CAMBRIDGE, Mass. (AP) – Hunderte von Menschen versammelten sich am Dienstag an der Harvard University und in der Nähe chinesischer Konsulate in New York und Chicago, um Demonstranten zu unterstützen, die den Rücktritt des Führers dieses Landes gefordert haben inmitten strenger Antiviren-Beschränkungen bei den größten Demonstrationen gegen die Regierung in Peking seit Jahrzehnten.
Ungefähr 50 Demonstranten, hauptsächlich Schüler der Elite-Ivy-League-Schule, sangen Lieder auf Chinesisch und Englisch und skandierten Slogans in beiden Sprachen, darunter: „Wir sind keine Sklaven, wir sind Bürger!“ „Wir wollen keine Diktaturen, wir wollen Wahlen!“ und „Treten Sie zurück, Xi Jinping“, eine Anspielung auf Chinas Präsidenten.
Viele, die sich an der Statue des Namensgebers der Universität, John Harvard, versammelt hatten, trugen Masken – nicht wegen COVID-19, sondern besorgt, dass ihre Familien zu Hause Konsequenzen haben würden, wenn sie von den chinesischen Behörden anerkannt würden.
Verwandte könnten belästigt werden oder sogar ihren Job verlieren, sagte Wayne, ein Harvard-Student aus China, der an der Demonstration teilnahm und aus Sorge um Verwandte zu Hause nicht wollte, dass sein vollständiger Name verwendet wird.
In New York versammelten sich etwa 400 Menschen gegenüber dem Konsulat und hielten Schilder mit der Aufschrift „Bürgerwürde, Freiheit“ und „Freies China“.
In Chicago versammelten sich etwa 200 Demonstranten vor dem chinesischen Konsulat. Einige skandierten: „Wir wollen keine PCR-Tests, wir wollen Lebensmittel!“ und „Wir wollen keinen Diktator, wir wollen Stimmen!“
Die Demonstranten brachten Blumen mit, zündeten Kerzen an und verdeckten ihre Gesichter mit Schildern, Masken und leeren Blättern, die chinesische Demonstranten als Symbol für den Widerstand gegen die Zensur der Regierung verwendet haben.
„Ich bin gekommen, weil ich alles tun möchte, um meinem Volk zu helfen“, sagte ein 21-Jähriger in einem Schutzanzug, ein Hinweis auf die Anzüge, die von Menschen getragen werden, die in China obligatorische COVID-19-Tests durchführen.
Sie bat darum, nur als Performance-Künstlerin identifiziert zu werden, weil ihre Eltern Mitglieder der Kommunistischen Partei Chinas sind und sie befürchtet, dass sie verhaftet werden könnten, wenn sie identifiziert würde.
„Sie wären sehr besorgt“, wenn sie wüssten, dass sie protestiert, sagte sie.
Das restriktive „Null-COVID“ der chinesischen Behörden “-Strategie hat zu Demonstrationen in mindestens acht Städten auf dem Festland und in Hongkong geführt. Sie wurden als die am weitesten verbreiteten Proteste seit der von Studenten geführten Demokratiebewegung auf dem Tiananmen-Platz im Jahr 1989 bezeichnet.
Einige chinesische Universitäten haben Studenten nach Hause geschickt, und die Polizei ist in Peking und Shanghai ausgeschwärmt, um am Dienstag weitere Proteste zu verhindern. Sicherheitskräfte nahmen eine unbekannte Anzahl von Personen fest und verstärkten die Überwachung.
Auch an der Columbia University fand am Montag ein Protest statt, und an anderen US-Universitäten fanden in den kommenden Tagen Demonstrationen zur Unterstützung des chinesischen Volkes statt oder sind geplant.
Die Harvard-Demonstranten legten auch Blumen am Fuß der Statue nieder – einem berühmten Ort in Harvard Yard, der normalerweise von Touristen umgeben ist –, um die 10 Menschen zu ehren, die letzte Woche bei einem Brand im Nordwesten Chinas getötet wurdenTodesfälle, die einige den strengen Antivirenkontrollen zuschrieben.
Brabeeba Wang, ein ehemaliger Harvard-Student, der jetzt Neurowissenschaften am nahe gelegenen Massachusetts Institute of Technology studiert, wurde entlarvt und spielte auf seiner Geige, um den Gesang zu begleiten.
„Es ist großartig zu sehen, wie Menschen für ihre Freiheit und ihre Meinungsfreiheit kämpfen“, sagte Wang, die ursprünglich aus Taiwan stammt.
Er nannte die Demonstranten in China „mutig“, sich gegen die Regierung zu stellen.
___
Der assoziierte Pressefotograf John Minchillo steuerte aus New York bei. Claire Savage, die aus Chicago beigesteuert hat, ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.