Die Huthi im Jemen geben an, die Kontrolle über ein israelisches Schiff im südlichen Roten Meer übernommen zu haben, wobei Israel den Vorfall als „iranischen Terrorakt“ mit Folgen für die internationale maritime Sicherheit bezeichnet.
Ein Sprecher des Houthi-Militärs bestätigte Al Jazeera am Sonntag, dass Huthi-Kämpfer das britische und von Japan betriebene Frachtschiff gekapert hätten.
Mindestens 22 Menschen befanden sich an Bord der Galaxy Leader – Berichten zufolge gehörte sie teilweise einem israelischen Geschäftsmann –, die auf dem Weg von der Türkei nach Indien war.
„Wir haben von einem Houthi-Beamten die Bestätigung erhalten, dass sie dieses Schiff entführt haben. Heute früher [Sunday], kündigten sie den Beginn von Operationen zum Angriff auf Schiffe unter israelischer Flagge an. Sie warnten internationale Seeleute davor, für solche Unternehmen zu arbeiten“, sagte Mohammed al-Attab von Al Jazeera in einem Bericht aus der jemenitischen Hauptstadt Sanaa.
„Wir behandeln die Besatzung im Einklang mit islamischen Normen und Prinzipien“, sagte Yahya Saree, Sprecher des jemenitischen Houthi-Militärs, später am Sonntag in einer Erklärung.
Er erneuerte die Warnung, dass jedes Schiff, das Israel oder seinen Unterstützern gehört, ein legitimes Ziel für die Huthi-Truppen sein wird.
„Wir bestätigen unsere Fortsetzung der Militäreinsätze gegen [Israel] bis die Aggression und die hässlichen Verbrechen gegen unsere palästinensischen Brüder in Gaza und im Westjordanland aufhören“, sagte Saree.
Seit Beginn des jüngsten Angriffs auf den belagerten Gazastreifen am 7. Oktober haben die Huthi mit Unterstützung Teherans mehrere Raketen- und Drohnenangriffe gegen Israel gestartet, bei denen mehr als 12.300 Palästinenser, darunter 5.000 Kinder, getötet wurden.
Die israelische Regierung bezeichnete die Entführung als „ein sehr ernstes Ereignis auf globaler Ebene“. Das Büro von Ministerpräsident Benjamin Netanyahu erklärte, Israel sei nicht an den Besitzverhältnissen des Schiffes, dem Betrieb oder der Zusammensetzung seiner internationalen Besatzung beteiligt.
„Dies ist ein weiterer iranischer Terrorakt, der eine Eskalation der Kriegslust Irans gegen die Bürger der freien Welt darstellt, mit gleichzeitigen internationalen Auswirkungen auf die Sicherheit der globalen Schifffahrtsrouten“, heißt es in einer vom Büro des Premierministers veröffentlichten Erklärung.
„Es waren keine Israelis auf dem Schiff“, hieß es und fügte hinzu, die 25 Besatzungsmitglieder kämen unter anderem aus der Ukraine, Mexiko, den Philippinen und Bulgarien.
Auch das israelische Militär bestritt, dass es sich bei dem Schiff um ein israelisches Schiff handelte. In einer Erklärung zu X hieß es: „Die Entführung eines Frachtschiffs durch die Houthis in der Nähe des Jemen im südlichen Roten Meer ist ein sehr schwerwiegender Vorfall von globaler Tragweite.“
„Das Schiff verließ die Türkei auf dem Weg nach Indien und war mit Zivilisten verschiedener Nationalitäten besetzt, Israelis nicht eingeschlossen. Es ist kein israelisches Schiff“, sagte die israelische Armee.
Ein US-Verteidigungsbeamter sagte, die USA seien „sich der Situation bewusst und beobachten sie genau“.
„Die Beschlagnahmung des Schiffes Galaxy Leader durch die Huthi im Roten Meer ist ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht“, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA in einer Erklärung.
„Wir fordern die sofortige Freilassung des Schiffes und seiner Besatzung. Wir werden uns mit unseren UN-Partnern über die entsprechenden nächsten Schritte beraten.“
„Soweit wir wissen, gehört die Reederei teilweise einem israelischen Geschäftsmann und dies wäre nicht das erste Mal, dass eines seiner Schiffe abgefangen wurde. Im Jahr 2021 wurde auch eines seiner Schiffe ins Visier genommen“, sagte Sara Khairat von Al Jazeera, die aus dem besetzten Ostjerusalem berichtete.
Dorsa Jabbari von Al Jazeera berichtete aus Teheran und sagte, dass Israel keine Beweise dafür vorgelegt habe, dass der Iran hinter der Flugzeugentführung stecke.
„Dies ist eine Anschuldigung des Büros des israelischen Premierministers, für die es keine konkreten Beweise gibt“, sagte sie.
Der Krieg in Gaza hat die Spannungen in der Region in die Höhe getrieben, und internationale Organisationen und politische Führer warnen vor einem möglichen größeren regionalen Konflikt.
„Der Iran hat sich in der Vergangenheit von diesen verschiedenen bewaffneten Gruppen im Nahen Osten distanziert, die gegen Israel sind“, sagte Jabbari.
„Aber angesichts der anhaltenden Bombardierung des Gazastreifens durch Israel und des sogenannten ‚Völkermords‘ an der palästinensischen Bevölkerung sagen die Iraner, dass sich der Konflikt ausweiten könnte.“