Ein ehemaliger „Ponyboy“, der Erde schaufelte, um beim Bau der Londoner U-Bahn zu helfen, ist zu einem der reichsten Männer Großbritanniens geworden.
Ray O’Rourke verfügt jetzt über ein Vermögen von 350 Millionen Pfund und hat dennoch von seinen bescheidenen Anfängen erzählt, als er damit begann, Geld zu verdienen, indem er Karren durch U-Bahn-Tunnel schleppte.
Die schmutzige Arbeit, an die er sich beim Bau der Victoria-Linie der Hauptstadt erinnert, ist weit entfernt von dem Bauimperium, das er jetzt leitet.
Seine Karriere begann 1966 als sogenannter „Ponyboy“, als er Karren für Kollegen auf einer der heute meistgenutzten Strecken Londons zog.
Er und sein Bruder Des machten sich 11 Jahre später selbstständig und gründeten eine Betonunterauftragsfirma, die zunächst einen Vertrag im Wert von 2.300 Pfund gewann.
Er erinnert sich, dass ihr erstes Büro ein Hauswirtschaftsraum war, der eine Küche und eine Garage verband.
Wenn er am Telefon Geschäfte abschloss, versuchte er stattdessen, den Lärm der Familienwaschmaschine als JCB zu erklären.
Der schnelle Erfolg führte dazu, dass R O’Rourke & Son nicht nur in den Maschinenbau expandierte, sondern im Jahr 2001 auch die Bausparte von John Laing plc für 1 £ kaufte.
Der 76-Jährige bleibt nun als CEO von Laing O’Rourke ein Branchenführer – und hat letztes Jahr Pläne für den Ruhestand verschoben, obwohl Sohn Cathal im März diesen Jahres Chief Operating Officer wurde.
Diese Jahre Rich-Liste der Sunday Times schätzte ihn auf 350 Millionen Pfund.
Zu den Projekten des Unternehmens gehörten Austragungsorte der Olympischen Spiele 2012 in London, eine Erweiterung der Northern Line Tube und das neue 500 Millionen Pfund teure und 52.888 Zuschauer fassende Stadion des Premier-League-Fußballclubs Everton am Bramley-Moore Dock.
Das Unternehmen hat auch am Terminal 5 des Flughafens Heathrow, an Krankenhäusern, Hotels, Schulen und den Wolkenkratzern von Canary Wharf gearbeitet.
Zu ihren globalen Aktivitäten gehören Entwicklungen in Australien, Kanada, Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Hongkong und Neuseeland.
Herr O’Rourke wurde in der Grafschaft Mayo an der Westküste Irlands geboren und wuchs dort auf, bevor er nach England zog.
Aber er hat es dem gesagt Irischer Unabhängiger: „Wir sollten in Irland nicht zu streng mit uns selbst sein, denn relativ gesehen ist es ein kleines Land.“
„Die Pferdestärke in jedem Land kommt von seinen Menschen – das ist der Maschinenraum, es ist unsere Gehirnleistung.“
„Ich denke, wir schlagen weit über unserem Weltgewicht und darauf sollten wir stolz sein.“
Nachdem er und sein Bruder sowie ihre Familien am Stadtrand von London gelebt hatten, zogen sie später auf die Kanalinsel Jersey.
Er erzählte einem Interviewer, dass ihnen „der Lebensstil dort gefällt“, ohne jedoch „so weit von Irland oder Großbritannien entfernt“ zu sein.
Er betonte auch, dass der Schritt nicht „aus Steuergründen“ geschehen sei, und betonte: „Wenn ich irgendwann mehr Steuern zahlen muss, werde ich das bezahlen, was fällig ist.“
Und er sagt, er schenke seinen Rich List-Rankings wenig Beachtung und beschreibt Geld als „eine Krankheit, wenn man es so betrachtet“.