir also in den Weinberg oder in die Haine gehen oder im Innenbereich nach Stoffen suchen, haben wir die passenden Kleider und fabelhaften Hemden. Also gibt es dort eine Modenschau.
„Alan ist wirklich ein Fashionista. Er hat eine erstaunliche Auswahl an Hemden. Als wir in der Küche waren, tauchte er mit einem Hemd auf, auf dem Paprika, Äpfel und Tomaten standen.“
Alan legte die Messlatte hoch, als er am ersten Tag in einem Vintage-Jumpsuit von Gucci ankam.
Aber die schicke Ausrüstung hielt nicht lange, nachdem das Paar begann, die lokale Küche zu probieren.
Amanda sagte: „Wir waren in diesem mittelalterlichen Dorf und dann hatten sie plötzlich ein Nudelfest und es ist, als ob 4.000 Menschen in dieses Dorf kamen.
„Überall gab es Pasta. Überall gab es Bier. Überall. Es war einfach überall.“
Alan sagte: „Auch wenn Sie nicht auf Reisen oder Heimwerken stehen, aber jemanden sehen möchten, der über acht Wochen langsam fett wird, dann ist das Ansehen unerlässlich.
„Ich sagte: ‚Amanda, ich bin jetzt so fett. Was soll ich tun? Keine meiner Kleider passt mir.
„Und dann sagen die Einheimischen: ‚Wir haben dieses Wochenende ein Pasta-Festival’.
„Ich dachte: ‚Scheiß auf mein Leben‘. Meine Shorts sind beim Testen eines Bidets geplatzt und ich habe im Grunde genommen gesprungen.“
Das Paar flog im Sommer nach Italien hin und her, um die Renovierungsarbeiten an ihr geschäftiges Showbiz-Leben anzupassen.
Aber der anspruchsvolle Zeitplan kam für Alan, der sich Anfang 2022 nach dreijähriger Ehe von Paul Drayton, seinem 13-jährigen Partner, getrennt hatte, zur richtigen Zeit.
Also ging Amanda davon aus, dass das Projekt für Alan zu einer „Geistesveränderung“ wurde.
Sie sagte: „Ich finde es gut, dass er beschäftigt war. Es hat geholfen.
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„Alan ist eine wirklich luftige, positive und optimistische Person. Er glaubt nicht daran, bei irgendetwas zu verweilen.
„Wir werden uns nicht einfach auf irgendetwas einlassen – Sie sind sehr sachlich und vorwärts und aufwärts.
„Aber ich finde es genial, dass er so beschäftigt war, dass er nur ans Verputzen denken konnte und nicht an Paul.“
Alan sagte: „Ja, kein Trübsal blasen. Ja, Verputzen, ja.“
Die Abwesenheit bedeutete sogar die Chance auf eine Urlaubsromanze.
Alan fuhr fort: „Amanda versuchte immer wieder, mir einen netten italienischen Freund zu besorgen.
„Egal in welchem Alter oder ob sie Zähne hatten, niemand war tabu. Wer mag keine Urlaubsromantik?
„Wenn unsere Augen über einer riesigen Schüssel Pasta ruhen, wie Lady And The Tramp, wer soll das sagen?
„Aber ich meine, Amanda hat immer versucht, mir jemanden zu besorgen.
„Wir waren auf diesem Flohmarkt, ich versuche, das Schlafzimmer zu dekorieren, und sie bringt diesen Mann mit – ‚Alan, er ist Single, er ist Single’.
„Single, aber er war eindeutig hetero und stand auf sie. Also bekam ich Amandas Sekundanten.“
Stattdessen stürzten sich die beiden in eine echte Liebesarbeit – das Haus.
Mit einem Budget von 100.000 Euro arbeiteten sie mit lokalen Handwerkern zusammen, um das Anwesen umzugestalten, das nun verkauft wurde, um Spenden für Kinder in Not zu sammeln.
Alan fuhr fort: „Das ist das Einzige, was ich rüberbringen möchte – wir haben uns die Hände schmutzig gemacht.
„Ich weiß, dass es viele zynische Leute gibt, die sagen: ‚Oh, verdammte Promis’, aber ich meine, wir waren fast die ganze Zeit dort, bei 36°C Hitze.
„Und auf Hitze. Und wenn man auch noch läufig ist, wenn man geil ist, ist es besonders hart.“
Das Duo geht davon aus, dass die daraus resultierende TV-Show, eine achtteilige Serie, die am 6. Januar beginnt, den Zuschauern eine ganz neue Seite an ihnen zeigen wird.
Amanda sagte: „Das kommt einer Reality-Show am nächsten, die ich je gemacht habe.
„Es fühlt sich an, als wäre Sizilien der einzige Weg.
„Es gibt Sachen, die wir gemacht haben, wenn wir vergessen haben, dass sie aufgenommen werden, also ist es am meisten ‚ich‘.
“Da sind viele Witze drin, von denen wir wissen, dass sie sie behalten haben.”
Alan fügte hinzu: „Hoffentlich werden wir nicht abgesagt! Wir haben die ganze Zeit nur gefilmt, also denke ich, dass dies wahrscheinlich die Show ist, die Sie am meisten von mir bekommen.
„Es gibt Tränen, es gibt Gelächter, es gibt solche Sachen. Und das kann man nicht vortäuschen.“
Das Ein-Euro-Hauskaufprogramm ist nicht auf Italien beschränkt, mit ähnlichen Projekten in Portugal, Kroatien, Frankreich und Japan.
Wenn die Serie startet, würgen Amanda und Alan bereits, um ein weiteres Wunder-Makeover zu vollbringen – diesmal in einer griechischen Taverne.
Amanda sagte: „Es wäre wie Fawlty Towers. Eine Wagenladung von Leuten taucht auf, ich und Alan, um dein Bett zu machen, dein Frühstück zu kochen.
„Das B&B von Mandy und Alan, allerdings aus Griechenland. Wir könnten Mamma Mia! komplett nachspielen!
„Ich denke, wir würden beide gerne eine zweite Serie machen. Es kommt nur darauf an, ob es funktioniert, ob es gefällt und ob wir es können.
„Es ist eine wirklich hoffnungsvolle, warme, freudige halbe Stunde und am Ende jeder halben Stunde ist ein Raum fertiggestellt und fertig.“
“Wie schlimm kann es sein?”
Alan fügte hinzu: „Ich denke, es ist der perfekte Januar-Fernseher. Ich meine, wir werden wahrscheinlich alle noch von Silvester verkatert sein und einfach nur dasitzen. Es ist visuelles Berocca.“
Die Freunde haben sich die Show zum ersten Mal ausgedacht, als sie eine Folge von ITVs Familienstammbaum-Dokumentation DNA Journeys drehten, nachdem sie zuvor über das Sizilien-Ein-Euro-Programm gelesen hatten.
Amanda wagte den Sprung und kaufte zwei benachbarte Grundstücke, nachdem sie online ein einfaches Schwarz-Weiß-Foto gesehen hatte.
In der ersten Folge sehen die Kumpels die Häuser zum ersten Mal.
Alan sagte: „Wir dachten: ‚Wie schlimm kann es sein? Wenn es bis zum Abschluss des Projekts weniger als einen Euro wert ist, läuft etwas sehr schief“.
„Dann kamen wir an und es waren Hausbesetzer drin. An den Wänden hingen menschliche Exkremente.
„Matratzen, Kleidung und der Geruch . . . “ Amanda fügte hinzu: „Es gab Ratten und Hunderte von Fliegen.“
Dann, nach intensiver Entrümpelungsarbeit, traten ernsthafte strukturelle Probleme auf.
Das seismische Bewehrungsnetz, das in italienischen Gebäuden verwendet wird, um bei Erdbeben mehr Halt zu bieten, hatte zu rosten begonnen.
Amanda sagte: „Es fing an, das Haus abzureißen, weil es in die Wände nagte, und es war schrecklich.
„Und man hätte es buchstäblich abbrechen können, und das ganze Gebäude hätte einstürzen können.“
Das Haus gehört jetzt einem glücklichen neuen Besitzer, und das Duo sagt, dass das Projekt auch ihre Freundschaft komplett überarbeitet hat.
Alan fügte hinzu: „Wir sind Freunde, aber vorher haben wir uns jeden Monat getroffen oder alle zwei Wochen angerufen und zu Abend gegessen.
„Aber jetzt, nachdem wir das getan haben, habe ich das Gefühl, dass sie eine noch bessere Freundin geworden ist.
„Also telefonieren wir jeden Tag, schreiben jeden Tag SMS.“
Amanda fügte lachend hinzu: „Armer Alan. Ich war gestern in seiner Gegend und dachte mir: ‚Ich habe gerade meine Tochter zur Schule gebracht. Ich komme vorbei’.
„Und ich gehe herum, kein Wort einer Lüge, er hat seine ganze Wäsche auf einem Wäscheständer im Garten hinter dem Haus getrocknet, er hat seine Socken an und der Fernseher macht Pause.
„Wir sind in seinem Haus, ob er will oder nicht.“
- Amanda & Alans italienischer Job beginnt am 6. Januar um 20.30 Uhr auf BBC One.