Die World Series beginnt morgen Abend zwischen zwei Teams mit völlig unterschiedlichen Erwartungen, die in die Nachsaison gehen. Einerseits waren die Astros die Spitzenreiter in der American League. Houston erreichte in drei der letzten fünf Spielzeiten die World Series und erreichte in allen fünf die ALCS. Jeder und seine Mütter hätten einen weiteren Auftritt von Stros in der World Series vorhersagen können.
Die Phillies waren jedoch eine ganz andere Geschichte. Die meiste Zeit der Saison standen die Phillies außerhalb der Playoff-Blase und schauten hinein. Wenn die Milwaukee Brewers nicht aktiv versucht hätten, die Playoffs zu verpassen, wäre Philadelphia vielleicht überhaupt nicht reingekommen. Der Club gewann nur sieben seiner letzten 20 auf dem Weg in die Playoffs, und Bryce Harper hatte seit seiner Rückkehr aus der IL ziemlich unterdurchschnittliche Leistungszahlen aufgestellt – nur drei Homeruns und einen OPS von 0,676 in Phillys letzten 35 Spielen.
Die meisten Leute – ich eingeschlossen – erwarteten, dass die Cardinals die Phillies in der ersten Runde ausschalten würden, aber siehe da, hier sind wir fast drei Wochen später, und Philly tritt immer noch wie ein schlecht gelauntes Zebra mit schweren Rückenkrämpfen. Es sollte kein Schock sein, dass eine Mehrheit der Experten glaubt, dass Houston in diesem Duell einen massiven Vorteil hat. Die Astros haben sich das Recht verdient, als eines der besten Teams der Liga zu gelten, aber nur weil ein Team nicht die beste reguläre Saison hatte, heißt das nicht, dass es nicht die Werkzeuge hat, um alles zu gewinnen. (Shoutout 2021 Atlanta Braves!) Wenn Philadelphia einen Meisterschaftslauf hinlegt, wäre es das drittschlechteste Team – in Bezug auf die Rekorde der regulären Saison – um die World Series zu gewinnen, nur vor den St. Louis Cardinals 2006 und den Minnesota Twins 1987 . Abgesehen davon haben seit 2000 vier Teams die World Series gewonnen, während sie weniger als 90 reguläre Saisonsiege verbuchten – warum können die Phillies diesen Trend nicht fortsetzen?
Die Phils haben in den letzten Jahren viel Geld ausgegeben, in der Hoffnung, mindestens einen Titel zu holen. Sie konnten in keiner ihrer letzten vier Saisons (seit der Verpflichtung von Bryce Harper) mehr als 82 Spiele gewinnen, daher können sie es sich nicht leisten, diese einmalige Gelegenheit, die ihnen geboten wurde, zu verpassen. Sie würden gerne glauben, dass Philadelphia zurückkommen wird, aber von den sieben Teams, die eine World Series gewonnen haben, während sie in der regulären Saison 90 oder weniger Spiele gewonnen haben, hat nur eines innerhalb der nächsten fünf Jahre eine weitere World Series gewonnen (die 2010 San Francisco Giants). Es gibt auch die Braves 2021, aber ihre Fünf-Saison-Aussicht muss offensichtlich noch bekannt gegeben werden.
Die Astros brauchen diese World Series aus einem anderen Grund. Nachdem Houston seit 2017 nur einen Titel gewonnen hat, hat es sich noch nicht von dem Spitznamen „Betrüger“ befreit, den Baseballfans ihm auferlegt haben, weil es die Meisterschaft 2017 mit zweifelhaften Methoden gewonnen hat. Während ein weiterer World Series-Titel sie nicht von ihren Verbrechen freisprechen würde, würde er der Baseballwelt zeigen, dass die Astros vielleicht nie betrügen mussten, um zu gewinnen. Vielleicht waren sie wirklich nur so gut. Ich persönlich bin anderer Meinung. Wenn sie nie betrügen mussten, warum sollten sie es dann überhaupt tun? Diese Argumentation kann ich aber nachvollziehen.
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Beide Teams haben in dieser Serie eindeutig viel auf dem Spiel, also hier ist, wer für beide Teams aufsteigen muss, um seinem Team die Chance zu geben, alles zu gewinnen.
Houston Astros: Martín Maldonado & Kyle Tucker
Das Pitching Staff der Astros passt unglaublich gut zur Aufstellung der Phillies. Philadelphias größte Stärke ist das Schlagen gegen Fastballs (fünfthöchster wOBA gegen dieses Spielfeld im Jahr 2022). Houston Hurlers werfen viele Fastballs (dritthöchste Rate in der MLB). Darüber hinaus waren die Phils besonders gut gegen Fastballs mit einem beabsichtigten vertikalen Bruch von 18 Zoll oder mehr im Jahr 2022 und belegten in dieser Kategorie den dritten Platz in der MLB. Die Astros haben ein paar Mitarbeiter mit genau diesen Fastball-Typen. Man könnte meinen, dies wäre ein gutes Zeichen für die Phillies, aber sowohl die Yankees als auch die Mariners waren auch Elite-Fastball-Schlagteams – auf den fünften bzw. siebten Plätzen – in der wOBA gegen Fastballs mit 18 oder mehr Zoll beabsichtigtem vertikalem Bruch. Keines dieser Teams gewann ein einziges Spiel gegen Houston, und ihre durchschnittlichen Runs pro Spiel betrugen nur 2,57. Das ist fast einen vollen Lauf niedriger als die Detroit Tigers gemittelt im Jahr 2022 (3,44) und sie erzielten die wenigsten Runs aller Teams.
Grundsätzlich, solange die Krüge der Astros das tun, was sie tun, wird es ihnen gut gehen. Es kommt darauf an, für Houston zu schlagen und ob Leute wie Martín Maldonado und Kyle Tucker das Tempo beschleunigen können oder nicht.
Trotz des 16-8 mit Christian Vázquez in der Startelf werden sich die ‘Stros höchstwahrscheinlich auf Maldonados überlegene Kraft verlassen, um sie von der Catcher-Position zum Titel zu treiben. Er hat in diesem Postseason-Lauf alle bis auf ein Spiel für die Astros gestartet, aber in seinen vierzehn At-Fledermäusen nur drei Treffer und sieben Strikeouts verzeichnet. 2022 waren die Astros praktisch unschlagbar, als Maldonado einen Extra-Base-Hit verzeichnete. Er tat dies nur in 24 Spielen, aber die Astros gingen 18-6 und erzielten 5,67 Runs pro Spiel, über einen vollen Lauf mehr als ihr Durchschnitt aus der gesamten Saison.
In seiner Karriere hat Maldonado in vier Spielen fünf Extra-Base-Hits gegen die Phillies erzielt. Sein damaliges Team – Brewers, Angeles und Astros – gewann alle vier dieser Spiele mit einem Gesamtergebnis von 32:3. In allen anderen Spielen, die Maldonado gegen Philadelphia gespielt hat, haben seine Teams 7-10 gespielt. Insbesondere mit Houston sind die Astros 1: 1 gegangen, wobei beide Spiele in der letzten Serie der regulären Saison 2022 stattfinden. Die Astros gewannen diese Serie zwei Spiele zu eins, aber in den Spielen, in denen Maldonado keinen Extra-Base-Hit verzeichnete, übertrafen die Phillies die Astros mit 5-3.
Was Kyle Tucker betrifft, so hat sich Tucker, obwohl er in den vergangenen Jahren ein solider Playoff-Spieler war, mächtig durch die ALDS und CS 2022 gekämpft und in Houstons sieben Spielen einen dreifachen Schrägstrich von 0,214/0,313/0,321 verzeichnet. Die World Series könnte für Tucker noch schwieriger werden. Er hat die meiste Zeit seiner Karriere gegen Linkshänder gekämpft. Im Jahr 2022 erreichte er wohl neue Tiefststände gegen sie, indem er 0,228/0,279/0,456 durchbrach, gut für 0,736 OPS und 103 OPS-plus, was nicht allzu schlecht klingt, aber im Vergleich zu seinen 140 OPS-plus Gegen Rechtshänder merkt man, wie arm er vergleichsweise war.
Die Astros mussten sich in ihrem Nachsaison-Lauf 2022 bisher nicht allzu vielen Linken stellen. Tatsächlich hatte Tucker, obwohl er alle sieben Spiele gespielt hat, nur fünf Plattenauftritte gegen Rechtsausleger (Matthew Boyd, Robbie Ray, zweimal Wandy Peralta und Nestor Cortes). Er ist 1-zu-3 mit zwei Spaziergängen gegangen, was eigentlich ziemlich gut ist, aber eine zu kleine Stichprobengröße, um anzunehmen, dass er sich aus seiner Südpfotenfurche gegraben hat.
Die Phillies haben nicht allzu viele Südpfoten, von denen man sprechen könnte – Ranger Suárez, Brad Hand, José Alvarado und vielleicht Bailey Falter. Trotzdem haben die vier in der Nachsaison bisher insgesamt 21,1 Innings geworfen, davon 20 in der NLDS oder NLCS, was bedeutet, dass sich die Phillies diesen Männern zuwenden, wenn es hart auf hart kommt (insbesondere Hand und Alvarado spät in den Spielen). ). Tucker hat hauptsächlich aus dem fünften Platz in der Astros-Aufstellung geschlagen, was ihn normalerweise zwischen Alex Bregman und Yuli Gurriel oder Yuli Gurriel und Jeremy Peña einordnet, die alle drei Rechtshänder sind (obwohl Yordan Alvarez gelegentlich eingerastet ist). auch vor Tucker). Dies hält Tucker normalerweise davon ab, häufig auf Linkshänder zu treffen, aber die Phillies haben eine Abhängigkeit von Alvarado und Hand gezeigt. Das Paar hatte die niedrigsten und drittniedrigsten ERAs von allen im Bullpen der Phillies mit mindestens 30 Innings, sodass das Matchup von Rechts-Links für Phillies-Manager Rob Thomson möglicherweise nicht allzu wichtig ist. Wenn das der Fall ist, muss Tucker wirklich etwas tun. Andernfalls könnte er in dieser World Series kein Faktor sein.
Philadelphia Phillies: Aaron Nola & Alec Bohm
Im Gegensatz zu dem Paar Astros, das ich oben aufgelistet habe, gehen diese beiden irgendwie zusammen. Ich bin mir sicher, dass jeder lebende Phillies-Fan es satt hat, von der schlechten Verteidigung seines Teams zu hören, aber es muss beachtet werden, dass der dritte Basisspieler Alec Bohm 2022 für mehr als ein paar Läufe gegen Philadelphias Gegner verantwortlich war. Warum ist er so wichtig? Denn die Spitze der Astros-Aufstellung besteht aus drei Rechtshändern (Jeremy Peña, Jose Altuve und Alex Bregman), die es lieben, innerhalb des Spielfelds zu schlagen. Die Astros belegten in der MLB in der wOBA gegen Innenplätze den sechsten Platz, und die Phillies warfen Innenplätze mit der zweithöchsten Rate in der MLB.
Die Astros haben nur drei legitime Linkshänder auf ihrer Liste, was bedeutet, dass viele Rechtshänder auf den Teller kommen werden. Die Astros zogen den Ball mit der vierthöchsten Rate in der MLB und trafen mit über 60 Prozent entweder einen Line Drive oder einen Grounder geschlagene Bälle. Böhm landete auf Platz 130 Defensivkrieg unter Third Basemen in dieser Saison und er könnte viel Arbeit in dieser World Series bekommen. Ich wäre nicht schockiert, wenn ein paar Läufe in Houston von Bohms Fähigkeit oder Unfähigkeit bestimmt würden, in Schlüsselsituationen das Leder aufblitzen zu lassen.
Der einzige Start-Pitcher der Phillies, der dieses Jahr nicht mit einer überdurchschnittlichen Rate in die Pitches geworfen hat, war Ass Aaron Nola (ja, ich halte ihn für ein bisschen besser als Zack Wheeler). Nola ist ein Innings-Esser, hat die höchste Strikeout-Rate von allen in der Startmannschaft der Phillies und hielt Rechtshänder in diesem Jahr auf erstaunlich niedrigen 80 OPS plus. Ich wäre nicht schockiert, wenn die Phillies ihn genauso benutzen würden wie die Giants von 2014 Madison Bumgarner; Das heißt: “Hey, es ist das Ende der Saison, also lass uns einfach den Arm dieses Mannes so oft wie möglich benutzen, denn er wird die ganze Offseason haben, um sich zu erholen.”
In drei Serien hat Nola nur 17,1 Innings aufgeschlagen. Sein Arm war definitiv nicht überarbeitet und obwohl sein letztes Spiel gegen die Padres nicht großartig war, hatte er zuvor 12,2 Innings mit null verdienten Runs absolviert. Ich würde wetten, dass er wieder auf die Beine kommt.