Ich bin ein Jahrtausend. Das bedeutet, dass die Mehrheit meiner Freunde entweder Babys oder Jobs hat, bei denen sie den größten Teil ihres Tages am Computer verbringen. Dies sind keine Leben, die sich leicht auf visuelle Plattformen wie TikTok oder Instagram übertragen lassen. Wenn ich heute Instagram öffne, ist mein Feed verstopft mit Anzeigen und Posts von Marken, die ich nicht mehr mag, und Musikern, die ich kaum noch höre (sorry, Dua Lipa).
LinkedIn fühlt sich jedoch wie das letzte Überbleibsel des zentralisierten Internets der 2010er Jahre an. Für Menschen, die mit Bebo, Myspace und Facebook aufgewachsen sind, fühlt sich die Art und Weise, wie LinkedIn Ihnen Text und Bilder in einem einzigen Newsfeed anbietet, angenehm und vertraut an. Ich benutze immer noch Messaging-Apps wie alle anderen auch. Aber während Gruppen auf WhatsApp und Signal aktives Engagement erfordern, können Sie bei LinkedIn immer noch passiv scrollen.
Wenn das Problem von Facebook darin bestand, dass zu viele Leute beigetreten sind, wodurch der Newsfeed erschütternd wirkte (braucht irgendjemand die neuesten Updates seines Ex-Freundes, um neben denen seiner Tante zu erscheinen?), Twitters 250 Millionen Benutzerbasis war zu Nische. Für mich ist Twitter ein Social-Media-Silo; Hier interagiere ich mit Menschen, die ich hauptsächlich durch die Arbeit treffe. Es fühlt sich an, als würde ein ganzer Teil meines Lebens, meines Lebens außerhalb der Arbeit, fehlen.
Meine eigene LinkedIn-Gewohnheit begann, als ich zu WIRED kam und sah, wie Kollegen die Seite nutzten, um ihre Artikel zu teilen. Die Platform Ansprüche fast 900 Millionen Benutzer. Also, in einer rücksichtslosen Jagd nach Lesern, schloss ich mich ihnen an. Dann passierte etwas Seltsames. Diejenigen, die mit meinen Beiträgen interagierten, waren nicht nur Leute, die ich von der Arbeit kannte. Sie waren Schulfreunde, Studienkollegen, Leute, die ich seit Jahrzehnten kannte. Wenn ich gute Nachrichten auf LinkedIn teilte, gratulierten mir Freunde an diesem Wochenende persönlich. Plötzlich stand ich vor der Aussicht, dass ein „professionelles Netzwerk“ das erreicht, was Twitter nie erreicht hat. Es verschmolz mein Arbeitsleben und mein soziales Leben. LinkedIn wurde zu einer One-Stop-Social-Media-Site.
Das bedeutet nicht, dass jeder, der LinkedIn nutzt, sich amüsiert. Sogar die Freunde, die ich dort sehe, beschreiben ihre Teilnahme meistens als widerwillig. Sie sagen, dass sie gerne die Updates ihrer Freunde auf der Website sehen, aber hauptsächlich wegen ihrer Karriere auf LinkedIn sind. „Die Arbeit ermutigt uns, es zu nutzen, und ich denke, es ist ziemlich gut, Ihren Namen bekannt zu machen“, sagt Delia, die in London im Immobilienbereich arbeitet. Sie nutzt LinkedIn vielleicht jeden Tag, würde sich aber nicht als süchtig bezeichnen. „Gib mir jeden Tag Hundevideos auf Instagram.“
LinkedIn lehnte es ab, mir zu sagen, ob es seit der Übernahme von Twitter durch Elon Musk einen Anstieg der Nutzung verzeichnet hatte oder nicht. Alternativ ist die Plattform möglicherweise auch nicht perfekt. Wenn das Problem der Leute mit Twitter darin besteht, dass es vom reichsten Mann der Welt betrieben wird, würde es vielleicht keinen Sinn machen, die Loyalität zu einer Plattform zu wechseln, die Microsoft gehört – einem Unternehmen, das vom fünftreichsten Mann der Welt, Bill Gates, gegründet wurde. Auch die Kosten sind ein Thema. „Die LinkedIn-Premium-Mitgliedschaft ist teuer“, sagt Corinne Podger, die Schulungsprogramme für Journalisten durchführt. Ein monatliches Abonnement beginnt bei 29,99 $ pro Monat.
Aber zumindest in meinem Freundeskreis findet LinkedIn eine neue Relevanz, auch wenn es sich falsch, fast tabu anfühlt, darüber zu sprechen. Aber die Tatsache, dass ich mehr enge Freunde auf LinkedIn aktiv sehe als auf jeder anderen Plattform, zeigt, wie die Social-Media-Branche fragmentiert ist. Der Aufstieg von LinkedIn könnte das Ende der sozialen Medien, wie wir sie kennen, oder den Beginn einer neuen, ungesunden Art von Online-Präsenz bedeuten, bei der es unmöglich ist, die Arbeit von Ihrem sozialen Leben zu trennen. Aber ich bin mir einer Sache sicher: Viele meiner Freunde verwenden LinkedIn, aber ich muss noch einen finden, der stolz darauf ist.