HUNDERTE von Menschen aus der ganzen Welt lagerten über Nacht im Zentrum von London, um heute die besten Plätze für die Beerdigung der Königin zu ergattern.
Mehr als zwei Millionen Trauernde werden zur Beerdigung Ihrer Majestät in die Hauptstadt kommen – während mehr als vier Milliarden es im Fernsehen sehen werden.
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Es wird erwartet, dass es das besucherstärkste Event in der britischen Geschichte ist – und das meistgesehene im Fernsehen aller Zeiten.
Hunderte von engagierten königlichen Fans haben ihr Lager in der Nähe aufgeschlagen Buckingham Palace, um erstklassige Positionen für den Trauerzug zu sichern.
Diejenigen, die über Nacht ausschliefen, sahen sich mit kühlem Wetter konfrontiert – mit Tiefstwerten von 10 ° C.
Die Mall war übersät mit Zelten, Schlafsäcken und Decken, die die Trauernden in der Kälte einhüllten.
Tracey Hannam unternahm eine Mammutreise von den Orkney-Inseln, nachdem sie von einer epischen Küstenwanderung in Großbritannien abgebrochen hatte, um an der Beerdigung teilzunehmen.
Der 55-Jährige sagte am Sonntag: „Um hierher zu gelangen, bin ich am höchsten nördlichen Teil der Orkney-Inseln in einem Leuchtturm gestartet.
Es kommt als…
„Von dort flog ich nur mit mir und dem Piloten in einem achtsitzigen Flugzeug.
„Dann verbrachte ich eine Nacht auf einer Jacht von jemandem, den ich dort kennengelernt hatte. Dann nahm ich die Fähre nach Aberdeen und bekam schließlich einen 12-Stunden-Bus, der heute in London ankommt.“
Tracey lagerte mit Freunden vor der Mall.
„Es ist großartig, zusammen zu sein, da wir uns alle abwechseln, um auf die Taschen aufzupassen, während wir auf die Toilette gehen oder etwas zu essen holen“, sagte sie.
„Ich arbeite viel für das RNLI, daher war es wichtig für mich, hier zu sein, da die Königin eine Schirmherrin war.“
In der Zwischenzeit sagte Darran, der ein Jahrzehnt bei den Welsh Guards diente, dass er gekommen sei, um sich endgültig von der Königin zu verabschieden.
Er und seine Frau kamen am Sonntag um 4 Uhr morgens in London an, um sich anzustellen, um die Königin im Staat liegen zu sehen.
Darran sagte: „Die Warteschlange war sehr emotional, aber wir alle lachten und scherzten bis zu einem Punkt, an dem es kein Zurück mehr gab.
„Und dann in der Großen Halle war alles sehr surreal, als ich ein letztes Mal an Ihrer Majestät vorbeiging.
„Für die walisische Garde war ich früher die berittene Eskorte von Prinz Charles, also habe ich mich um sein Pferd gekümmert. Es war fantastisch, mit der königlichen Familie zusammen zu sein.“
Er fügte hinzu: „Ich bin gekommen, um mich ein letztes Mal zu verabschieden.
“Sie war unsere Oberbefehlshaberin und sie ist einfach die Größe in Großbritannien.”
Das Liegen der Königin endete heute Morgen offiziell um 6.30 Uhr, wobei die letzten beiden Trauernden gestern Abend das letzte letzte Paar Armbänder erhielten.
Und Kara Jennings, 52, deren Oma als Putzfrau für Ihre Majestät arbeitete, sagte: „Ich bin hier, um unserer unglaublichen Königin, die uns ein Leben lang gedient hat, meinen Respekt zu erweisen.
„Es ist großartig, bereits so viele Menschen hier zu sehen. Wir teilen Geschichten und schließen Freundschaften.“
Inzwischen ist Bernadette Christie, 68, den ganzen Weg aus Alberta, Kanada, angereist.
Sie sagte: „Wir alle wissen, wer die Königin ist – unsere Großmutter. Ich glaube nicht, dass wir jemals vollständig auf ihre Beerdigung vorbereitet sein werden. Es werden Tränen fließen.”
Die Polizei hat heute Morgen gegen 6 Uhr mit der Sperrung der A4 und A30 in West-London begonnen – ab 10 Uhr wird es in beiden Richtungen vollständige Sperrungen geben.
Und zahlreiche Straßen im Zentrum von London, die den Trauerzug umgeben, werden gesperrt.
Diese werden voraussichtlich erst heute Abend wieder öffnen.
Experten glauben, dass auf beiden Seiten der Straße für die 1,7-Meilen-Prozession fünf bis acht Menschenmassen sein werden – zuerst von der Westminster Hall zur Westminster Abbey und dann weiter zum Wellington Arch.
Der Experte für Menschenmengensicherheit, Professor Keith Still, sagte: „Es ist ein Barometer der öffentlichen Stimmung.“
Zu den diensthabenden Polizeispezialisten gehören Taucher, Hundeführer, berittene Polizisten, Motorradfahrer und Feuerwaffenoffiziere.
Verdeckte SAS-Soldaten werden dort sein, mit Spezialeinheiten, die darauf vorbereitet sind, London im Falle eines größeren Zwischenfalls abzuriegeln, während eine Luftsperrzone eingerichtet wird.
Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung wird voraussichtlich das Staatsbegräbnis einschalten – das erste in Großbritannien seit Sir Winston Churchill im Jahr 1965.