Ich habe 4 im Laden gekaufte Apfelkuchen probiert und der Gewinner hatte die flockigste Kruste

Die Apfelsaison hat offiziell begonnen. Das heißt, es ist höchste Zeit, Ihr Lieblingsrezept mit herbstlichen Früchten zu zaubern. Von Apfelpfannkuchen bis hin zu Apfel-Balsamico-Fladenbrot gibt es unzählige kreative Möglichkeiten, die Fülle des Herbstes zu nutzen. Es gibt jedoch kein Gericht, das die Jahreszeit besser symbolisiert als den klassischen Apfelkuchen.

Apfelkuchen wird heiß oder kalt serviert und manchmal à la mode (mit Eis) und ist ein Grundnahrungsmittel der amerikanischen Küche. Seit Jahrhunderten zieht das Fruchtdessert mit seinem süßen, zimtigen Apfelgeschmack viele Fans an. Obwohl die meisten Menschen, darunter auch ich, der Meinung sind, dass hausgemachter Apfelkuchen an erster Stelle steht, kann es manchmal die attraktivere Option sein, sich für die im Laden gekaufte Variante zu entscheiden.

Da Apfelkuchen mein liebstes Herbstdessert ist, habe ich beschlossen, ein paar im Laden gekaufte Versionen auszuprobieren, um herauszufinden, welches das beste ist. Um diesen Geschmackstest durchzuführen, habe ich mir Kuchen von drei landesweiten Einzelhändlern – Costco, Walmart und Whole Foods – und einer beliebten regionalen Lebensmittelkette, Wegmans, besorgt. Ich habe sie alle für etwa fünf Minuten bei 350 Grad in den Ofen geschoben und dann die Hilfe von zwei weiteren Geschmackstestern in Anspruch genommen – meinen Mitbewohnern.

Um die Pasteten zu beurteilen, haben wir den Geschmack und die Textur der Füllung und Kruste sowie das Verhältnis dieser beiden Schlüsselelemente beurteilt. So schnitten die Kuchen gegeneinander ab, die ich in absteigender Reihenfolge von meinem unbeliebtesten Stück zum herausragendsten Stück sortiert habe.

Dieser 10-Zoll-Apfelkuchen wog zwei Pfund und 11 Unzen. Es war das einzige Modell mit optionalen Aufwärmanweisungen, die empfahlen, den Kuchen 10 bis 15 Minuten lang bei 350 Grad im Ofen zu erhitzen, obwohl ich ihn kürzer erhitzt habe. Ich habe diesen Kuchen für 5,82 $ gekauft.

Das Aussehen: Dieser Kuchen sah genau so aus, wie man es sich vorstellen würde, wenn man jemanden „Apfelkuchen“ sagen hört. Einer meiner Geschmackstesterkollegen sagte: „Das sieht aus wie der Apfelkuchen deiner Oma.“ Die Kruste hatte einen perfekten goldbraunen Farbton mit gabelgekräuselten Rändern. Apfelsplitter ragten durch die mittlere Öffnung und boten einen Vorgeschmack auf das, was noch kommen würde. Von allen Kuchen hatte diese Füllung die hellste Farbe und die Äpfel wirkten fast roh – als wären sie nur kurze Zeit gebacken worden.

Der Geschmack: Die Textur der Äpfel stimmte mit ihrem Aussehen überein. Sie waren nicht besonders weich und hatten eine Knusprigkeit, die den anderen Kuchenfüllungen fehlte. Dies tat dem Geschmack jedoch keinen Abbruch, er war herrlich süß und zimtig. Allerdings war dieser Kuchen nicht ohne Mängel. Die Kruste war zu krümelig und hatte eine sandartige Konsistenz. Obwohl mir die Füllung gefiel, reichte mir die Beschaffenheit der Kruste aus, um zu einem anderen Kuchen zu greifen.

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Große Mengen sind für die Marke Costco von zentraler Bedeutung, daher ist es nicht verwunderlich, dass dieser Kuchen eine große Gruppe ernähren könnte – oder dass genug Reste übrig bleiben, um sie für einen späteren Zeitpunkt einzufrieren. Der größte Apfelkuchen von Costco wog satte vier Pfund und 11 Unzen und hatte einen Durchmesser von etwa 12 Zoll. Dieser Kuchen kostete 12,99 $.

Das Aussehen: Als ich mir diesen Apfelkuchen zum ersten Mal ansah – oder besser gesagt, als ich ihn damit konfrontierte –, war meine erste Reaktion: „Wow. Das Ding ist das.“ riesig.“ Das Foto wird dem nicht gerecht. Auch das Herausnehmen des Kuchens aus dem Ofen war etwas nervenaufreibend, da man zu zweit arbeiten musste, um sicherzustellen, dass alles intakt blieb. Wie abgebildet, ist dabei ein Teil des Kuchens geplatzt. Außerdem Aufgrund seiner Größe fiel vor allem die Kruste auf, die mit einer Schicht aus blubbernden, schimmernden Zuckerkristallen bedeckt war. Als ich mir eine Scheibe schnitt, fiel mir auf, dass sie flacher als die anderen war und eine dunklere Füllung hatte.

Der Geschmack: Die Füllung enthielt die säuerlichsten Äpfel sowie Aromen von Zimt und Muskatnuss. Dieser Kuchen hatte auch die weichsten Äpfel, die ihm eine karamellige, zartschmelzende Konsistenz verliehen. Ein Geschmackstester, der diesem Kuchen den begehrten ersten Platz verlieh, sagte, er habe das „beste Apfel-zu-Goop-Verhältnis“ und bezog sich dabei auf den sirupartigen Teil der Füllung. Allerdings hätte ich mir gewünscht, dass die Äpfel süßer wären und die Kruste für meinen Geschmack etwas weicher wäre. Ich hatte gehofft, dass die Zuckerkristalle oben ein leichtes Knuspern erzeugen würden. Ich denke, dass es den Unterschied gemacht hätte, den Kuchen noch ein paar Minuten länger im Ofen zu lassen.

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Diese regionale Supermarktkette wird für ihre Bäckereiabteilung gelobt. Als ich sah, wie ihr großer Apfelkuchen auf Instacart auftauchte, wusste ich, dass ich ihn in meinen Geschmackstest einbeziehen musste. Entsprechend der WebseiteDie Füllung des Kuchens enthält rote Ida-Äpfel und ist „mit Zimt, Zucker und einem Hauch Muskatnuss gewürzt“. Das Etikett weist darauf hin, dass es auch vegan ist. Mit einem Gewicht von 2,44 Pfund und einer Größe von neun Zoll kostete mich Wegmans‘ Apfelkuchen 15 Dollar, der teuerste der vier.

Das Aussehen: Die Kruste dieses Kuchens hatte eine etwas dunklere Farbe, was auf eine Zimtschicht zurückzuführen war, die bei keinem der anderen Kuchen vorhanden war. Laut Etikett war der Kuchen auch mit Zucker belegt. Die Kruste hatte einen gepressten Seilrand und in der Mitte einen herzförmigen Ausschnitt, der als Fenster zur karamellfarbenen Apfelfüllung diente. Im Gegensatz zu den anderen drei Kuchen, die Apfelstücke enthielten, wurden diese in kleinere Stücke geschnitten.

Der Geschmack: Laut Costco war die Füllung dieses Apfelkuchens eher herb, aber die Süße von Zimt und Zucker kam durch. Die Äpfel waren auch deutlich weich, wenn auch nicht ganz so matschig wie die von Costco, was ich sehr schätzte. Die Kruste war flockig, aber was mir am meisten auffiel, war die Zimtstreuung darüber, die eine schöne Geschmacksnote verlieh.

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Whole Foods legt großen Wert auf Qualität, daher hatte ich relativ hohe Erwartungen an diesen Kuchen, bevor ich ihn überhaupt im Laden entdeckte. Das neun Zoll große Dessert wog genau zwei Pfund. Ich habe diesen Kuchen für 13,99 $ gekauft.

Das Aussehen: In seiner Gesamtform hatte dieser Kuchen das am wenigsten auffällige Aussehen. Es gab keine ausgefallenen Ausschnitte oder gestalteten Kanten und ein Teil der Füllung quoll aus der Kruste. Allerdings war die Kruste goldbraun und beim Anschneiden fiel mir auf, dass sie idealerweise flockig war.

Der Geschmack: Dieser Kuchen war etwas schwieriger zu schneiden als die anderen, was meiner Meinung nach zunächst daran lag, dass er zu lange gekocht war. Nachdem ich jedoch einen Bissen genommen hatte, war ich angenehm überrascht – und sehr beeindruckt. Der Kuchen war gut durchgebacken, während die Füllung perfekt ausbalanciert war und sowohl Süße als auch Säure aufwies, ohne auf beiden Seiten zu stark zu wirken.

Eines der wichtigsten Merkmale, die diesen Kuchen auszeichnen, war die flockige Kruste, die sowohl buttrig als auch leicht süßlich war. Dies verlieh dem Geschmacksprofil des Kuchens eine weitere köstliche Note. „Eine feste Kruste“, erklärte ein Mitbewohner und stimmte mir voll und ganz zu, dass dieser Kuchen die höchste Auszeichnung verdiente.

Wenn ich noch einen Apfelkuchen aus dem Laden kaufen müsste, wäre es ohne Zweifel dieser köstliche von Whole Foods.

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