Hunter Biden wurde am Donnerstag in Kalifornien wegen neun Steuerdelikten angeklagt, als sich vor dem Hintergrund der bevorstehenden Wahlen im Jahr 2024 die Ermittlungen eines Sonderermittlers zu den Geschäftsbeziehungen des Sohnes des Präsidenten verschärfen.
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Die neuen Anklagen – drei Straftaten und sechs Vergehen – kommen zu den Bundesanklagen wegen Schusswaffen in Delaware hinzu, denen zufolge Hunter Biden im Jahr 2018 gegen ein Gesetz gegen Drogenkonsumenten mit Waffen verstoßen hat.
Zuvor war erwartet worden, dass er sich im Rahmen eines Plädoyers mit der Staatsanwaltschaft wegen Steuervergehens schuldig bekennen würde. Die Staatsanwälte sagten, er habe es versäumt, in den Jahren 2017 und 2018 Steuern in Höhe von 4 Millionen US-Dollar an persönlichem Einkommen zu zahlen.
Die Vereinbarung scheiterte im Juli, nachdem ein Richter Fragen dazu gestellt hatte. Es wurde auch von Republikanern als „Sweetheart-Deal“ angeprangert, die nahezu jeden Aspekt der Geschäftsbeziehungen von Hunter Biden sowie die Behandlung des Falles durch das Justizministerium untersuchten.
Die Republikaner im Kongress haben außerdem eine Amtsenthebungsuntersuchung gegen Präsident Joe Biden eingeleitet und behauptet, er sei mit seinem Sohn an einem Einflussnahme-Plan beteiligt gewesen. Das Repräsentantenhaus wird voraussichtlich nächste Woche über die formelle Genehmigung der Untersuchung abstimmen.
Während Fragen zur Ethik im Zusammenhang mit den internationalen Geschäften der Familie Biden aufgekommen sind, liegen bislang keine Beweise dafür vor, dass Joe Biden in seinem aktuellen oder früheren Amt seine Rolle missbraucht oder Bestechungsgelder angenommen hat.
Die vom US-Staatsanwalt David Weiss aus Delaware geleiteten strafrechtlichen Ermittlungen laufen seit 2018 und sollten mit der Einigung, die Hunter Biden im Sommer mit den Staatsanwälten abschließen wollte, abgeschlossen werden.
Er hätte sich in zwei Anklagen wegen Steuerhinterziehung schuldig bekannt und eine gesonderte Vereinbarung zum Waffenvorwurf getroffen. Er hätte lieber zwei Jahre auf Bewährung abgesessen, als eine Gefängnisstrafe zu bekommen.
Die Vereinbarung enthielt auch Immunitätsbestimmungen, und Verteidiger haben argumentiert, dass diese weiterhin in Kraft bleiben, da dieser Teil der Vereinbarung von einem Staatsanwalt unterzeichnet wurde, bevor die Vereinbarung aufgegeben wurde.
Die Staatsanwälte sind anderer Meinung und weisen darauf hin, dass die Dokumente nicht von einem Richter unterzeichnet wurden und ungültig sind.
Nachdem der Deal gescheitert war, erhob die Staatsanwaltschaft drei Anklagen wegen Waffenbesitzes auf Bundesebene und behauptete, Hunter Biden habe über seinen Drogenkonsum gelogen, um eine Waffe zu kaufen, die er 2018 elf Tage lang aufbewahrte.
Das Bundesgesetz verbietet den Besitz von Waffen durch „gewohnheitsmäßige Drogenkonsumenten“, obwohl die Maßnahme selten als eigenständige Anklage angesehen wird und von einem Bundesberufungsgericht in Frage gestellt wurde.
Hunter Bidens langjähriger Kampf gegen Drogenmissbrauch habe sich in dieser Zeit nach dem Tod seines Bruders Beau Biden im Jahr 2015 verschärft, schrieben Staatsanwälte in einem vor Gericht in Delaware eingereichten Entwurf einer Einspruchsvereinbarung.
Er erzielte in den Jahren 2017 und 2018 immer noch „erhebliche Einnahmen“, darunter 2,6 Millionen US-Dollar an Geschäfts- und Beratungshonoraren aus einem Unternehmen, das er mit den CEOs eines chinesischen Unternehmenskonglomerats und dem ukrainischen Energieunternehmen Burisma gegründet hatte, zahlte jedoch seine Steuern nicht, sagten die Staatsanwälte diese Einreichung.
Schließlich reichte er seine Steuern im Jahr 2020 ein und die Steuernachzahlungen wurden im darauffolgenden Jahr von einem „Dritten“ gezahlt, so die Staatsanwaltschaft.
(AP)