Ich habe mich immer als gesundheitsbewussten Menschen betrachtet – mit einer großen Ausnahme. Ich bin jahrzehntelang plötzlich und aus unerklärlichen Gründen ohnmächtig geworden. Ich habe lange nicht nach dem Warum gesucht.
Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich ohnmächtig wurde: Ich absolvierte im College ein hartes Training mit meinem Cross-Country-Team, fühlte mich benommen und wachte plötzlich am Boden auf. Seitdem bin ich ohnmächtig geworden, wenn ich an einer Erkältung erkrankt war (einschließlich einer Zeit, in der ich so desorientiert war, dass ein Arzt einen Krankenwagen rufen musste, um mich ins Krankenhaus zu bringen), und während meiner ersten Schwangerschaft in der U-Bahn . So beängstigend diese Ohnmachtsepisoden auch waren, sie waren so weit voneinander entfernt, dass ich mir nicht wirklich vorstellen konnte, dass irgendetwas sie verbinden könnte.
Ehrlich? Ich wollte es auch nicht zu einem machen große Sache (…obwohl es wohl schon eine große Sache war, dass ich die ganze Zeit zufällig ohnmächtig wurde). Ich bin stolz darauf, so gut wie alles durchstehen zu können, und ein Teil von mir fühlt sich immer noch nicht ganz wohl dabei, diese Seite meiner Krankengeschichte anzuerkennen, weil ich nicht fehlbar wirken möchte. Aber dieselbe Entlassung bedeutete, dass ich nicht nur Antworten, sondern auch die Hilfe, die ich wirklich brauchte, hinauszögerte.
In den letzten sechs Jahren bekam ich immer häufiger Schwindelanfälle, was meiner Familie und mir Angst machte. Im Jahr 2018 hatte ich im zweiten Trimester eine Fehlgeburt mit Zwillingen und wurde aufgrund von Blutverlust ohnmächtig, wobei ich mir beim Sturz mehrmals den Kopf aufschlug. Ende letzten Jahres wurde ich nach der Hochzeit eines Freundes krank, brach in kalten Schweiß aus und begann ohnmächtig zu werden – mein Mann musste mich festhalten, um sicherzustellen, dass ich nicht das Bewusstsein verlor.
Diese beiden Vorfälle haben mir wirklich Angst gemacht. Als Gesundheitsreporter sah ich einige Parallelen zwischen dem, was ich durchmachte, und den üblichen Symptomen eines Herzinfarkts und einer Herzinsuffizienz – wie plötzliche Benommenheit, Kurzatmigkeit und kalter Schweiß. Und ich habe eine komplizierte Familiengeschichte mit Herzerkrankungen. Meine Großmutter starb im Alter von 46 Jahren an einem Herzinfarkt und mehrere meiner Familienmitglieder haben Herzrhythmusstörungen.
Schließlich ging ich vor ein paar Monaten zu einem Kardiologen. Ich hatte es satt, dass Ohnmachtsanfälle mein Leben stören, und ich habe vier kleine Kinder und einen Koch-Ehemann, der bis spät in die Nacht arbeitet – wenn ich mit den Kindern allein bin, könnte ich ohnmächtig werden oder mich ernsthaft verletzen. Es war Zeit, das herauszufinden.
Nach einer Ultraschalluntersuchung meines Herzens stellte mein Arzt fest, dass ich weder an Herzinsuffizienz noch an einer Herzerkrankung leide. Allerdings wurde bei mir Bradykardie diagnostiziert, was bedeutet, dass meine Herzfrequenz langsamer als 60 Schläge pro Minute ist, also niedriger als das, was als typisch gilt (zwischen 60 und 100 Schlägen pro Minute), so die Studie American Heart Association. Wenn mein Körper nicht genügend Salz oder Wasser aufgenommen hat, sinkt meine Herzfrequenz noch mehr, erklärte mein Kardiologe – und das löst die Ohnmacht aus.1
Ich habe erfahren, dass Bradykardie zu Schwäche, Schwindel, Verwirrtheit, Ohnmacht, ungewöhnlich starker Müdigkeit während des Trainings und Brustschmerzen führen kann. Als Leistungssportler, der weiterhin auf sehr hohem Niveau trainiert, ist es keine große Überraschung, dass ich es habe. „Junge gesunde Menschen – insbesondere Sportler – können eine langsamere Herzfrequenz haben, was auf ihr körperliches Training zurückzuführen sein kann.“ Jeffrey J. Hsu, MD, PhD, ein Kardiologe bei UCLA Health, erzählt SELF. Später erfuhr ich, dass Bradykardie durch eine Reihe von Faktoren verursacht werden kann, darunter Herzschäden (häufig altersbedingt), Schilddrüsenprobleme, Autoimmunerkrankungen wie Lupus und angeborene Herzfehler.