Das chinesische Territorium hofft, dass die Lockerung seiner letzten Coronavirus-Maßnahmen Besucher zurücklocken und das Geschäft ankurbeln wird.
Hongkong wird sein Maskenmandat am 1. März aufheben, hat Chief Executive John Lee angekündigt und damit die letzte große Coronavirus-Maßnahme des Territoriums nach fast 1.000 Tagen beendet.
Hongkong folgte während eines Großteils der Pandemie Chinas Null-COVID-Politik, begann jedoch im vergangenen Jahr, die strengen COVID-Regeln aufzuheben.
Sie hofft, dass die Lockerung der COVID-19-Bordsteine Besucher zurücklocken und das Geschäft ankurbeln wird.
„Wir denken, dass dies der beste Zeitpunkt ist, um diese Entscheidung zu treffen. Es ist eine klare Botschaft, um zu zeigen, dass Hongkong zur Normalität zurückkehrt“, sagte Lee.
An Orten mit hohem Risiko wie Krankenhäusern können Administratoren entscheiden, ob Mitarbeiter und Besucher Masken tragen müssen, fügte er hinzu.
Hongkong war einer der letzten Orte der Welt, an dem in fast allen öffentlichen Umgebungen – drinnen und draußen – Gesichtsbedeckungen vorgeschrieben waren, wobei jeder über zwei Jahre eine Maske tragen musste oder eine Geldstrafe von bis zu 10.000 Hongkong-Dollar riskierte ( 1.275 $).
Hongkongs Lockerung der Maskenregeln folgt dem Beispiel des benachbarten chinesischen Territoriums Macau, das am Montag seine eigenen Maskenregeln gelockert hat.
Auf dem chinesischen Festland müssen die Einwohner im Freien keine Masken tragen, obwohl die Behörden sie dazu ermutigen, dies in Innenräumen wie Flughäfen und Bahnhöfen zu tun.
Anfang dieses Monats startete Hongkong eine Werbekampagne namens „Hello Hong Kong“, um internationale Besucher zurückzulocken, die seit 2020 einen großen Bogen um das einst beliebte Gebiet gemacht haben.
Unternehmensgruppen, Diplomaten und viele Einwohner sagten, die COVID-19-Regeln bedrohten die Wettbewerbsfähigkeit und das Ansehen Hongkongs als internationales Finanzzentrum.