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Seit 24 Jahren steht die Pillar of Shame im Eingangsbereich der Hong Kong University als Mahnmal für die Opfer des Massakers auf dem Tiananmen-Platz. Dies soll sich jedoch ändern, da die Universität gerade ihre bevorstehende Entfernung angekündigt hat. Als Reaktion darauf haben mehrere pro-demokratische Aktivisten mobilisiert, um ein digitales 3D-Archiv des Stückes zu erstellen, eines der letzten pro-demokratischen Symbole der Stadt.
Alle Studenten, die die Hong Kong University (HKU) besuchen, kennen die Pillar of Shame, eine imposante orangefarbene Skulptur, die die Gesichter von Männern, Frauen und Kindern zeigt, die vor Angst verzerrt sind. Es steht prominent im Haupteingang des Campus.
Der dänische Künstler Jens Galschiøt schuf das Stück zu Ehren der Opfer des Massakers auf dem Platz des Himmlischen Friedens, das am 4. Juni 1989 stattfand. An diesem Tag verwandelte die chinesische Armee einen der größten prodemokratischen Proteste in der Geschichte des Landes in ein Blutbad. Die Skulptur wurde 1997 eingeweiht. 2008, als Peking die Olympischen Winterspiele ausrichtete, wurde die Statue orange gestrichen, um auf die anhaltenden Menschenrechtsverletzungen auf dem chinesischen Festland aufmerksam zu machen.
„Der Alte kann den Jungen nicht töten“ und „Platz des Himmlischen Friedens, 4. Juni 1989“ sind in Englisch und Chinesisch auf dem Sockel der Statue geschrieben.
Im Jahr 2020 gab es zahlreiche Versuche der Behörden, das Gedenken an das Massaker auf dem Tiananmen-Platz in Hongkong zu unterdrücken – die Behörden beschlagnahmten die Sammlungen des Museums vom 4. Und doch stand die Säule der Schande aufrecht und widersetzte sich Pekings Wunsch, diese blutige Vergangenheit aus dem kollektiven Gedächtnis Hongkongs zu löschen. Das endete jedoch im Oktober 2021, als die Universität sagte, dass es auf unbestimmte Zeit entfernt werden würde.
Pro-Demokratie-Aktivisten waren empört, zusammen mit dem Künstler Galschiøt, der sagte, dass die Skulptur beim Entfernen beschädigt oder sogar zerbrochen werden könnte.
„Es ist seit 24 Jahren in der HKU. Das ist genau so alt wie ich’
Sophie Mak stammt ursprünglich aus Hongkong. Sie ist gerade nach Sydney gezogen, nachdem sie sowohl Kunst als auch Jura an der HKU studiert hatte. Als sie erfuhr, was mit der Statue passieren würde, beschlossen sie und ein Freund, ein virtuelles 3D-Modell davon zu erstellen. Sie hat einen Tweet gepostet, um so viele Fotos und Videos wie möglich davon zu sammeln. Mehr als tausend Antworten gingen ein – von Studenten, von Einwohnern Hongkongs, die eine besondere Reise zu der Statue unternommen hatten, um Aufnahmen davon zu machen, und von Journalisten, die in der Vergangenheit Fotos davon gemacht hatten.
Liebe Freunde aus Hongkong, helft uns, die Pillar of Shame zu bewahren, indem ihr alle Bilder, die ihr davon gemacht habt, an [email protected] schickt! Wir brauchen Bilder aus möglichst vielen verschiedenen Blickwinkeln, um unser digitales 3D-Replik-Modell zu erstellen. pic.twitter.com/3fUFIk4wb5
– Sophie Mak (@SophieMak1) 12. Oktober 2021
In meinem ersten Geschichtskurs an der HKU ging es um die Pillar of Shame. Es ist seit 24 Jahren in der HKU. Das ist genau so alt wie ich, das steht für viel. Sie zu entfernen ist eine Möglichkeit, die Geschichte reinzuwaschen und unser kollektives Gedächtnis zu unterdrücken, wie es die Behörden in ganz Hongkong tun.
Sophie entdeckte dann, dass eine in Hongkong ansässige Gruppe namens Lady Liberty dieselbe Idee hatte wie sie – und auch das technische Know-how, um sie umzusetzen.
“Wir wollen die Details, Signaturen und Ausdrücke des Kunstwerks”
Lady Liberty wurde während der Proteste von 2019 online erstellt und nutzt Kunst, um das Bewusstsein für die Geschehnisse in Hongkong zu schärfen. Das Team von FRANCE 24 Observers sprach mit “Flash”, einem Künstler in den Dreißigern, der Teil der Gruppe ist.
Unser Ziel ist es, die Skulptur digital zu duplizieren und zu archivieren. Wir wollen die Details, Signaturen und Ausdrücke des Kunstwerks, also sind wir tatsächlich zur Hong Kong University gegangen, um Fotos, Nahaufnahmen, Panoramaaufnahmen und Videos zu machen. Diese können wir in verschiedene Softwares stecken, die es uns ermöglichen, ein 3D-Bild zu erstellen.
„Das zeigt, wie wenig Freiheit wir noch haben“
Die Stimme des Dissidenten in Hongkong ist seit der Umsetzung des sogenannten Nationalen Sicherheitsgesetzes am 1. Juli 2020, das es den Behörden erlaubt, jeden unter dem vagen Vorwurf, eine „Gefährdung für die nationale Sicherheit“ zu sein, nach und nach zu vernehmen “. Pro-Demokratie-Medien wurden zum Schweigen gebracht. Die meisten pro-demokratischen Aktivisten haben entweder wurde festgenommen oder ins Ausland geflohen, oder sind so diskret wie möglich, um Strafen, einschließlich Gefängnis, zu vermeiden.
In diesem Zusammenhang ist es immer schwieriger geworden, ein prodemokratisches kollektives Gedächtnis zu bewahren. Flash Fortsetzung:
Die Säule der Schande ist ein Symbol für die Meinungsfreiheit, die wir in Hongkong hatten. Und es zu entfernen ist eine Manifestation dessen, was Hongkong wird. Egal, ob sie unter Druck stehen oder von der Regierung kontrolliert werden, diejenigen, die es entfernen wollen, arbeiten mit der Regierung zusammen. Dies zeigt, wie wenig Freiheit wir an diesem Ort gelassen haben. Es ist nicht bequem für sie, also entfernen sie es, obwohl es nicht mit der nationalen Sicherheit verbunden ist.
Am 15. September wurden neun Personen, die Mahnwachen vor der Säule organisiert hatten, zu mehreren Monaten Gefängnis verurteilt und die Gruppe hinter der Initiative aufgelöst.
„Sie können nicht hundert Polizisten schicken, um ein Kunstwerk aus dem Internet zu entfernen“
Sophie Mak und Flash hoffen, dass sie durch die virtuelle Erhaltung der Säule in Zukunft jungen Menschen zugänglich machen, die das Kunstwerk selbst nicht mehr sehen können. Aber auch das Internet ist laut Flash kein ganz sicherer Zufluchtsort:
Das Risiko gilt auch für die digitale Welt, aber es bedeutet nur, dass es schwieriger ist, weil sie nicht hundert Polizisten schicken können, um ein Kunstwerk aus dem Internet zu entfernen.
Das von der Lady Liberty-Gruppe geschaffene digitale Museum enthält auch ihre erste Statue, eine Darstellung eines pro-demokratischen Protests, die 2019 in Hongkong aufgestellt wurde, bevor sie zerstört wurde.
Nach dem Ende der Säule der Schande wird es in Hongkong nur noch ein Denkmal zu Ehren des Tiananmen geben, eine Darstellung der Göttin der Demokratie, welcher stand an der Chinese University of Hong Kong seit 2010.
Anfang November war die Säule der Schande laut unseren Beobachtern noch in Kraft, obwohl sie am 13. Oktober abgebaut werden sollte durch Gerichtsverfahren gebremst. Galschiøt zum Beispiel, hat sich an die Gerichte gewandt um seine Statue zu erhalten.