Seit fast zwei Jahrzehnten klingelte JEDEN Dienstagabend das Telefon von Alfie James in dem Haus, das er mit seiner Frau und zwei kleinen Kindern teilt.
Aber es war kein Verwandter oder ein alter Freund, der nach einer Aufholjagd rief. Es war ein Serienmörder – der Yorkshire Ripper.
6
Alfie entwickelte eine so enge Beziehung zu Peter Sutcliffe, dass sie neben den regelmäßigen Telefonaten Hunderte von Briefen austauschten und sich Dutzende Male im Krankenhaus von Broadmoor und im Gefängnis von Frankland trafen.
Er hat nun seine riesige Sammlung von Gesprächen mit Sutcliffe in die endgültige Biografie des Mörders „I’m The Yorkshire Ripper“ verwandelt, die zusammen mit dem Sun-Reporter Robin Perrie geschrieben wurde.
Es erzählt die vollständige Lebensgeschichte des Mannes, der zwischen 1975 und 1980 13 Frauen ermordete.
Fabrikarbeiter Alfie*, 46, erzählt hier The Sun, warum er zum ersten Mal Kontakt mit einem bösen Monster aufgenommen hat, wie Sutcliffe als Person war und warum er glaubt, ein Serienmörder geworden zu sein.
Im Besuchszimmer des Broadmoor Hospital stand Peter Sutcliffe auf, um mich zu begrüßen, und strahlte von Ohr zu Ohr.
Er war einladend, freundlich und offensichtlich erfreut, mich zu sehen. Aber als er mir die Hand schüttelte, konnte ich nicht umhin, an die entsetzlichen Verbrechen zu denken, die er mit dieser Hand begangen hatte.
Dies war das erste Mal, dass der Yorkshire Ripper und ich uns persönlich begegneten, und es würde bei weitem nicht das letzte Mal sein.
Über 16 Jahre hinweg haben wir eine Korrespondenz geführt – eine, die er möglicherweise sogar als enge Freundschaft missverstanden hat.
Ich für meinen Teil war nur entschlossen, in die Gedanken eines der berüchtigtsten Serienmörder Großbritanniens einzudringen – ein Mann von entsetzlicher Grausamkeit, der auch von der Idee besessen war, ein „guter Mensch“ zu sein.
Ein Umschlag kam durch meinen Briefkasten – er war von Broadmoor
Ich habe vor all den Jahren angefangen, an Sutcliffe zu schreiben, weil ich mich schon immer für Kriminologie und wahre Kriminalität interessiert habe.
Ich hatte unzählige Bücher über Serienmörder gelesen, aber festgestellt, dass wir selten etwas von den Verbrechern selbst gehört haben.
Damals, in den frühen 2000er Jahren, war Sutcliffe eine eher stille Stimme.
Es waren nicht viele Briefe von ihm im Umlauf und es gab nicht viele Dokumentationen über ihn. Eines Tages dachte ich, ich würde ihm einen Brief schicken und sehen, was passiert.
Ich hatte keine Ahnung, ob er überhaupt antworten würde, aber innerhalb von Wochen kam ein Brief durch den Briefkasten.
Der Umschlag zeigte, dass er von Broadmoor geschickt worden war, also wurde mir schnell klar, von wem er war.
Ich gebe zu, ich war ein bisschen aufgeregt, aber der Brief selbst war ziemlich banal und nicht sehr aufschlussreich.
Trotzdem habe ich schnell geantwortet. Er schrieb erneut zurück und es erwies sich als der Beginn einer erstaunlichen Beziehung.
6
6
Bei jedem Brief an Sutcliffe fügte ich eine weitere Frage ein, um ihn daran zu gewöhnen, dass ich Antworten wollte.
Nach einer Weile fing er an, interessante Ausschnitte aus seinem Leben zu enthüllen – zum Beispiel, wie er seinen Vater nicht mochte, als er aufwuchs, weil er gewalttätig und nachlässig war.
Wenn er etwas Aufschlussreiches sagte, erregte es mich, weil ich wusste, dass es helfen würde, ein vollständiges Bild davon zu bekommen, wie er wirklich war.
Nachdem er eine Weile per Brief und dann durch regelmäßige Telefonanrufe korrespondiert hatte, vertraute er mir genug, um mich in die Liste der Personen aufzunehmen, die ihn in Broadmoor besuchen durften.
Ich war besorgt, ihn zum ersten Mal zu treffen, aber ich war auch fasziniert, wie er sein würde.
Wir setzten uns hin und begannen beiläufig zu reden. Er beantwortete alles, was ich ihn fragte, frei und, glaube ich, wahrheitsgemäß.
Der Mörder ist besessen davon, ein „guter Mann“ zu sein
Eine der Fragen, die die Leute oft stellen, ist – wie war er?
Meine Antwort ist, dass Sutcliffe sowohl faszinierend als auch sehr langweilig sein kann – oft gleichzeitig.
Er konnte langweilig sein, besonders wenn ihn etwas gestört hatte, wie das Krankenhaus einen Termin vermasselt hatte.
Er könnte ein ganzes 15-minütiges Telefongespräch damit verbringen, über dieselbe Sache zu stöhnen und dich nicht zu Wort kommen zu lassen.
Aber er war auch faszinierend wegen seiner Besessenheit, trotz allem, was er getan hatte, als guter Mensch angesehen zu werden.
Sutcliffe betrachtete seine Angriffe nur als einen kleinen Teil seines Lebens, einen Teil, für den er nicht verantwortlich war.
Er machte seine Geisteskrankheit für die Angriffe verantwortlich: paranoide Schizophrenie. Das bedeutete in seinen Augen, dass er keine Schuld trug.
Er sprach immer davon, dass er vor seiner Verhaftung ein guter Sohn, Bruder und Arbeiter und nach seinem Prozess ein vorbildlicher Gefangener und Patient gewesen sei.
6
6
Seine Verbrechen waren nicht das Werk des Peter Sutcliffe, als den er sich selbst sah, sondern einer anderen, früheren Version seiner selbst. Fast so, als wäre es eine andere Person.
Diese Selbstbesessenheit übertrug sich auf seine Gefühle für seine Opfer.
Es ist nicht so, dass er nie Reue geäußert und manchmal gesagt hat, wie schrecklich die Angriffe waren und wie er sich wünschte, sie wären nie passiert.
Aber es fühlte sich nie wie volle, wahre Reue an und er drückte es nie einzeln gegenüber den Familien seiner Opfer aus – stattdessen entschuldigte er sich bei ihnen als Gruppe.
Es war, als wollte er sie nicht als Individuen behandeln, was wahrscheinlich daran lag, dass er sie nicht als Mütter oder Ehefrauen betrachten musste.
War Sutcliffe böse oder verrückt?
Eine andere häufige Frage, die von Anfang an mit seinem Fall verbunden war, war, ob er verrückt oder böse war.
Es ist so schwer, die Antwort zu wissen.
Ich glaube, es gab eine Geisteskrankheit, die meiner Meinung nach durch eine Kopfverletzung verursacht wurde, die er sich 1965 bei einem Motorradunfall zugezogen hatte.
Es gibt viele Untersuchungen, die zeigen, dass Kopfverletzungen zu Persönlichkeitsveränderungen führen können.
Aber auf der anderen Seite scheinen einige seiner Handlungen darauf hinzuweisen, dass er die Fähigkeit hatte, die Stimmen in seinem Kopf außer Kraft zu setzen, von denen er sagt, dass sie Teil seiner Geisteskrankheit waren.
Vielleicht war er einfach nur böse, und ein Teil davon, böse zu sein, war die Fähigkeit, Menschen glauben zu machen, er sei verrückt, obwohl er in Wirklichkeit böse war.
In seinen jüngeren Jahren sagten alle, die ihn kannten, sie könnten nicht glauben, dass der Peter Sutcliffe, den sie kannten, sich in einen Serienmörder verwandelt hatte.
Es gab keine Hinweise auf Tierquälerei oder asoziales Verhalten, also änderte sich etwas.
Wenn ich richtig liege und es an seiner Kopfverletzung lag, war es ein weiterer Aspekt, der mich fasziniert hat.
Ob er wütend oder böse war, die Dinge, die er tat, waren offensichtlich schrecklich, und es gab Zeiten, in denen unsere Beziehung mir nicht leicht fiel.
Er machte vielleicht eine abfällige Bemerkung über ein Opfer oder machte einen dummen Witz über sie, wie er es manchmal tat, und ich würde eher schweigen, als ihn deswegen herauszufordern.
Das hinterließ einen schlechten Geschmack im Mund.
Aber ich musste mich daran erinnern, dass ich, obwohl ich nicht in einer professionellen Funktion wie ein Arzt oder ein Polizist dort war, eine Rolle zu spielen hatte, um seine Motivationen zu erforschen, und die einzige Möglichkeit, dies zu tun, war, immer gesehen zu werden von ihm als jemand, der auf seiner Seite war, was ich nicht wirklich war.
Ich habe das Familienleben verpasst, um mit dem Ripper zu reden
Die Mühe, die ich aufwenden musste, um all diese Informationen für das Buch zu sammeln, bedeutete, dass es mein Leben beeinflusste.
Ich habe einiges mit meiner Frau und meinen Kindern verpasst. Ich habe eine junge Familie und möchte all die Dinge tun, die ein Vater mit seinen Kindern macht.
Aber ich musste Zeit damit verbringen, den Fall zu recherchieren, um zu wissen, welche Fragen ich stellen musste, und all das Material, das ich von ihm erhielt, zu protokollieren, bedeutete, dass ich einige Familienaktivitäten verpasste, obwohl meine Familie mich unterstützte und verständnisvoll war.
Ich glaube jedoch nicht, dass die Nähe zu ihm mich als Person belastet hat, weil ich immer ein bisschen Abstand gehalten habe.
Er mag gedacht haben, ich sei ein enger Freund, vielleicht sein bester Freund von all den Leuten, die ihm geschrieben haben, aber das war in meinen Augen nicht der Fall.
Ich habe es ihm vielleicht nicht laut gesagt, weil ich immer wollte, dass er denkt, er könnte mir alles sagen, aber ich dachte oft Dinge wie: „Wie kannst du das sagen?“ als Antwort auf etwas, was er sagte.
In der Zeit, in der ich ihn kannte, fragte ich mich, ob es andere Morde gab, die er begangen hatte, mit denen er jedoch davongekommen war.
Ich glaube, es gab noch ein paar weitere nicht tödliche Anschläge, sagte er zu mir, aber ich glaube nicht, dass es weitere Morde gab.
Ich habe ihn unzählige Male auf verschiedene Weise gefragt, und er hat es nie zugegeben.
Ich weiß, dass viele Leute, die dies lesen, denken werden, dass es seltsam ist, einen Serienmörder zu kontaktieren, und jeder, der das tut, muss seltsam oder seltsam sein.
Aber ich wollte nur versuchen zu verstehen, warum er tat, was er tat. Ich habe ihn nie auf ein Podest gestellt und ich habe nie vergessen, was er seinen Opfern angetan hat.
Ich sah eine Gelegenheit, ihm nahe zu kommen, um Einzelheiten seines Lebens herauszufinden.
Ich wusste, dass er, wenn ich die Dinge mit einer langfristigen Sicht auf unsere Beziehung langsam angehen würde, schließlich jedes winzige Detail über sein Leben preisgeben würde, das hilft zu erklären, was ihn zu einem Mörder gemacht hat.
Das Ziel war nie, sein Freund zu werden oder irgendein seltsames Rampenlicht zu teilen, das Serienmörder in den Augen einiger Leute haben könnten.
Ich wollte nur versuchen zu verstehen, warum er ein Serienmörder wurde, und ich glaube, ich bin dem so nahe gekommen wie jeder andere – einschließlich Sutcliffe selbst.
* Name wurde geändert
‘I’m The Yorkshire Ripper’ wird von Mirror Books veröffentlicht und ist als Taschenbuch und als E-Book erhältlich. Kaufen Sie es auf Amazonas jetzt.