Ein Multi-Millionen-Pfund-Unternehmen aufzubauen ist in jedem Alter keine leichte Aufgabe, aber Lucy Mecklenburgh hat genau das mit nur 21 getan.
Von Veranstaltungen auf dem roten Teppich bis hin zu Vorstandssitzungen dachte sie, es könnte nicht schwieriger werden – bis sie mit ihrem Partner Ryan Thomas Mutter von Roman wurde, jetzt 19 Monate alt.
„Ich wollte immer mein eigenes Geschäft. Wenn man als Teenager in die Öffentlichkeit gerückt wird, so wie ich es war, triffst du Entscheidungen, die dein Leben verändern könnten. Meins war der erste Online-Fitness-Abonnementservice in Großbritannien, was jetzt verrückt ist“, sagt sie.
“[But] Ich habe unterschätzt, wie schwer es ist, zu jonglieren. Ich denke, viele andere Eltern können das wahrscheinlich nachvollziehen. Es ist ein ständiger Kampf zwischen der Arbeit und dem Baby genug Zeit und dann ein bisschen Zeit für sich selbst.
„Da Ryan und ich beide selbstständig sind, müssen wir flexibel und super organisiert sein. Manchmal heißt es: ‚Können Sie sich eine Stunde um ihn kümmern, während ich das mache? Dann kannst du das machen.’“
Während einige ihrer TOWIE-Co-Stars dachten, der Ruhm würde ewig dauern, machte sich die heute 30-jährige Lucy daran, eine Karriere jenseits des kleinen Bildschirms aufzubauen.
Seit sie die ITV-Show im Jahr 2013 nach drei Jahren verlassen hat, hat sie das Online-Fitnessprogramm Results Wellness Lifestyle gestartet.
Sie hat auch Edits für die Modemarken New Look und Coast kreiert und für die Essensset-Firma Hello Fresh geworben.
IMMOBILIENPORTFOLIO
Darüber hinaus verfügt sie über ein wachsendes Immobilienportfolio, darunter ein Einfamilienhaus und eine Mietwohnung in Essex sowie eine edwardianische Immobilie in Cheshire.
All dies hat ihr 3,95 Millionen Pfund eingebracht und sie auf Platz 21 unserer Reality Rich List platziert.
Aber obwohl sie ein Fitness-Unternehmen leitete, setzte sie sich nach der Geburt im März 2020 nicht unter Druck, zurück zu schnappen.
„Als ich schwanger war, war ich in einer so glücklichen Blase. Ich habe tatsächlich 4 1/2 angezogen und dachte: ‘Ich glaube, ich werde nie mehr die Größe haben, die ich vorher war’, aber es hat mich nicht wirklich gestört“, sagt sie. „Als ich Roman bekam, dachte ich: ‚Sechs bis acht Wochen und ich werde wieder trainieren und gut essen.’
„Aber ich war fertig, also wollte ich nicht. Ich musste meinen Körper verlassen, um mich zu erholen, und es war mir egal, wie ich aussah. Nach sechs Monaten habe ich mit leichten Trainingseinheiten angefangen und besser gegessen, aber ich trainiere jetzt so anders als vor Roman.
„Früher ging es nur darum, ein Workout zu meistern und schlank zu sein – jetzt ist es gering und ich achte auch auf meinen Geist.“
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Neben ihren Workouts gibt es auch die Kleinigkeit einer Hochzeit zu planen.
Lucy und der ehemalige Corrie-Schauspieler Ryan, 32, begannen sich 2017 zu verabreden, nachdem sie sich auf Bear Grylls’ Celebrity Island getroffen hatten, und verlobten sich zwei Jahre später in Italien.
Aber ihre Hochzeit ist im Moment auf Eis gelegt, und Lucy scherzt, dass sie Schwierigkeiten haben, Zeit für Verabredungen zu finden, so dass die Organisation einer Hochzeit eine Weile dauern könnte.
„Das Leben ist jetzt anders – es gibt mehr Kommunikation, aber weniger Spontaneität“, sagt sie.
„Es ist eine andere Dynamik, aber genauso besonders, wenn nicht sogar noch mehr. Wir sind ein richtig gutes Team geworden. Aber es ist schwer [to make time for each other]. Ich glaube immer noch nicht, dass wir diese Balance perfekt haben, aber wir arbeiten daran.
“An unserem ersten Abend nach Romans Geburt saßen wir nur da und dachten: ‘Was zum Teufel haben wir zu reden?’ weil wir beide den Lockdown durchlebten und unser ganzes Leben Roman war, also haben wir einfach angefangen, über ihn zu reden. Als wir fertig waren, sagten wir: ‘Wovon reden wir jetzt?'”
Das Paar wurde letzten Monat mit dem “schlimmsten Albtraum aller Eltern” konfrontiert, als Lucy fand, dass Roman in seinem Bettchen blau wurde.
Er wurde ins Basildon Hospital eingeliefert, bevor er ins St. Mary’s Hospital in London verlegt und an ein Beatmungsgerät angeschlossen wurde.
“Der schlimmste Albtraum der Eltern”
„Es war sehr, sehr beängstigend. Und wir wichen ihm eine Woche lang nicht wirklich von der Seite. Die Ärzte und Krankenschwestern waren unglaublich“, sagt sie.
Zum Glück geht es Roman nach seinem durch Viren verursachten Keuchen gut, aber er verwendet jetzt zweimal täglich einen Inhalator, um seine Atmung zu unterstützen.
“Ihm geht es jetzt absolut gut und wir alle lassen uns durchdrehen”, sagt sie.
Mit Hilfe ihrer Familie, Freunde und Fans hat das Paar seitdem fast 20.000 Pfund für die Wohltätigkeitsorganisation Cosmic gesammelt, die beim Kauf von Hightech-Ausrüstung für St Kinder zu jeder Zeit.
Lucy hat sich auch freiwillig gemeldet, um bei der Neugestaltung des Gartens des Basildon-Krankenhauses zu helfen.
„An seinem letzten Tag im Krankenhaus rannte Roman zu einer Tür, die zu einem kleinen Garten im Innenhof führte, aber eine Frau sagte: ‚Tut mir leid, er kann da nicht raus, es ist nicht sicher für Kinder.’
“Ich hatte diesen Platz am ersten Tag selbst genutzt, um zu weinen. Also kontaktierte ich das Krankenhaus und sagte: ‘Ich würde gerne beim Garten helfen.’ Also werde ich ihr Team treffen.“
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Sie mag es nicht, lange still zu bleiben, obwohl sie schlaflose Nächte kämpft, während sie versucht, Roman vom Stillen zu entwöhnen.
„Ich bin am fünften Tag, aber ich weiß nicht, wie lange ich durchhalte [before giving in and starting breastfeeding again],” Sie sagt.
„Das Stillen war lange Zeit einfacher, weil er eine Kuhmilchallergie hat. Ich musste keine sauberen Flaschen haben und es macht mir sehr viel Spaß, aber ich bin jetzt 19 Monate alt. Es fühlt sich an, als wäre jetzt der richtige Zeitpunkt, damit aufzuhören, obwohl Roman weitermachen würde – wenn er es will, lässt er es mich wirklich wissen ! Es ist Ihr Baby, Ihr Körper und Ihre Entscheidung, was das Füttern angeht, also müssen Sie das Richtige für Sie tun.“
Lucy gibt jedoch zu, dass sie nicht immun gegen die Schuld der Mutter ist und sagt: „Ich habe Glück, dass ich mir die Tage aussuchen kann, an denen ich arbeite, aber du hast diese Schuldgefühle. Um damit umzugehen, spreche ich mit meinen Mutterfreunden, und sie fühlen das gleiche.
“Ich sage ihnen, dass sie arbeiten, um ihren Kindern ein gutes Leben zu ermöglichen, aber ich muss daran denken, das mir selbst zu sagen”, sagt sie.
„Es ist so wichtig, positive Menschen zu haben, die man anrufen und ansprechen kann und die einem versichern, dass man einen großartigen Job macht.“
Zu ihrem engsten Kreis gehört auch die TOWIE-Kollegin Lydia Bright, 30, Mutter der 20 Monate alten Tochter Loretta.
Die beiden kennen sich seit ihrer Jugend und ihre Kinder wurden im Abstand von nur zwei Wochen geboren.
„Es ist so besonders. Lydia und ich sind uns noch näher gekommen. Wir waren uns immer die Schulter zum Ausweinen“, sagt sie.
„Mutterschaft ist großartig, aber es ist auch hart, also waren wir füreinander da. Es ist so schön, die Reise mit meiner besten Freundin geteilt zu haben.“
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Haar: Dino Pereira mit Kiehls Since 1851 Magic Elixir
Bilden: Jo Bull mit Mac
Styling: Tracey Lea Sayer