Seit 1976 versammelt die Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority – oder besser bekannt als Metro – jedes Jahr Busfahrer, Mechaniker und ihre Familien zu einem unterhaltsamen Wettbewerb namens „Bus Roadeo“. Ja, so wird es geschrieben, und ja, es ist genauso interessant, wie es sich anhört.
Für mich ist es immer noch verrückt, dass es so etwas überhaupt gibt. Das Roadeo ist in zwei Hauptveranstaltungen unterteilt: eine für Transportarbeiter und eine für Wartungsarbeiter. Diese beiden Mannschaften treten in unterschiedlichen Herausforderungen und Hindernisparcours gegeneinander an und diejenigen, die die Herausforderungen am besten meistern, kommen weiter.
Der Wettbewerb, der wirklich die meiste Aufmerksamkeit erregt, besteht darin, dass die Busse selbst Hindernisparcours absolvieren. Zwanzig Busunternehmen nehmen an zwölf zeitgesteuerten Hindernisparcours teil. Laut Metro-Blog sieht es so aus, als ob der härteste und interessanteste Hindernisparcours der so genannte Rear Duals Clearance-Parcours ist:
Ich habe ein paar Leute gefragt, welches Hindernis das schwierigste sei. Die Antwort war einstimmig:
„Der hintere Doppelabstand.“
Laienhaft ausgedrückt bedeutet das, dass der Busbetreiber den rechten Hinterreifen des Busses durch einen engen „Tunnel“ aus Tennisbällen räumen muss.
Aber es gibt einen Haken, erklärte mir Andres Carillo, der TOS-Supervisor bei der Operating Central Instruction (OCI). Carillo hat den Kurs eingerichtet – ein wochenlanger Prozess – und tut dies seit vier Jahren.
„Ein Standard-Busreifen ist 26 Zoll groß“, erklärte er. „Also haben wir den ersten Satz Tennisbälle in einem Abstand von 32 Zoll platziert. Aber der Abstand zwischen den Bällen schrumpft auf 29 Zoll, je weiter man durch den „Tunnel“ geht, sodass es immer weniger Spielraum für Fehler gibt.“
Die Betreiber stimmten Carillos Einschätzung zu. „Ich habe mich auf sie vorbereitet, ich habe sie gefunden und ich Trotzdem „Ich habe es geschafft, ein paar zu treffen“, sagte Joe Barbosa, der ranghöchste Busbetreiber von Metro (er ist seit 49 Jahren dabei). Dies war nicht sein erster Roadeo – er hat 45 Mal teilgenommen! Aber der Hindernisparcours ist immer eine Herausforderung. „Wir sind sehr gut darin, durch die Straßen von Los Angeles zu fahren und den Fahrern einen sicheren Service zu bieten“, sagte er mir, „aber wenn man an einem Wettbewerb teilnimmt und ein paar Kegel trifft, ist das sehr demütigend.“
Das ist heftig!
Die Wartungswettbewerbe sind etwas komplizierter; Innerhalb von Metro gibt es 10 Wartungsabteilungen. Jede Division besteht aus Dreierteams, die normalerweise die Besten ihrer Division sind. Diese 11 Teams werden für den Wettbewerb ausgewählt. Sie müssen sechs zeitgesteuerte Wettbewerbe absolvieren:
- Businspektion
- Druckluftbremsplatine
- HVAC
- Cummins-Antriebsstrang (z. B. Motorreparatur)
- Bustüren
- Schriftlicher Test
Jedes davon erfordert laut Metro eine praktische Herangehensweise der Teams:
Für jede dieser Kategorien müssen die Teams die eingepflanzten Mängel an den Maschinen inspizieren, Fehler beheben, diagnostizieren, korrigieren und aufzeichnen, während die Ausbilder mit ihren Klemmbrettern und Stoppuhren zuschauen. Es erfordert ein unglaubliches Maß an Fähigkeiten, Teamarbeit, Kommunikation sowie Belastbarkeit unter Druck.
Der Wartungswettbewerb begann in den 1980er Jahren. Harold Torres, leitender Direktor der Wartungseinrichtung von Metro, erklärte, wie interessant es war zu sehen, wie sich die Technologie im Laufe der Jahre während des Wettbewerbs verändert hat:
„Ursprünglich war alles ein alter Diesel“, erzählte er mir, „und die Türen funktionierten per Luft und Hydraulik. Jetzt haben wir elektrische Türen, CNG-Motoren und Computer, die miteinander kommunizieren. In Zukunft werden wir keine Motoren mehr haben, sondern Elektromotoren oder Antriebssysteme testen!“
Anscheinend ist dies alles nur ein Teil eines größeren landesweiten und internationalen Wettbewerbs, der von der veranstaltet wird Amerikanischer Verband für öffentliche Verkehrsmittel. Die Gewinner hier erhalten die Möglichkeit, an einem vom Verband ausgerichteten Endwettbewerb teilzunehmen. Ich hatte keine Ahnung, dass irgendetwas davon existiert.
Mit meine Liebe zu BussenEs ist fantastisch, so etwas herauszufinden. Ich wünschte nur, ich könnte selbst antreten oder zumindest vorbeischauen. Wenn also jemand von Metro dies liest, laden Sie Jalopnik zu den Feierlichkeiten im Jahr 2024 ein.